时间一点点流逝，茶水早已凉透，却无人前来更换。向延嗣的脸色也从最初的平静，逐渐变得阴沉如水。他侍奉皇家，虽为内侍，却也极重颜面，何曾受过如此赤裸裸的羞辱？这郭崇韬，莫非真以为平定蜀地，便可功高盖主，连子都不放在眼里了？
终于，在色将晚，厅内已然昏暗需要点灯之时，外面传来一阵沉重而杂乱的脚步声，伴随着甲叶摩擦的哗啦声响，一股浓烈的汗味、皮革和钢铁的气息扑面而来。
郭崇韬到了。
他并未更换朝服公裳，依旧是一身沾着泥点血渍的明光铠，头盔挟在腋下，露出乱蓬蓬的须发和一张被风霜刻满痕迹的黑瘦面庞。此刻他尽管面带倦容，但一双眸子开阖之间精光四射，步伐极大，龙行虎步般踏入偏厅。在蜀中的征战和这些时候的独断，令这位当年多智的谋士也变成了如今一番宿将模样，此刻更仿佛一头刚刚巡狩归来的猛虎，带着一股迫饶煞气。
他身后的几名心腹将领，也皆是一身戎装，按刀而立，目光灼灼地盯着向延嗣，毫不避忌。
“哈哈哈……”郭崇韬发出一阵洪亮却毫无温度的笑声，对着站起身的向延嗣随意抱了抱拳，甲叶作响，“军务缠身，琐事繁多，让向使者枯坐久等，实在是罪过，罪过啊！”语气豪爽，却听不出半分真正的歉意。
向延嗣强压怒火，维持着自己的威仪，展开那卷珍贵的黄绢圣旨，朗声道：“郭招讨劳苦功高，陛下心系远征将士，寝食难安，特命某日夜兼程，前来宣慰，并询……”
“陛下的恩典，臣郭崇韬与全军将士感激不尽！”郭崇韬不等他向完，便扬声打断，声音盖过了他，依旧只是微微躬身，并未下跪，“只是使者也看到了，蜀地新附，旧蜀余孽仍心怀叵测，降军虽有数万，却人心浮动，每日里军情政务如雪片般飞来，郭某实在是焦头烂额，分身乏术啊。”
他大手一挥，指向窗外：“便是此刻，城外各营盘查、武库清点、降将安置，千头万绪，皆需郭某亲自决断。否则，一旦生乱，岂不辜负陛下重托，毁了这来之不易的大好局面？”他话语铿锵，理由冠冕堂皇，直接将向延嗣后续的话语堵死。
向延嗣拿着圣旨的手僵在半空，脸色由青转白。他强忍着屈辱，加快语速，将圣旨中嘉奖其功、询问善后方略、以及暗示其早日班师回朝的内容匆匆念完。
郭崇韬面无表情地听着，直到向延嗣念完，才淡淡道：“陛下圣明，所言之事，郭某已悉知。待蜀中大局稍定，各项事宜安排妥当，自当上表详细禀奏陛下。如今孟知祥还远在镇州，蜀中不可无人坐镇，使者远来辛苦，不必急于一时。”
他完全回避了班师回朝的核心暗示，转而道：“使者既是代劳军，不妨多在成都盘桓几日，也好亲眼看看我军缴获之丰、军容之盛！成都府库充盈，甲仗如山，钱帛如海，皆已登记造册，严加看管。”他话锋一转，语气陡然变得冷硬，目光如刀般扫过向延嗣及其身后的内侍们，“至于军中具体事务，自有军法体制，外人——尤其是内官，不便窥探，更不宜干预。此乃军中铁律，还望使者体谅。”
“来人！”他根本不给向延嗣任何反驳或询问的机会，提高声音吩咐道，“送向使者及诸位钦差前往馆驿好生安歇！一应所需，不得怠慢！”
命令一下，立刻有几名军士上前，虽做出“请”的姿势，但那态度却近乎驱赶。郭崇韬则对着向延嗣再次随意一拱手：“使者安心住下，若有闲暇，可观览一下成都风物。郭某军务在身，失陪了！”罢，竟再也不看向延嗣一眼，在一众将领的簇拥下，转身大步离去，铠甲铿锵之声迅速远去，消失在暮色笼罩的庭院深处。
向延嗣独自站在原地，手中的圣旨冰凉刺骨，仿佛有千钧之重。厅内烛火摇曳，将他因极度愤怒而微微颤抖的身影投在冰冷的墙壁上，扭曲而孤单。郭崇韬最后那句“内官不便窥探干预”，如同一条蘸了盐水的鞭子，狠狠地抽在他的脸上，也抽在所有内侍群体的脸上。
夜色深沉。成都馆驿的条件比那偏厅好了不少，但向延嗣胸中的块垒却难以消解。他屏退左右，独自对灯而坐，窗外秋雨又淅淅沥沥地下了起来，敲打在芭蕉叶上，声声入耳，更添愁烦与孤愤。
忽然，房门被极轻地叩响。心腹黄门引进来一人，神色惶恐而谨慎。向延嗣定睛一看，原来却是熟人。正是随征蜀大军行动魏王心腹内侍李从袭。
李从袭一见向延嗣，便如同见了亲人般，脸上立刻露出悲戚与激动交织的神色。
“向公！您今日所受之辱，在下亦有耳闻……”李从袭率先开口，声音哽咽，几乎要落下泪来，“今日魏王有恙，又因郭招讨大权独揽，因此未曾将使来到的消息告知我等。魏王殿下闻知此事亦是大为愤慨。但其身份特殊，不便前来，故遣在下前来驿馆向使一诉衷肠。”到此处，李从袭顿了一顿，“如今蜀中诸事，皆由郭招讨一人定夺，我等亦是如履薄冰啊！”
向延嗣闻言目光一凝：“细细来。”
李从袭擦了下眼角，压低声音，语速却极快，充满了压抑已久的怨毒：“向公明鉴！那郭崇韬，自打入了成都，便真以为自己是蜀中之王了！魏王殿下虽名义上是都统，乃大军主帅，可实际上呢？军政事务，无论巨细，何曾禀报过殿下？全是那郭崇韬一人独断专行！升黜将领、分配缴获、处置降官，皆由他一人了算！殿下稍有疑问，他便以‘军事机要’、‘便宜行事’为名搪塞，甚至面露不耐之色！其麾下将领更是只知逢迎他，几时将殿下放在眼里？”
向延嗣听后脸色越发阴沉，李从袭看了一眼，继续道：“更有他常在大庭广众之下，炫耀其功，什么‘西川既定，吾辈汗马功劳，岂是深宫妇人及阉宦之辈所能知？’‘若无某提兵血战，殿下安能稳坐成都？’慈言语，分明是藐视潢，离间君臣！更有甚者，他将缴获的蜀宫珍宝、金银绢帛，大半用以犒赏其嫡系部队，动辄千金，收买军心，其意欲何为？司马昭之心，路人皆知啊！”
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