原来此处正是魏王李存礼在成都城的暂居府邸。这座宅院原是前蜀一位宗室的别业，虽不及王府气派，却也雕梁画栋，颇具规模。作为皇室宗亲，李存礼本是此次征蜀大军的名义统帅，手持子节钺，本该威风八面。却不料入了成都后，竟被郭崇韬一步步架空，军权、政权尽数落入其手，自己反倒成了一个徒有虚名的都统，连调遣一兵一卒都需看郭崇韬的脸色。
这些时日以来，他整日困守在这座临时府邸中，眼看着郭崇韬在衙署中发号施令，各方将领、降官往来不绝，而自己这里却门庭冷落，连个请示军务的人都少见。每每思及此处，李存礼便觉胸中憋闷，手中的茶盏也不知摔了多少个。这位潢贵胄何曾受过这等窝囊气，心中早已积郁了满腔怨愤，却又无处发泄。
而随侍在侧的李从袭跟随李存礼多年，最是清楚主子的心思。此人生一副贪婪性子，又善于察言观色，早在洛阳时就是魏王府中一等一的得宠内侍。此次随军入蜀，他早闻蜀中富庶，金银珠宝堆积如山，本想着借此机会大捞一笔，回京后也好置办田产，安享晚年。岂料郭崇韬独断专行，就连军中采办之类的琐碎事务也要亲自过问，所有账目都要经他画押方可支取银钱，使得李存礼这个名义上的都统形同虚设，连带着他身边的亲信也捞不到半点油水。
李从袭日日眼见郭家父子门前车马络绎不绝，各方势力携带重礼往来拜访，一箱箱的金银珠宝、古玩字画抬进郭府，而自家王府却门可罗雀。这种鲜明的对比让他妒火中烧，不时在一旁煽风点火，添油加醋地诉郭家的不是。
见李存礼动怒，李从袭趁机凑上前去，压低声音道：“殿下，郭崇韬专横跋扈，军中上下有目共睹。近日坊间更是流传着一个消息，蜀地士绅准备联名上书陛下，恳请留他在蜀中主政。这背后，恐怕少不了他的暗中指使......”
李存礼闻言一惊，手中的茶盏险些落地。急问：“此事当真？你从何处听来？”
李从袭连忙躬身回道：“千真万确。人这些时日暗中留意，见其与蜀国旧臣往来密切，就连郭廷诲如今的住所都是王宗弼的别院。那宅子奢华无比，听里面的摆设比王府还要气派。昨日更有人亲眼看见孟昶的旧部深夜出入郭府，行迹鬼祟，怕是在密议什么见不得饶勾当。”他将声音压得更低，几乎是在耳语，“殿下，此事不可不防啊。若真让郭崇韬留在蜀中，怕是......这蜀地就要成了他郭家的下了。”
李存礼沉吟良久，面色阴晴不定。他缓缓踱步到雕花窗前，望着远处郭廷诲府邸的方向，只见那边灯火通明，与自己这里的冷清形成鲜明对比。夜风中似乎还隐约传来宴饮的笙歌之声，更显得自己这里凄凉寂寞。他冷声道：“陛下倚重郭崇韬如山岳，如今其势大，反倒将我这皇室子弟冷落一旁。若此事属实，确实不得不防......”他转身对李从袭吩咐道：“你且继续留意，多收集些证据。不仅要盯紧郭家父子，那些蜀国旧臣的动向也要密切关注。迟些时候本王自有计较。”
“是。”李从袭躬身应道，眼中闪过一丝得色，“人定当密切留意郭家父子的一举一动，绝不放过任何蛛丝马迹。这几日人已经买通了几个郭府的亲卫，一有动静就会来报。”
这边李存礼安排李从袭暗中行事，而另一边的郭崇韬却也从儿子口中得知了王宗弼的请停这些时日以来，李存礼每每来到衙署，言语间总是带着刺耳的讽刺，时而暗示他专权跋扈，时而讥讽他结党营私，令他百思不得其解。如今被郭廷诲这么一，方才恍然大悟，想来必是王宗弼在背后搞鬼，到处散播谣言，顿时心中涌起一股无名火，当即命人将王宗弼召到衙署。
王宗弼听闻郭崇韬相召，以为是郭廷诲起了作用，顿时喜上眉梢，兴冲冲地来到衙署。见过礼后，他陪着笑脸问道：“不知招讨大人召在下前来，可是有事要吩咐？”
上方的郭崇韬不动声色，慢条斯理地翻阅着手中的文书，半晌才抬眼问道：“听闻王公有意于西川节度使一职，是否？”
王宗弼闻言连忙躬身道：“在下所思所想，无非是为国尽忠而已。若得招讨大人信任，必当竭尽全力，不负厚恩。西川乃蜀中重镇，下官在此为官多年，熟悉民情地理，定能为朝廷镇守一方，到时自然感念厚恩！”
郭崇韬闻言冷笑一声，将手中的文书重重扔在案上：“要郭某保举你这西川节度使也未尝不可，不过眼下却是有件难事，若王公能助我成事，则郭某必将尽力周旋。只是不知王公可愿尽力否？”
王宗弼连忙道：“大人所命，下官便是赴汤蹈火，也在所不辞！但请吩咐。”
郭崇韬放声大笑道：“如此甚好！王公也知我军人马众多，每日耗费甚巨，这粮饷却是令郭某有些捉襟见肘了。王公久在蜀地，听府上金山银海，富可敌国，想来也有不少积蓄，不如取些出来助郭某犒军如何？”
王宗弼一愣，他未曾想到郭崇韬得这般直白，于是壮着胆子问道：“不知大人所缺多少？下官自当竭力筹措。”
郭崇韬笑道，伸出两根手指：“差的不多，这个数而已。”
王宗弼试探着问：“两千贯？”
郭崇韬摇头：“两万贯。”
王宗弼听后顿时脸色煞白，冷汗直流，战战兢兢道：“两万贯军饷...非是数，下官便是倾家荡产也拿不出来啊！还请招讨大人体恤下情...”
郭崇韬不等他完，猛地一拍桌子，震得案上文房四宝都跳了起来。他怒斥道：“郭某早就听闻你之前权倾朝野，贪墨无数，富可敌国，如今不过区区两万贯却如此推脱，既如此，便不必多！来人哪，送客！”
王宗弼还要争辩，但却被一旁的亲卫毫不客气地推搡着驱出了衙署。他站在衙署门外，望着紧闭的大门，心中既惶恐又不解，不知这郭崇韬究竟是何用意。
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