这时，宰相豆卢革又习惯性地站了出来，他捋着胡须，语气圆滑无比：“陛下，老臣愚见，皇后娘娘之言，思虑周全，实乃老成谋国之见啊。魏王殿下乃陛下亲弟，血浓于水，由他挂帅，正可显示陛下信任宗室，下归心。郭相虽为文官，但却精通军务，战功赫赫，任招讨使亦是实至名归，可保前线军事无虞。王爷与大臣，一主一副，一象征一实务，相辅相成，相得益彰，必能同心协力，克竟全功！此乃上佳之策，上佳之策啊！”
李存义终于找到了一个似乎能暂时平息争吵的台阶，尽管他知道这并非最优解。他猛地一拍御案，带着一丝疲惫与强行做出的决断：“好了！不必再争执了！徒耗时辰！就依皇后所言！朕意已决：命魏王李存礼为西南行营都统，总领伐蜀一切军政事务，代表朕躬行罚！命中书侍郎郭崇韬为西南行营招讨使，具体负责征伐进兵事宜，魏王需多听取郭招讨之军事建言，不得专断！王璟若，广胜军精锐，尤其是常春等善战之部将，皆归郭招讨节制，充任大军前锋，逢山开路，遇水搭桥！”
这个看似平衡的决定，实则充满了内在的张力与不公。李存礼得了主帅之名，顿时志得意满，扬眉吐气，斜眼看着郭崇韬，眼神中充满了挑衅与得意的混合神色。郭崇韬脸色铁青，牙关紧咬，胸腔剧烈起伏，但圣意已决，他无法再公然抗辩，只能极其勉强地躬身，从牙缝里挤出字来：“臣……遵旨！”
看到他心中憋闷、愤怒与担忧几乎要溢出来。王璟若眉头紧锁，他深知李存礼的狭隘性情与郭崇韬的刚直脾气，让这样一个组合去指挥如此艰难的战役，内部隐患极大，但此刻也只能沉声应道：“臣，遵旨！”
李存义似乎也觉得这个安排有些勉强，为了弥补，又补充强调道：“另，伐蜀所需之一应兵马、钱粮、器械，户部、兵部、枢密院需通力协作，限期办妥，不得互相推诿，若有延误，严惩不贷！王璟若，你熟悉蜀地情况，又与郭招讨相善，后勤粮道保障之重任，你需多费心统筹协调，务必确保畅通无阻，前线将士若有缺粮断饷之忧，朕唯你是问！”
“臣，遵旨！必竭尽全力！”王璟若沉声应道，肩头感觉沉甸甸的。他知道，真正的难题，现在才刚刚开始。如何在这复杂诡异的权力格局下，调和矛盾，保障后勤，最终确保战争的胜利，将是一场比攻克剑门险更为艰难和考验智慧的漫长博弈。
退朝后，李存礼得意洋洋，在一群趋炎附势的伶官簇拥下，谈笑风生地离去，仿佛胜利已然在握。郭崇韬面无表情，一语不发，大步流星地冲出大殿，仿佛要逃离这令人窒息的地方。王璟若快步跟上，在殿外白玉栏杆处追上了他。
“郭相……”王璟若低声道，语气沉重。
郭崇韬猛地停下脚步，却不回头，只是举起一只手摆了摆，阻止了他后面的话，语气中充满了压抑的愤懑与深深的无奈：“王大人不必多言。陛下的心意，你我都清楚了。事已至此，多无益，唯有尽力而为，盼佑我大唐吧。只是……嘿，魏王都统，郭某招讨……”他发出一声意味复杂的冷笑，那未尽之语中充满了对未来的深切担忧。
王璟若理解他的心情，沉声道：“事已至此，唯有期望郭相能以大局为重，暂且忍耐。军事谋划，征战之事，还需郭相一力担待，独撑危局。粮道后勤，辎重转运，王某必竭尽所能，日夜督促，绝不使前线将士有饥寒之苦，刃缺箭乏之困。只是……魏王处，形势比人强，还需郭相暂且虚与委蛇，万勿正面冲突，一黔…一切以攻克蜀地为先！此乃国家大计，远重于个人恩怨得失。”
郭崇韬长长吐出一口浊气，仿佛要将胸中的块垒尽数吐出，他转过身，看着王璟若，眼神复杂：“王大人，郭某曾在你麾下效命，也曾见过大战，岂不知其中利害？只是怕我等在前方浴血奋战，出生入死，有人在后方却指手画脚，争功诿过，甚至暗中掣肘……若因一人之私，而毁国家大事，损数万将士性命，郭某……实在心有不甘，痛心疾首啊！罢了，罢了，如你所言，走一步看一步吧。有劳王大人回去，安排各部最精锐的人马，尤其是常春所部广胜军，做好准备，随时听调。郭某此行能否成功，全仗王大人之功。”罢向王璟若拱手一礼，“郭某还需详细推演进军路线，分配任务，时间紧迫，便先告退了。”
王璟若重重点头，随后两人在冰冷的汉白玉栏杆前相对一揖，各自带着无比沉重的心情转身离去，背影在巨大的宫殿下显得有些渺，却又承载着千钧重担。
而在富丽堂皇、温暖如春的椒房殿内，刘玉娘正屏退左右，笑着对特意前来谢恩的李存礼道：“恭喜王爷了！此次挂帅西征，可是大的功劳和风光。到了蜀中，那等富庶繁华、美女如云之地，王爷正好可以……好好体察一番风土人情，也不枉辛苦一趟呢。”她语带双关，笑声轻佻，“只是，那郭崇韬、王璟若，终究并非我等心腹之人，王爷还需多加‘留意’，防着他们些，莫要让他们暗中串联，独占了功劳去，反倒让王爷白白担了主帅的名头。”
李存礼志得意满，闻言哈哈大笑，饮尽杯中美酒：“皇后娘娘放心！本王心中有数！他们不过是为本王冲锋陷阵、开山铺路的马前卒罢了！功劳，自然都是本王的！等到了成都，得了那数不清的金银珠宝，定挑最好的先给娘娘送来！至于郭崇韬……哼，若他识相还好，若不识相，自有他的好看！”他的眼中闪烁着对权力、财富和虚荣的贪婪光芒，仿佛已经看到了自己凯旋而归、万众瞩目的场景。
伐蜀的大幕已然强行拉开，但后唐的内部，权力的暗流与矛盾却因此次帅位之争而愈发汹涌澎湃。一支由骄横无知却名分最高的宗室亲王挂名、憋屈愤懑却不得不实干苦干的能臣负责、以及诸多心思各异、观望风色的将领组成的庞大远征军，即将踏上漫漫征途。他们的命运，以及后唐和前蜀两个政权的命运，都在这场充满内部裂痕的巨大军事冒险中，变得愈发扑朔迷离，吉凶难测。
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