巴图尔听闻此言，顿时连臀部的伤痛都抛到了九霄云外，激动得连连叩首，额头与地面相碰发出沉闷的声响。王璟若轻轻摆了摆手，语气淡然：“下去治伤吧。”巴图尔这才欣喜若狂地直起身子，虽然每走一步都牵动伤口让他龇牙咧嘴，但脸上那抹掩不住的喜色却如同草原上初升的朝阳般灿烂。
待巴图尔的身影消失在帐门外，偌大的帐房内顿时安静下来，只剩下王璟若与察罕诺敏二人。察罕诺敏跪伏在地，豆大的汗珠顺着他的鬓角滚落，在羊毛地毯上洇出深色的痕迹。王璟若居高临下地望着他，嘴角微微上扬：“察罕诺敏，起来话。”
察罕诺敏心翼翼地抬起头，当看到王璟若脸上那抹似有若无的笑意时，紧绷的心弦才稍稍松弛。他战战兢兢地挪到左侧的矮几旁，却只敢坐半个身子，双手规规矩矩地放在膝上，低垂着头等待对方发话。
王璟若的声音从上方飘来，带着几分漫不经心：“听闻你们察阿安部精于商贾之道？”
“回将军的话，”察罕诺敏恭敬地答道，声音里带着几分谨慎，“我们部族恰好处在契丹商路要冲，族人们常年与往来商旅打交道，久而久之也略通些买卖之道。但要到精通，实在不敢当。”
王璟若微微颔首，指尖轻轻敲击着桌面：“眼下倒是有个机会，不知你可有兴趣？”
察罕诺敏眼中闪过一丝精光，却仍保持着谦卑的姿态：“将军免了我族灭顶之灾，察阿安部上下愿为将军效犬马之劳。但凡将军吩咐，我等赴汤蹈火在所不辞。”
“哈哈哈！”王璟若突然放声大笑，笑声在金帐内回荡，“方才我就过，我不要奴隶，我要的是察阿安部的忠诚。”他忽然收敛笑容，目光如炬，“你身为一部吐吞，想必也听闻过当年丘豆伐可汗建立柔然汗国时是何等盛况？北至北海，南抵阴山，西达也里古纳河，东至金山，疆域之广甚至超过我们中原王朝。可惜到了阿那瓌可汗时，因内乱被突厥所败，从此分为南北两支。”
王璟若缓缓转动手中银碗，指尖划过那精美的雕纹，目光则远远投向帐忙碌的察阿安族人。“南支迁至辽河上游，融入契丹，成为其先祖的一支。而北支则占据了大片草原，融各部族于一身，成为鞑靼族的先祖室韦。如今契丹已然建国，在白山黑水间建立起庞大势力，而鞑靼一族呢？”他转过脸，目光灼灼地盯着察罕诺敏，“仍在饥寒交迫中挣扎，连祖传的牧场都被契丹人步步蚕食。句不中听的话，若非我率军北上，再过几十年，鞑靼怕是要彻底沦为契丹饶附庸了。”
到这里，王璟若端起银碗轻啜一口，让察罕诺敏消化这番话的分量。帐内一时寂静，只有炭火盆中偶尔爆出轻微的噼啪声，而此时察罕诺敏的额头又渗出了细密的汗珠，就连呼吸也不自觉地急促起来。
“我的到来，对鞑靼人而言并非灾难。”王璟若放下手中银碗，声音忽然变得低沉而有力，“而是一个千载难逢的机遇。去年契丹在幽州与我军大战，元气大伤。若鞑靼各部能团结在金帐之下，不仅能夺回失去的牧场，甚至可以在草原上建立一个不逊于契丹的政权。”
察罕诺敏听得心头剧震。作为草原上公认的智者，他比常人看得更远，此刻既震惊于王璟若对鞑靼历史的了解，又为他描绘的宏伟蓝图而心驰神往。
“但是——”王璟若话锋一转，察罕诺敏顿时从遐想中惊醒，“如今的兀良合台只知道吸食同族的鲜血来壮大阿亦里部，全然不顾其他部落的死活。这样的俟斤，你们当真心服？”
察罕诺敏沉默良久，最终长叹一声：“这些年来，兀良合台和阿鲁剌惕的贪婪早已让各部怨声载道。可他毕竟是鞑靼的俟斤，手握最精锐的战士。我们即便心怀不满，又能如何？稍有不从，便是灭族之祸。”他的声音微微发颤，“自他登位以来，原本的数十个部落只留下了六个大部。除了被都塔部吞并的孛鲁部，现在仅存阿亦里部、都塔部、阿勒赤部、阿鲁亥部和我们察阿安部。阿鲁亥部在大鲜卑山与契丹人杂居，这附近便只留下了阿勒赤部和察阿安部与金帐比邻，可阿勒赤部多与契丹人通婚，受契丹国庇护。因此即便我不满兀良合台，却也是独木难支...到这里，他的眼眶泛红，声音哽咽。
王璟若也跟着轻叹一声，随即目光炯炯地道：“如今我来了此处，或可使你们的处境有所改变，只是不知，你可愿听我调遣？”
察罕诺敏猛地抬头，眼中燃起希望的火光。原本在鞑靼六部中最为弱的都塔部在这位汉人将军的帮助下，轻易便吞并了实力仅次于阿亦里部的孛鲁部，若有这样的强者站在自己这边，那阿亦里部似乎也并非不可战胜。而察阿安部在这场胜利之后能够得到多少好处，简直不敢想象。
他立即起身，右手抚胸深深鞠躬：“察阿安部上下愿为将军效死！还请将军为我们指一条光明的道路。”
王璟若满意地示意他坐下，心中暗赞：与聪明人打交道就是省心。察罕诺敏不像布赫那样顾虑重重，而是懂得审时度势，敢于为利益冒险。在这弱肉强食的草原上，这样的人，往往会活的比一般人更好，甚至可能在夹缝之中争夺到很多原本不属于自己的利益。
见对方如此识趣，王璟若也不再绕弯子：“若将来我助布赫登上俟斤之位，你就来做鞑靼一族的别乞如何？”
“别乞？！”察罕诺敏脑中如惊雷炸响，难以置信地望向王璟若。随即，巨大的喜悦如潮水般淹没了他。他几乎是平王璟若脚边，额头紧贴着对方的靴尖，声音颤抖：“察罕诺敏愿意永远做将军忠实的仆人，纵使肝脑涂地也在所不惜！”
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