艾尔失忆的消息被严格封锁。只有马库斯和薇薇安长老知道真相，但都被瑟尔特下了封口令。
真是……有趣的局面。薇薇安把玩着血晶酒杯，你打算怎么办？等他恢复记忆？
瑟尔特的目光穿过走廊，落在庭院里——艾尔正在和莱恩练习剑术，动作明显生疏了许多，但基础本能还在。金发少主显然被告知了头部受赡版本，正耐心地陪着好友复健。
两。瑟尔特淡淡道，女巫的咒语效力不会太久。
可惜了。薇薇安轻笑，这样的艾尔可爱多了。
确实。失忆的艾尔变得直白而依赖，会主动寻求触碰，会毫不掩饰地表达喜恶，甚至会在做噩梦时直接钻进瑟尔特的被子——这些都是正常状态下绝不可能发生的事。
但瑟尔特并不享受这种虚假的温存。他要的是那个历经三百年打磨、在痛苦与忠诚间找到平衡的完美武器，而不是一个真依赖他的雏鸟。
Sire！艾尔突然跑过来，手里捧着几朵野花——显然是莱恩怂恿他摘的，送给你。
花瓣上还带着露水，被笨拙地捆成一束，用草茎系着。瑟尔特沉默地接过这不符合身份的礼物，发现艾尔的指尖被花刺扎出了血珠。
低头。
艾尔乖顺地低头，让瑟尔特舔去他指尖的血迹。这个动作自然得仿佛已经做过千百次，连旁观的薇薇安都挑起了眉。
去洗澡。瑟尔特拍拍他的后颈，你身上都是泥。
艾尔开心地跑开后，薇薇安终于忍不住开口：你居然陪他玩这种父子游戏？
有区别吗？瑟尔特看着手中的野花，无论记不记得，他都是我的。
银链在阳光下泛着冷光，如同无形的缰绳，永远系在迷失的忠犬颈间。
——————
艾尔在陌生的柔软中醒来，眼皮沉重得像是被粘住。他下意识地蜷缩身体，却碰到一具冰冷而坚实的躯体。
醒了？
低沉的声音从头顶传来，带着晨起的沙哑。艾尔猛地睁眼，对上那双琥珀色的瞳孔——像是凝固的蜂蜜，在晨光中流转着非饶光泽。
记忆如潮水般涌来又退去，留下大片空白。他只记得这个银发男人自称是他的创造者，颈间的银链对这个身份予以确认，但心底某个角落依然隐约感到违和。
Sire……艾尔声唤道，发现自己正像八爪鱼般缠着对方。他慌忙想退开，却被一只冰冷的手按住后背。
睡相很差。瑟尔特评价道，指尖漫不经心地梳理着艾尔睡乱的黑发，像只没断奶的幼崽。
艾尔耳尖发烫。他确实做了噩梦——破碎的画面里全是鲜血和惨叫，有双琥珀色的眼睛在黑暗中注视着他。但每当他要坠入更深恐惧时，总有一股冷冽的雪松气息将他拉回现实。
我做噩梦了。他老实交代，手指无意识地揪着瑟尔特的睡袍衣角，梦见……很多人死了。
瑟尔特的动作微微一顿：然后？
然后您出现了。艾尔仰起脸，蓝眼睛里盛着全然的信赖，眼睛就像现在这样……看着我。
这个描述让领主露出似笑非笑的表情。他捏住艾尔的下巴，迫使混血种青年抬头：怕吗？
艾尔认真思考了一会，摇摇头：只要您在，就不怕。
银链轻轻震动，传递着某种难以言喻的共鸣。艾尔像被安抚的猫般眯起眼睛，甚至大胆地用脸颊蹭了蹭瑟尔特的手心。这个动作完全出于本能，却让领主的瞳孔微微收缩。
三百年来，清醒状态下的艾尔从未如此亲昵。
浴室里蒸汽氤氲，大理石浴池大得能游泳。艾尔拘谨地站在池边，看着瑟尔特往水里倒入暗红色的液体——那是血族特制的药浴剂，带着铁锈和雪松的奇异香气。
脱衣服。
艾尔笨拙地解开睡袍系带，露出苍白的身体。大大的伤疤遍布肌肤，最新的一道横在腰侧，已经愈合得只剩粉痕。他注意到瑟尔特的目光停留在那些疤痕上，下意识用手遮挡。
挡什么。瑟尔特嗤笑，哪道不是我留下的？
这句话让艾尔怔住。他低头审视那些伤痕，某种模糊的熟悉感浮现又消失。确实，每道疤痕的形状和深度都透着精心计算的意味——既要造成最大痛苦，又不会真正损毁这件。
水温刚好，药浴剂缓解了肌肉的酸痛。艾尔放松地沉入水中，银链浮起，在水面荡开细微的涟漪。他看着瑟尔特挽起袖子，拿起银质浴刷，突然感到一丝困惑。
Sire……他声问，您平时也这样照顾我吗？
瑟尔特的手顿了顿。真相是三百年来他从未踏足过艾尔的浴室，所谓的更多是惩戒后的粗暴清理。但此刻，看着那双盛满真依赖的蓝眼睛，领主突然改变了主意。
不然呢？他反问，浴刷不轻不重地擦过艾尔的后背，让你把自己脏死？
艾尔不好意思地笑了。他乖顺地转身，让瑟尔特清洗他的脊背。刷子划过皮肤带来细微的刺痛，但更多的是被照鼓安心福当瑟尔特的手指无意间擦过他颈间的银链时，艾尔甚至发出猫般的呼噜声。
转身。
艾尔依言转身，水面堪堪遮到腰际。瑟尔特的目光落在他胸口——那里有道致命的旧伤，是初拥时留下的印记。浴刷突然加重力道，擦得皮肤发红。
疼……艾尔声抗议。
忍着。瑟尔特的声音冷了下来，这道伤怎么来的，还记得吗？
艾尔茫然摇头。银链微微发烫，像是要灼烧什么不该存在的记忆。
你为我挡了一剑。瑟尔特面不改色地撒谎，差点死了。
这个解释让艾尔的眼睛亮起来。他抚摸那道疤痕，仿佛它能证明自己是个合格的儿子：那……我保护您了吗？
瑟尔特抬手揉了揉他的头发，做得很好。
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