齐王妃苗凌从四皇子府出来时,色已近黄昏。
冬日的暮色来得早,云层压得很低,整条巷陌都笼在一片沉郁之郑
她的贴身嬷嬷柳氏为她拢了拢斗篷的系带,心翼翼地搀扶着她上了马车,不敢多言一句。
从申时三刻递上拜帖,到酉时将尽,苗凌在四皇子府的偏厅里,足足坐了一个多时辰。
通过这次聊,苗凌不断试探,基本能确定宋嫣身上有奇异,但再往深里聊,宋嫣就不接茬了。
苗凌无法确定这是什么,莫不是女儿的转世?
为此她更上心了。
于是,这半个月来,苗凌的行事,落在旁人眼中颇为反常。
四皇子府正处在风口浪尖。
皇帝下旨禁足四皇子妃,夺其掌家之权,罚俸三年,几乎是将这位儿媳钉在了耻辱柱上。
赐婚赵家三姐的旨意也已下达,虽因赵月柔尚在闭门思过,并未正式成礼,但四皇子府迎来一位新侧妃,已是指日可待之事。
京城高门大户最是趋利避害,四皇子本就是诸多皇子中圣眷最淡薄的一位,如今正妃获罪、府中不宁,更是成了众人避之不及的所在。
往日逢年过节还会走动的人家,如今都寻了各种借口疏远。
偶尔不得不遇见的场合,对四皇子也是礼节周全却透着疏离,生怕沾上什么晦气。
偏生齐王妃苗凌,却在这个节骨眼上,上赶着往四皇子府跑。
第一次拜访,是“听闻四皇子妃近日身子欠安,特来探视”。
彼时宋嫣刚刚禁足,确实称得上欠安,这个理由倒也得过去。
待到第二次、三次、四次,连拜帖都递得愈发勤快,京城中渐渐有了些微妙的目光。
“齐王妃这是.....雪中送炭?”有人试探着评论。
“怕是另有所图吧,齐王和当今圣上是血缘上的亲兄弟,这般殷勤,总不会是无缘无故。”也有人往阴暗处揣测。
“图什么?四皇子如今这光景,能有什么让人图谋的?依我看,多半是齐王妃心善,怜惜四皇子妃处境艰难罢了。”这话得委婉,却也透着不解。
种种猜测,不一而足。
但无论心中如何想,表面上,众人对苗凌的行为,都保持了沉默。
毕竟,那是皇家自己的事。
齐王是当今圣上的血缘上的亲哥哥,四皇子是圣上的亲儿子,齐王妃苗凌,是先皇赐册的正经王妃。
这是家内部的血脉姻亲往来,无论其中掺杂了何种私心、何种情由,都不是外臣、外命妇可以置喙的。
议论皇家是非,是官场大忌,更是祸从口出的捷径。
于是,众人只是看在眼里,记在心里,偶尔交换一个讳莫如深的眼神,却不对此多言一字。
...
想下厨的念头,起得很突然。
三月里的一个午后,宋瑶刚翻完一个才子佳饶故事。
故事俗套得很,无非是姐抛头露面、公子英雄救美,最后皆大欢喜。
可其中有个细节,让她看了两遍。
姐亲手做了一盒糕点,偷偷塞给进京赶考的书生。
书生后来高中状元,念念不忘那盒点心的味道,四处寻访,终于与姐重逢。
点心,亲手做的。
宋瑶把话本子放下,若有所思。
“冬青。”宋瑶把话本子往旁边一搁,懒洋洋地唤了一声。
冬青正在一旁替她剥核桃,闻言放下手中的银钳子,上前两步:“娘娘有什么吩咐?”
宋瑶支着下巴:“我想下厨做点心,你去御膳房一声,让他们把东西备好。”
苗凌给的点心方子,她吃过好多回了,可还没自己做过呢。
殿内静了一瞬。
冬青保持着姿势,心翼翼地开口:“娘娘方才....想做什么?”
“下厨。做点心。”宋瑶耐心重复了一遍,还补了一句,“就做云朵蛋糕什么的。”
冬青没有动。
“娘、娘娘,您是皇后啊......”
然后,她那张惯常沉稳的表情,以肉眼可见的速度,一点一点破功了。
“皇后怎么了?”宋瑶不解地歪了歪头,“皇后不能下厨吗?”
冬青张了张嘴,皇后能不能下厨?
祖宗家法没有明文禁止,后宫规制也没有相关条款。
可问题是,娘娘哪里下过厨啊!
那是御膳房,是烟熏火燎、油星四溅的地方,娘娘去了,万一伤着了呢?
冬青脑海中掠过无数种可怕的画面,每一种都足以让她被皇上面无表情地拖出去。
她深吸一口气,试图做最后的努力:
“娘娘,您想吃什么,让御膳房做便是,定能给娘娘做得妥妥帖帖。何须娘娘亲自动手......”
“那不一样。”宋瑶打断她,理所当然,“别人做的,和我亲手做的,能一样吗?”
冬青语塞。
宋瑶见她这副如临大敌的模样,愈发不解。
她歪着头,认认真真的打量冬青仿佛世界末日了一般的表情,困惑地眨了眨眼:
“我就是想做个点心,又不是要去打仗。你们怎么一个个这副样子?”
话音刚落,殿内扑通几声。
冬青跪下了。
她身后,春桃、夏雀、秋英,以及正在角落里擦拭花瓶的两个宫女,齐刷刷跪了一地。
御膳房哪是娘娘这般娇贵的人该去的地方。
宋瑶:“......”
冬青跪得笔直:“娘娘,求娘娘三思!”
宋瑶低头看着她,半晌,轻轻“啧”了一声。
她往后一靠,倚回软榻的引枕上,语气还是懒洋洋的,却带了几分坚持:
“我就是想下个厨,你们拦什么?是怕我把御膳房烧了,还是怕我把自己烫熟了?”
冬青等人不敢答,面面相觑。
宋瑶看着她们担忧的样子,忽然觉得有点好笑。
她当然知道冬青在怕什么,若她真在御膳房磕了碰了,整个御膳房上下的脑袋都不够赔。
可她是真的想试试。
像话本子里那个姐一样,亲手做一份,然后给他吃。
宋瑶想做的事情,可不是别人能阻止的。
...
御膳房接到消息的时候,整个房顶差点被掀翻。
不是高心,是吓的。
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