旨意传出,周正清等人被锦衣卫直接从府中或衙门里拖走。
官袍被扒,乌纱落地,家产被查抄的动静闹得鸡飞狗跳,其家族子弟、门生故旧人人自危。
三司会审的架势一摆开,明眼人都知道,皇上这是要动真格的,绝不仅仅是吓唬而已。
但这仅仅是个开始。
皇上展现出清算姿态,不仅收拾了直接冒犯皇后的那批人,更以此为突破口,顺藤摸瓜,将打击面迅速扩大。
那些在背后推波助澜、和周正清等人暗中串联的勋贵家族,很快便尝到了苦果。
先是家中子弟在职位上被查出贪墨、渎职,紧接着家族经营的产业被官府以各种名目“重点关照”。
更有甚者,原本十拿九稳的升迁之路莫名被卡.......
虽不致命,却足够让他们肉痛心惊,也清楚的认识到自己走了一步怎样的昏棋。
牵连到皇后,皇上算起账来毫不手软。
一些原本持观望态度的官员,更是噤若寒蝉,连夜将写好的奏折底稿付之一炬,恨不得将脑袋埋进沙子里,只求别被雷霆余波波及。
就连那些自诩清流的官员,也不把维护纲常、整肃宫闱挂在嘴边了。
因为皇帝手里不仅握着名分,更掌控着兵权,以及钱粮。
这两样东西,使得帝王意志能毫无阻滞地转化为雷霆行动,而非仅仅停留在纸面争论。
他们无法像摆布隆宣帝一般,用祖宗法度来裹挟、逼迫皇帝就范。
这一次,不过是一次的试探,一次借着皇子冲突与皇孙夭折惨剧为由头、对皇后地位发起冲击的尝试。
可试探的结果,令人触目惊心。
冲在最前面的同僚,顷刻间人头落地,背后推动的家族,遭到凌厉打击。
整个朝堂噤若寒蝉,看似汹涌的浪潮,在真正的皇权威压面前,脆弱得可怕。
所谓的礼法、纲常,在刀子面前,
他们赖以立身、以约束君权的礼法纲常,在皇上对皇后的绝对维护面前,不堪一击。
写在圣贤书里的微言大义,在寒光闪闪的大刀面前,失去了所有神圣的光环。
终究,嘴皮子拗不过刀子。
他们从襁褓垂髫,寒窗苦读,耗尽三四十年光阴,宦海沉浮,才得以站在金銮殿上,获得权力。
而锦衣卫的刀,从鞘中拔出到砍落下来,不过三四个呼吸,便能将功名前程,斩得粉碎。
数十年的经营积累,在绝对的暴力面前,瞬间化为齑粉。
短短数日之内,似乎要形成倒逼之势的朝野舆论,被粗暴而高效的皇权铁腕,硬生生地打压了下去。
沸沸盈的争论声浪戛然而止,取而代之的是死寂一般的沉默。
人人都感受到了来自乾清宫的决心。
皇后娘娘是否真的“病了”,病情如何,已经无人再敢公然探究。
所有人记住的,是那些试图借着皇后做文章的人,所落得的凄惨下场。
由一记耳光引发的风暴,在沾染了皇孙女的鲜血,最终,以冷酷清洗而暂告段落。
乾清宫用行动向所有人宣告:中宫的尊严,与帝王的权威一体两面,不容侵犯。
任何试图挑战这一点的人,无论出于何种目的,都将被无情碾碎。
...
二皇子府,书房内的空气凝滞如铁。
刻意营造出的悲戚氛围早已散尽,刘慎再也无法平静。
这次事件他付出的太多了。
他的尊严、女儿,乃至于对未来的规划!
刘慎对外,一直精心经营着顾念旧情、疼爱幼女的形象。
他时常在人前流露出对女儿早逝生母的难以忘怀,并宣称将这份寄托,全部倾注在女儿身上。
这让他不仅显得重情重义,更能避免直接抬举一个丫鬟出身的妾室引发的非议。
同时,这份对女儿的“极度宠爱”,也变相展示了他的重情重义。
这套辞,曾让他在勋贵圈子里博得了一些同情,也勉强维持了后宅表面平静。
可现在,刘知微死了。
这颗至关重要的棋子,没了。
他不能再拿“思念亡母,故格外疼爱此女”来立人设了。
因为女儿已逝,这份“深情”无处安放。
若转而对那个丫鬟生母表现出念念不忘,不仅显得突兀可笑,更会彻底激怒正妻孟氏。
而孟氏,以及她身后的孟家,是刘慎目前绝不愿、也不能失去的倚仗之一。
孟家虽因太皇太后倒台而权势大不如前,但瘦死的骆驼比马大。
在朝在野,尤其是在军中,孟家早年经营留下的人脉与香火情,依然是一股潜在力量。
这正是刘慎自身最大的短板。
他的外家方家是纯粹的文官清流,在军中没有根基,他还是需要孟家残存的军中影响力。
然而,用亲生女儿鲜血浇灌出的悲情筹码,引来了无数声援,眼看就要将中宫冲开一道口子。
结果呢?
浪头还未拍打到宫墙根下,便生生蒸发殆尽。
他赌上了女儿的命,却什么都没有换回来。
没有对老七的严惩,没有对皇后的打击。
甚至连在朝中收获的政治资源,都因为皇帝的镇压而大打折扣。
现在,谁还敢公开同情他?不怕被扣上“冲撞皇后”的帽子吗?
一种被彻底愚弄的绝望,噬咬着他的心。
刘慎感觉自己像个戏子,上台演了一出悲剧,观众或许被短暂打动。
但主宰一切的那个看客,却只不耐烦地挥了挥手,便让戏台坍塌,演员谢幕,一切归于沉寂。
“殿下,”心腹周晦面色灰败地走进来,声音干涩,“锦衣卫的人,会同宗室府几位长辈、还有内务府的人,已经在路上了,是...奉旨前来过问大姑娘身后事宜,并......探视殿下。”
“过问?探视?”刘慎猛地抬起头,眼中布满血丝,嘴角扯出一个冷笑。
这哪里是过问和探视,这分明是问罪与监视的前奏!
是父皇对他的最终回应。
不耐烦了,要亲自下场清理了。
皇孙女的死因,真的衣无缝吗?
或许瞒得过外人,瞒得过愿意相信的朝臣,但能瞒得过经验老到的太医吗?
皇室成员的遗体自然不能任由仵作剖验,失了体统。
但也正因为是皇室成员,很多时候,死因本身并不重要,重要的是皇帝认定的死因是什么。
皇帝若你是惊惧而死,你便是惊惧而死。皇帝若另有隐情......那便是大的隐情。
刘慎此时才惊觉,自己或许犯了一个致命的错误。
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