“以此物为凭,在一定范围内,我们可以模糊感知彼茨方位与大致状态。”南宫文将四枚指甲盖大、纹路类似合成灵晶的乳白色玉片分发给每人,他自己也留有一枚作为主控核心,“这是‘灵犀符’,我连夜赶制的,依托合成灵晶的能量共鸣,但范围有限,且无法传递具体信息。”同时,他也约定了几个在特定建筑或区域留下紧急暗记的方法。
最后的准备时间。
团队将剩余的大部分合成灵晶和重要的疗伤、解毒丹药都塞给了风璃。她孤身潜入,更需要这些资源。
张大凡将自己精心改良的、计算能力更强的几张“推演灵箓”和一个包含了隐匿、预警、范围防御功能的微型阵盘套装交给了风璃:“心。”
风璃接过,深深看了他一眼,然后将那片特殊的、边缘闪烁着金属光泽的黑色羽毛递还给张大凡:“这片‘暗羽’你拿着。它源自高层,或许……在关键时刻,能起到一些意想不到的作用,比如震慑低阶黑鸦卫,或者……反向感应其主人。”她的目光扫过每一位同伴,在张大凡脸上停留了一瞬,那眼神复杂,有关切,有决绝,也有无需言明的信任。
“保重。”她最终只吐出两个字,身形一晃,如同融化的阴影般,悄无声息地滑下山梁,没入路旁一片弥漫着有毒瘴气的沼泽林中,消失不见。
商队再次启程,向着灰岩门的方向,速度缓慢如同赴死。
越靠近城门,气氛越发令人窒息。盘查的黑鸦卫数量更多,眼神更加冰冷锐利,甚至看到几名试图蒙混过关、气息不弱的妖族修士,被黑鸦卫不由分地锁拿带走,反抗者当场格杀,血腥味短暂地弥漫开来。
张大凡四人混在商队中,彻底收敛气息,将自己完全代入“灰岩商队护卫”的角色。刘平虎努力让自己的表情看起来憨厚而略带紧张,晏轻眉低垂着眼睑,掩盖住眸中的剑意,南宫文则时不时与商队首领低声交谈,显得尽职尽责。
但他们的精神,都已绷紧到了极致。如同在万丈深渊之上走钢丝,任何一丝疏忽,都可能万劫不复。
在距离灰岩门那如同巨兽利齿般狰狞的城门洞不足三里的一处高地,商队再次因前方盘查缓慢而短暂停顿。
张大凡最后一次回头,望向风璃消失的那片沼泽林方向,又转回头,凝视着前方那密密麻麻的黑鸦卫,以及城门后那深不见底、仿佛能吞噬一切光明的城市阴影。
北冥令在他怀中持续不断地发出低沉的嗡鸣,如同敲响在灵魂深处的警钟。
他深吸了一口混合着尘土、血腥与压抑妖气的空气,对身旁的同伴,也对自己,低声道,声音却异常清晰:
“记住,我们入城,只为制造混乱,吸引目光。一黔…等风璃消息。”
风暴,已扑面而来。下一步,便是踏入漩涡的中心。
灰岩门,名副其实。巨大的门框由某种灰白色的、布满孔洞的岩石整体雕凿而成,边缘粗糙,带着风蚀水浸的痕迹,仿佛是从山体中直接生长出来的怪兽骸骨。门洞幽深,光线难以透入,站在其前,能感受到从中涌出的、混杂着无数生灵气息的阴冷气流,如同巨兽的呼吸。
商队的行进速度慢得令人心焦。前方是长长的、蠕动的队伍,各种奇形怪状的妖族、披着斗篷遮掩面容的修士、驱赶着低吼妖兽的车队,都在黑鸦卫冰冷的目光下,接受着严格的盘查。
空气中弥漫着一种粘稠的焦虑和恐惧。没有人敢大声喧哗,只有黑鸦卫偶尔短促的呵斥声、车辆轮轴摩擦的吱嘎声、以及被盘查者心翼翼的回答声。城门两侧矗立着两座更高的黑石哨塔,塔顶各镶嵌着一面巨大的、边缘不规则、仿佛破碎后又勉强拼接起来的暗紫色晶石。晶石表面缓缓流动着晦暗的光泽,如同浑浊的眼球,俯视着下方所有生灵——那便是“蚀魂镜阵”的城门节点,“照妖石”。任何试图伪装的存在,在其光芒照射下,都极易原形毕露。
灰岩商队的独角首领,此刻额角也见了汗。他不断低声嘱咐着手下,检查货物捆扎是否牢固,眼神忐忑地瞟向那些如同雕像般肃立的黑鸦卫。张大凡四人混在护卫中,尽量降低存在感,但精神感知已提升到极限。
刘平虎肌肉紧绷,握着斧柄的手心有些潮湿,他努力模仿着旁边那些商队护卫脸上那种混杂着疲惫、敬畏和一丝麻木的表情。南宫文手中看似随意地把玩着几枚低阶妖晶币,实则指尖有微不可察的灵光流转,他在暗中调整着每个人身上那枚“灵犀符”的共鸣状态,确保其处于最隐蔽的待激发模式。晏轻眉低眉垂目,仿佛对周遭一切漠不关心,但她的剑心却如同最精密的雷达,捕捉着每一个黑鸦卫的气息、每一次能量扫描的波动,以及那“照妖石”散发出的、令人神魂不适的诡异力场。
张大凡站在稍靠后的位置,自适应阵甲的所有灵晶都处于最低功耗的待命状态,符文内敛。他将大部分心神用于压制怀中北冥令的悸动,以及……那根黑色羽毛传来的、越来越明显的灼热福越靠近城门,这灼热感就越发清晰,仿佛在与什么东西遥相呼应。
终于,轮到了灰岩商队。
一名队长模样的黑鸦卫,鸦嘴面具下的目光冰冷地扫过商队首领和他的货物清单,挥了挥手。几名普通黑鸦卫立刻上前,开始粗暴地翻查车辆上的物资,用特制的、闪烁着黑光的探针刺入袋装的灰岩菇和矿石中,检测是否有能量异常或夹带。
“这些护卫,什么来历?”队长声音沙哑,如同砂纸摩擦,目光转向了张大凡等人。
独角首领连忙赔笑,递上一个准备好的辞:“回禀大人,是路上临时招募的,身手不错,帮商队打退过一伙土匪,底子还算干净……”他边,边隐秘地塞过去一袋妖晶币。
队长掂量了一下钱袋,不置可否,目光依旧在张大凡四人身上逡巡。他抬了抬手。
一名黑鸦卫立刻捧过一个黑色的石盘,石盘中央凹陷,镶嵌着一块型的、与哨塔上同源但得多的暗紫色晶石。
“所有人,手放上去。”队长命令道,语气不容置疑。
这是针对个体的、更精细的检测。商队原有的护卫们似乎习以为常,依次将手放在石盘上,晶石只是微微闪烁,没有异常。
轮到刘平虎。他深吸一口气,将覆盖着岩甲的大手按了上去。晶石光芒稍亮,闪过一丝土黄色的光晕,但很快平息。黑鸦卫看了看石盘侧面的几个刻度,点零头。刘平虎的大地之力虽然浑厚,但属性相对纯粹,并未引起过度反应。
南宫文上前,他指尖微不可察地一动,一丝极其微弱的、模拟妖族炼器师特有的驳杂火力气息覆盖在手掌上。按上石盘,晶石泛起微红,同样很快平息。
晏轻眉走上前,她将剑意彻底收敛于无形,只流露出经过伪装的、略带锋芒的妖族游侠气息。玉手轻按,晶石闪过一道极淡的银光,归于平静。
最后,是张大凡。
他心中警兆已升至顶点。北冥令在怀中疯狂示警,那黑色羽毛更是滚烫如火炭。他面上不动声色,走上前,将右手按在了冰冷的石盘上。
就在他手掌接触石盘的瞬间——
“嗡!”
石盘中央那块暗紫色晶石,猛地爆发出前所未有的刺目光芒!那光芒并非单一颜色,而是混乱地闪烁着,其中隐隐有星辰轨迹般的纹路一闪而逝!同时,石盘侧面代表“能量纯度”和“神魂特质”的刻度指针疯狂摇摆,几乎要撞到极限!
所有黑鸦卫的目光瞬间锐利如刀,齐刷刷地锁定在张大凡身上!那队长猛地踏前一步,手已按在了腰间的弯刀上!气氛瞬间凝固,杀气弥漫!
张大凡心脏骤停,但思维却在极限压力下高速运转。是北冥令!即便他极力压制,其本质的极高能量层级和独特的星辰属性,依旧引起了照妖石的剧烈反应!
千钧一发之际,他几乎是本能地,将怀中那根滚烫的黑色羽毛,隔着衣物,紧紧抵在了石盘边缘!同时,他全力运转风璃传授的敛息术,并将一丝微弱的神识探入羽毛之中,引动了其内蕴含的那一丝高阶鸦圣气息!
奇迹发生了。
那根黑色羽毛仿佛一个贪婪的黑洞,开始疯狂汲取石盘因北冥令而产生的异常能量波动!羽毛本身变得愈发滚烫,甚至表面浮现出淡淡的、与那暗紫色晶石同源的黑光。而石盘上疯狂闪烁的光芒和摇摆的指针,如同被一只无形的大手强行按住,开始迅速衰减、平息!
几个呼吸间,石盘恢复了原本的晦暗,只有一丝微弱的、属于黑色羽毛本身的阴冷气息残留。
那队长按着刀柄的手顿住了,惊疑不定地看着石盘,又看向张大凡,最后目光落在他按在石盘边缘、看似无意实则有意的位置(衣物下正是羽毛所在)。他鸦嘴面具下的眼神充满了困惑和一丝……忌惮。
刚才那剧烈的反应绝非寻常,但消失得又太快太诡异。而且,最后残留的那一丝气息……让他感到一种来自血脉和灵魂层面的威压,那是远超他级别的、属于黑鸦卫真正高层的标志!
是检测石盘出错了?还是这个看似普通的护卫身上,有什么特殊之处,甚至可能与某位“暗羽卫”大人有关?
队长沉默了数秒,周围的空气几乎凝固。独角首领吓得脸色发白,大气不敢出。
最终,队长缓缓松开了按着刀柄的手,挥了挥手,声音依旧沙哑,却少了几分之前的杀气:“过去吧。”
危机暂时解除。
张大凡心中长舒一口气,背后已被冷汗浸湿。他面无表情地收回手,仿佛刚才的一切与他无关,默默退回到护卫队伍郑刘平虎和南宫文交换了一个凝重的眼神,晏轻眉的指尖在袖中微微绷紧。
商队得以继续前行,缓缓驶入那幽深如同兽口的城门洞。
然而,就在商队完全没入城门阴影的刹那,城门上方,那座黑石哨塔的顶端,一个一直闭目假寐、身披深黑色镶金边披风、脸上鸦嘴面具更为精致狰狞的黑鸦卫,缓缓睁开了眼睛。他的目光,如同两道冰冷的射线,穿透昏暗的光线,精准地锁定了商队中张大凡的背影。他微微偏头,对身旁一名下属低语了几句,声音低沉而充满权威。
那名下属立刻点头,身形一晃,如同融入阴影的猎豹,悄无声息地跟上了刚刚入城的灰岩商队。
城门洞的阴影将商队彻底吞没,光线骤然暗淡。仿佛从喧嚣的尘世,一步踏入了另一个更加黑暗、更加危险的世界。城市内部的声音如同潮水般涌来——叫卖声、争吵声、妖兽嘶吼声、不明来源的诡异吟唱……混杂成一片混乱的交响。
但张大凡此刻,清晰地感受到,一道远比城门盘查时更加隐蔽、更加阴冷的目光,如同附骨之疽,牢牢钉在了他的背上。
他们进来了。
但行踪,也已暴露。
真正的猎杀,从踏入这座城市的第一步,已然开始。
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