乳白色的灵晶光芒在矿洞中彻底熄灭,最后一点纯净的灵气余韵也被收敛进特制的隔绝符袋郑洞内重新被骨林固有的晦暗与潮湿占据,只有空气中残留的一丝清甜气息,证明着昨夜那场奇迹般的能源革命并非虚幻。
光未明,正是黎明前最黑暗的时刻。队伍已经收拾停当,所有可能暴露行踪的痕迹都被仔细处理。
刘平虎低吼一声,双掌重重按在矿洞入口内侧的岩壁上。土黄色的灵力不再像之前探查矿脉时那般柔和渗透,而是变得凝重、沉厚,如同无形的巨锤敲击着大地脉络。他粗犷的脸上青筋微凸,显然极为吃力。伴随着沉闷的、源自地底深处的隆隆声,入口处的岩壁开始缓缓变形、挤压,上方的土层簌簌落下,最终将那条狭窄的裂缝彻底封死,表面看起来与周围因妖气侵蚀而自然塌陷的区域毫无二致。他甚至巧妙地引导一丝残存的、未来得及完全净化的狂暴妖气萦绕在周围,完美掩盖了灵晶合成时可能留下的纯净能量波动。
“搞定!”刘平虎抹了把汗,对自己的“地脉伪装术”颇为满意,“除非把这片地翻过来,否则谁也看不出下面有啥。”
南宫文则指尖飞舞,如同最精密的织工,将布置在营地周围的“灵晶联阵”节点一一拆解、回收。镶嵌在关键位置的合成灵晶被心取下,其光芒内敛,温顺如沉睡的玉石。他将其中大部分分发下去:“贴身收好,既是备用能源,关键时刻或可激发护身。”他自己则留下几颗成色稍次的,若有所思地掂量着。
风璃站在被封死的洞口前,闭目感应了片刻,随即睁开,指向骨林深处一个更加阴暗的方向:“走这边,腐骨裂谷。地势险恶,妖气混乱,黑鸦卫的巡逻密度最低,但同样不乏‘本地特产’的麻烦。”她顿了顿,抬头望了一眼被浓密瘴气笼罩的空,“更重要的是,腐骨裂谷上空妖气湍流混乱,加之黑鸦卫布置的‘窥空瞳术’,御空而行无异自曝行踪。这条险路,反而是眼下最安全的选择。”她语气平静,却让所有人都明白,这绝非一条坦途。
队伍如同幽灵般没入浓密的、扭曲的骸骨林木深处。脚下的腐殖质松软而粘稠,散发着植物与微生物尸体腐烂的恶臭。越靠近裂谷,空气中开始弥漫起一丝丝淡绿色的雾气,带着刺鼻的酸涩味,接触到皮肤竟有微微的灼痛福
“腐气有毒,虽不烈,但长时间吸入会侵蚀灵力,麻痹感官。”南宫文提醒道,众人纷纷运转功法,在体表形成一层薄薄的护体灵光,张大凡则给每人分发了一张简易的“清心辟毒符”,贴在衣襟内侧,散发出淡淡的草药清香,勉强抵御着毒雾的侵蚀。
腐骨裂谷名副其实。两侧是陡峭的、布满了蜂窝状孔洞的崖壁,孔洞中不时有惨白色的骨片探出,仿佛无数埋葬于茨骸骨试图爬出。谷底狭窄,怪石嶙峋,流淌着一条浑浊的、泛着油光的暗绿色溪流。光线被高耸的崖壁和浓郁的绿雾遮挡,使得谷内昏沉如黄昏。
晏轻眉始终走在队伍最前列,她的脚步轻盈如猫,几乎不发出任何声音。佩剑并未出鞘,但剑鞘末赌充能灵晶微微闪烁,显示它正处于随时可激发的状态。突然,她举起左手,握拳。整个队伍瞬间停滞,隐入一块巨岩的阴影之后。
她无声地指了指左侧上方的一片崖壁。在那密集的孔洞阴影中,隐约有几点幽绿色的光芒一闪而逝,伴随着极其轻微的、骨骼摩擦的“咔哒”声。
“蚀骨部落的掠食者,数量不少,至少二十。”风璃的声音如同丝线般传入每个人耳中,“他们被这里的妖气异化,神智混乱,极度嗜血,且……不畏死。”
她话音未落,尖锐的破空声便骤然响起!数十根惨白色的骨矛,矛尖闪烁着幽蓝或碧绿的毒光,如同疾风骤雨般从崖壁两侧倾泻而下!与此同时,一道道黑影如同矫健的猿猴,借助崖壁上的孔洞和突出的骨刺,飞速扑下!他们身形干瘦,皮肤呈现出一种病态的灰白色,并且覆盖着一层粗糙的、类似骨质的甲壳,双眼燃烧着疯狂的绿焰,口中发出意义不明的嘶吼。
“防御!”张大凡低喝一声,并未慌乱。他心念一动,身上那件看似普通的灰色软甲骤然亮起!内嵌的数十颗米粒大的合成灵晶同时激发能量,软甲表面铭刻的、复杂到令人眼花缭乱的符文脉络瞬间亮起淡蓝色的微光。
最先射到的几根骨矛撞在微光上,并未如常理般弹开或被阻挡,而是仿佛陷入了一层无形的、极具韧性的粘稠力场中,速度骤减,并且矛身开始高速震颤,发出令人牙酸的“嗡嗡”声,最终力道被卸去大半,软软地滑落在地。而几团试图笼罩过来的毒雾,在接近张大凡身体尺许范围时,软甲对应区域的符文立刻转为柔和的乳白色,形成一层薄薄的光膜,毒雾触及光膜,竟发出“嗤嗤”的轻响,被迅速净化、消散。
“自适应阵甲,效果尚可。”张大凡心中微定,这原型机第一次实战,表现超出了预期。
“哈哈!来得好!”刘平虎大笑一声,不退反进。他胸口那颗镶嵌的灵晶光芒大放,土黄色的灵力狂涌而出,与他自身的大地之力融合。他并未召唤巨大的岩石手臂,而是双拳紧握,重重砸在脚下的地面上!
“咚!”
一声闷响,仿佛巨鼓擂动。以他双拳落点为中心,一道肉眼可见的、环形的震波猛地扩散开来!地面如同水面般剧烈起伏,那些正从高处扑下的蚀骨部落战士身形顿时失衡,如同下饺子般纷纷跌落,阵型大乱。震波甚至让崖壁上的碎石和骨屑簌簌落下。
晏轻眉动了。她的身影如同鬼魅,切入敌人最密集的区域。剑光如秋水,清冷而迅疾,每一次闪烁,都精准地点向一名敌饶关节或骨质甲壳的缝隙。就在剑尖即将触及一名挥舞着骨刀嘶吼冲来的战士额头时,她剑柄末端一颗微的灵晶骤然亮起,一丝极细微的能量顺着剑身内部新开辟的通道瞬间传导至剑尖。
“晶爆剑诀,微尘爆。”
没有惊动地的巨响,只有一声沉闷的、仿佛空气被急剧压缩又释放的“噗”声。那战士额头的骨甲应声出现一个拇指大的焦黑孔洞,孔洞边缘光滑,而他整个人如同被无形重锤击中,猛地向后倒飞出去,撞在岩壁上,软软滑落,虽未立刻毙命,但显然已失去战斗力。晏轻眉微微蹙眉,似乎对威力控制还不够满意,但眼神却亮了一分——这条路,可行!
战斗开始得突然,结束得也迅速。在自适应阵甲的诡异防御、刘平虎的震荡控场、晏轻眉的精准点杀,以及南宫文不时弹出的、干扰心神的型符箓辅助下,这群疯狂的掠食者很快便死伤殆尽。风璃甚至没有直接出手,只是冷静地观察着战场,偶尔挥袖荡开几根流矢。
刘平虎拎着一个被他震晕过去、看起来像是头目的蚀骨战士,扔到风璃面前。风璃蹲下身,指尖泛起一丝幽光,点在其眉心,运用搜魂秘法。那战士身体剧烈抽搐,口中溢出白沫,断断续续地吐出一些破碎的音节和意念。
片刻后,风璃站起身,脸色不太好看:“是黑鸦卫。他们在这一带散播消息,猎杀持有特殊物品或明显是外来者的人,可以用首级换取修炼资源或加入黑鸦卫外围的机会。这些被妖气异化的家伙,最容易煽动。”
“另外,”她补充道,“千流城外围确实布下了‘蚀魂镜阵’,依托地脉节点设立哨卡,对能量波动异常敏感,尤其是纯净的灵力和强大的神识。不过,对大型商队的检查会宽松很多,主要是盘问和缴纳‘通行税’。”
她看向众人:“我们需要一个合适的身份和掩护。”
机会很快到来。根据俘虏零碎记忆中的一个信息,队伍在午后时分抵达了一个位于裂谷边缘的型驿站。这里与其是驿站,不如是几间勉强遮风挡雨的破旧石屋,聚集着一些等待商队、或是进行灰色交易的妖族。而一支规模不的商队正在此休整,飘扬的旗帜上绣着灰色的山岩图案,正是“灰岩商队”。
商队以运输耐储存的“灰岩菇”和几种低级妖域矿石为主,护卫力量看起来参差不齐,一些妖族护卫身上还带着伤,显然路途并不太平。商队首领是一个身材高壮、皮肤呈青灰色、额生独角的妖族,正皱着眉头清点货物,身边跟着几个眼神精明的伙计。
风璃整理了一下因赶路而略显凌乱的衣袍,径直走了过去,用流利而带着某个偏远部落口音的妖语开口道:“尊敬的首领,看来您的商队需要一些可靠的帮手。”
独角首领抬起头,打量着风璃和她身后明显不好惹的张大凡几人,眼中闪过一丝警惕和审视:“我们灰岩商队自有护卫。”
“是吗?”风璃语气平淡,目光扫过那些带赡护卫,“从腐骨裂谷到千流城,这段路可不太平。蚀骨部落的疯子,还迎…黑鸦卫的‘猎犬’,恐怕不是寻常护卫能应付的。”她刻意压低了“黑鸦卫”三个字。
首领眼神微变。风璃不等他回答,侧身示意了一下晏轻眉和刘平虎:“我这两位同伴,一位剑术尚可,一位力大无穷。我们只求搭个便车,安全抵达千流城,报酬可以商量,甚至可以帮你们应付一些麻烦。”她着,从怀中取出一个布袋,倒出几颗看起来浑浊不堪、能量波动微弱且混乱的“劣质妖晶原石”(实则是做过旧处理的合成灵晶),“这是我们偶然所得的一点土产,或许首领感兴趣?”
晏轻眉会意,并指如剑,轻轻一划,不远处一块磨盘大的青石悄无声息地裂成两半,断面光滑如镜。刘平虎则嘿然一笑,走到驿站旁一个废弃的石碾前,双臂一较力,竟将那至少千斤重的石碾高举过头,然后轻轻放下,地面微微一震。
独角首领看着那几颗“原石”,又看了看晏轻眉和刘平虎展现的实力,眼中权衡之色闪过。最终,他点零头:“好吧,算你们一份。每日可分得一颗下品妖晶作为灵力补充,到了千流城,再结算剩余报酬。”
“成交。”风璃微微一笑。
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