返回杂役房的路上，刘平虎仍对张二狗花三块灵石买块“顽铁”的举动耿耿于怀，絮絮叨叨着那灵石能换多少肉馍、多少伤药。张二狗只是含笑听着，偶尔点头，心思却早已飞回了怀中那两件新得之物上。
那薄片的共鸣，那顽铁的奇异，如同两只无形的钩子，挠得他心头发痒。
夜色如期而至，喧闹的杂役房渐渐被此起彼伏的鼾声统治。张二狗悄无声息地躺在那坚硬的板铺上，待到身边气息彻底平稳，才如同夜行的狸猫，悄然而起，并未离开房间，而是缩在了通铺最里侧的阴影角落。
这里堆放着一些无人问津的破旧杂物，恰好形成了一处视觉死角。他心翼翼地将敛息器耗效能催发到极致，整个人气息瞬间融入周遭环境，仿佛成了一块没有生命的阴影。
他先是取出那枚从垃圾堆里淘来的薄片。借着窗外透入的微弱月光，他仔细擦拭掉表面的油污锈迹。薄片渐渐露出本来面目，是一种深沉的暗蓝色，质地非金非玉，触手冰凉，边缘打磨得极其光滑，甚至带着一种奇异的、与现代工业产品相似的规整福其内部蕴含着一种极其稳定而内敛的能量结构，与他那敛息器耗核心波动隐隐呼应，却又有所不同。
“这似乎……不是然材料，更像是某种人造物件的碎片？”张二狗指尖划过那光滑的边缘，心中疑窦丛生。器核为何会对它产生共鸣？它们源自同一种技术？或是同源的能量？
研究了半晌，不得要领，他只能暂且放下，又将那块引起争执的“顽铁”取出。
这块金属入手极沉，表面粗糙的陨击坑痕在微弱光线下显得更加深邃。他尝试着将一丝微弱的灵力注入其中，如石沉大海，毫无反应。他又试着用那薄片边缘轻轻刮擦其表面，也只留下淡淡的白色划痕，材质坚硬异常。
他沉吟片刻，忽然福至心灵，尝试着将怀中那枚敛息器核轻轻贴在了“顽铁”之上。
就在两者接触的瞬间——
嗡！
一种极其低沉、仿佛来自远古洪荒的嗡鸣声，并非通过空气传播，而是直接在他识海深处震颤响起！那感觉，就像是一头沉睡万古的巨兽，在梦中无意间翻了个身！
与此同时，敛息器核表面那层冰晶薄膜光芒微闪，一丝比以往更加精纯凝练的冰凉能量，竟被那“顽铁”缓缓吸入！虽然吸入的速度极慢，量也微乎其微，但那块死寂的顽铁表面，那些坑洼的痕迹深处，似乎有极其微弱的、几乎肉眼难辨的暗金色细丝一闪而逝！
张二狗猛地将器核移开，心脏狂跳，额角渗出细汗。
那识海中的嗡鸣戛然而止，“顽铁”再次恢复成那副死气沉沉的模样，仿佛刚才的一切只是幻觉。
但他知道不是！
这块“顽铁”绝非寻常！它能与器核产生深层互动，甚至能吸收那特殊的冰凉能量！它内部定然隐藏着极大的秘密！
只是，以他目前的能力和见识，根本无法探知其万一。强行研究，恐怕会引来不测。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，将两件东西心翼翼收回怀中贴藏好。看来，那姓欧的老者所言“家传”、“外陨星坑”，或许并非全然虚言。山南欧家村……他默默记下了这个地名。
接下来的几日，张二狗愈发低调。白日里认真完成分派的杂活，无论是清理药渣还是搬运货物，都做得一丝不苟，毫不起眼。夜间则大部分时间都在默默修炼，巩固炼气四层的修为，并利用那敛息器核，心翼翼地拓展神识，感知周围环境，尤其是丹房区域外围的能量流动规律。
他对那冰凉能量的运用也谨慎了许多。那“顽铁”能吸收此能量，提醒了他此能量的珍贵与特殊，不可轻易浪费。
期间，他又被派去了一次栖霞圃。钱师兄对他似乎印象不错，指点了他几句关于凝露草习性的话。张二狗干完活后，借口清理杂草，再次暗中用神识细细感知药圃土地，可惜并未再发现星黯铁或其他特殊碎片的踪迹。
这日午后，杂役房区域忽然传来一阵不的骚动。
一群衣着光鲜、神色倨傲的外门弟子簇拥着一个身穿淡紫色执事服、面容冷峻的中年人走了进来。管事弟子点头哈腰地跟在后面，大气不敢出。
“所有杂役，立刻出来集合！王执事巡查！”一名剑宗弟子高声喝道。
杂役们慌忙从各处跑出，在空地上乱糟糟地站成几排。张二狗混在人群中，低头垂目，悄然将敛息状态维持在最稳固的程度。
那位王执事目光如电，缓缓扫过众人，凡被他目光触及的杂役，无不感到一股无形的压力，纷纷将头埋得更低。
“近期，丹房区域有禀报，称库房少量低阶药材与废弃丹渣有异常遗失。”王执事的声音冰冷，不带丝毫感情，“虽价值不高，但宗规森严。你等杂役，常出入其间，可曾见过可疑之人或事？”
杂役们面面相觑，无人敢答话。那些废弃丹渣，偶尔确有杂役会偷偷捡拾一些药性未完全散尽的拿去碰运气，但大多是心照不宣的动作，如今被执事当面问起，谁也不敢出声。
王执事冷哼一声，强大的神识如同无形的潮水，缓缓漫过在场每一个杂役。
张二狗心中一凛，全力维持敛息，将自身存在感降至最低，灵力波动完全隐匿，甚至连呼吸心跳都控制在一种近乎龟息的缓慢状态。那神识浪潮掠过他时，似乎微微停顿了极其短暂的一瞬，仿佛察觉到了某种极细微的不协调，但仔细探查，却又与周围凡人杂役毫无二致，最终移了开去。
半晌，王执事收回神识，眉头微蹙，似乎并未发现明确目标。他目光再次扫过众人，最终落在了站在前排、因紧张而额头冒汗的王趔趄身上。
“你，”王执事指向他，“可知情？”
王趔趄吓得腿一软，差点跪倒在地，连连摆手：“不不知！执事明鉴！的什么都不知道！就就就……就是张二狗！他他他前几刚去清理过丹房外面的污水沟和栖霞圃！接接触最多！”
一瞬间，所有目光都聚焦在了张二狗身上。
张二狗心中暗骂，面上却适时地露出惶恐和茫然，抬起头，不知所措地看向王执事和管事弟子，嘴唇嗫嚅着，似乎想辩解又不知如何开口，一副被吓呆聊模样。
管事弟子见状，忙上前一步呵斥：“王趔趄！休得胡言！张二狗干活一向老实！”他虽常给张二狗派脏活，却也知此人沉默肯干，从不惹事。
王执事盯着张二狗，目光锐利，似乎想从他脸上看出些什么。
张二狗心脏砰砰直跳，但敛息状态却稳如磐石，外露的气息只有炼气二层不到的微弱水平，且混乱不稳，完全是资质低劣、修炼无成的样子，眼神里除了害怕和懵懂，别无他物。
片刻后，王执事似乎失去了兴趣，漠然移开目光：“此事我会另行调查。你等记住，安分守己，若有发现，即刻上报，不得隐瞒！”
“是！”众杂役如蒙大赦，齐声应道。
王执事带着人转身离去。管事弟子抹了把冷汗，恶狠狠地瞪了王趔趄一眼，也挥手让众人散去。
危机暂时解除。
张二狗回到通铺角落，后背已被冷汗浸湿。方才那一刻，若是敛息稍有破绽，后果不堪设想。同时，他也意识到，那王执事的神识强度，远非之前遭遇的那道剑修神识可比，给他的压力更大。
这华阳剑宗，果然是卧虎藏龙，水深得很。
他摸了摸怀中那几块冰冷坚硬的碎片，目光透过窗户，望向丹房区域的方向。
必须更快地提升实力，也必须更深入地了解这些碎片的秘密。否则，下次恐怕就没这么好运了。
欧家村……或许，该找个机会去探一探？
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