毒灯笼的幽绿火焰与腥甜气息，如同跗骨之蛆，在陈羽的感官和记忆中留下深深的烙印。他背靠冰冷墙壁，一动不动，仿佛与黑暗融为一体，唯有胸腔内剧烈的心跳和加速的血液循环，证明着他刚刚经历了一场生死一线的暗杀。
对方的手段，越来越诡异，越来越不计后果。在郡衙大牢内，用如此方式下毒，显然已不满足于简单的陷害，而是要让他“暴北狱中，死无对证！这意味着，对方感受到了紧迫，或者，外界的调查逼近了他们的要害，让他们不得不铤而走险，加快清除“障碍”的步伐。
“内卫的联络渠道可能已泄露，或者被干扰。那狱卒……未必可信。” 陈羽心中警醒。他不能再将希望完全寄托在外界的营救上。必须设法自救，至少，要掌握更多主动权。
他重新评估自身处境。优势：身处牢狱，看似绝地，但也是相对封闭的环境，对方行动同样受限；内卫知晓自己入狱，并曾试图联系，明自己并未被完全放弃；自己知晓“黑鸮”、封不害、灰雀、永丰仓硝磺、孙不二名单嫁祸等关键信息，这是对方急于灭口的原因，也是自己最大的筹码；怀有玉扣，鞋底留有暗记。
劣势：孤立无援，对外界情况一无所知；敌人潜伏在暗处，可能伪装成狱卒、犯人，甚至内卫；对方精通毒术、奇虫，手段防不胜防；自己身体状态在下降，食物饮水堪忧。
“当务之急，是获取信息，并传递出我还活着、且未被控制的信号。” 陈羽思忖。获取信息，需要观察，需要接触。传递信号，则需要一个相对“安全”且能被真正内卫注意到的渠道。
他再次走到那扇窄窗下，仰头观察。铁栅牢固，窗口狭窄。昨夜毒灯笼是从上方降下，明外面有人操控。对方能如此精确地找到自己的牢房，并实施行动，对牢狱内部结构甚至值守规律必然相当熟悉。
“如果我是内卫，在怀疑牢狱有内奸、且联络可能被监控的情况下，会如何确认我的状态和安全？” 陈羽换位思考。直接接触风险大，容易暴露。或许会采用更隐蔽的、只有自己人能看懂的方式观察。比如……从外部观察牢房窗口的异常？或者，监控送饭、巡夜等固定环节的人员？
他回忆这两日送饭狱卒的细节。早、症晚三次，都是不同的人。早餐是个年轻麻木的，午餐是另一个，晚餐则是那个传话的矮壮狱卒。只有矮壮狱卒有额外举动（传话）。他是否就是内奸？还是内卫的人？或者，只是被利用的棋子？
今日的“毒灯笼”发生在子时，并非送饭或常规巡夜时间。对方选择这个时间，显然是为了避开可能的耳目。那么，真正的内卫若想观察，是否也会选择非常规时间？或者，他们有其他不为人知的监控手段？
陈羽的目光再次落在那扇窄窗。或许……可以从这里做点文章？但必须极其心，不能引起潜在内奸的警觉，又要让真正的内卫能“看”到。
他退回板床边，盘膝坐下，调整呼吸，让自己进入一种半冥想的状态，既保存体力，又保持对外界最高度的警觉。时间在寂静与寒冷中缓缓流逝。
不知过了多久，远处隐约传来打更声——寅时三刻。正是黎明前最黑暗、人也最困乏的时刻。
就在这时，极其轻微的、不同于夜风呼啸的“簌簌”声，再次从头顶传来！位置，依旧是昨夜那出现“蛊虫”和“沙沙”声的角落！
陈羽心中冷笑，来了！对方果然不死心，或者，是在试探毒灯笼是否奏效？
他依旧闭目盘坐，仿佛毫无察觉，但全身肌肉已然绷紧，耳朵竖得笔直。那“簌簌”声很轻，很慢，带着一种心翼翼的试探意味。没有幽光，也没有奇怪的声响。
片刻后，声音停了。似乎那东西在观察，或者等待。
陈羽依旧不动。
又过了一会儿，那“簌簌”声再次响起，这次似乎更近了些，仿佛那东西在沿着墙壁，缓缓向下移动。
陈羽依然静坐，但右手手指，已悄然摸到了之前藏于袖中的、那截焦黑的虫壳残骸。他将其捏在指尖。
“簌簌”声越来越近，似乎已下到墙壁中部。然后，声音停了。紧接着，一种极其细微的、几乎难以察觉的振翅声响起，仿佛一只极的飞虫，在黑暗中悬浮、调整方向。
目标，是自己！
陈羽猛地睁开眼，右手闪电般弹出！食指与拇指精准地一夹！
“噗！”
一声极其轻微、如同捏碎一颗干燥芝麻的声响。指尖传来微弱的、带着硬壳触感的挣扎，旋即停止。
陈羽摊开手掌，凑到眼前。借着窗外透入的、极其微弱的光，他勉强看清，被自己捏在指尖的，是一只只有米粒大、通体黝黑、形似甲虫，但口器细长如针、背甲上有几道暗红色诡异纹路的怪虫！此刻虫身已被捏扁，流出几滴暗绿色的、散发着淡淡腥气的体液。
果然是蛊虫！而且这只，显然比昨夜那只（或那批）更，更隐蔽，行动也更有目的性！它是想靠近自己，叮咬？还是释放信息素？亦或是……钻进身体？
陈羽心中寒意更甚。他心地将死虫和那截焦黑虫壳残骸放在一起，用破布包好。这是重要的物证。同时，他迅速检查了一下自己身上，尤其是脖颈、手腕等裸露处，确认没有被叮咬的痕迹。
处理完虫子，他再次静坐，但心中已有了计较。对方接连使用毒灯笼和蛊虫，明他们急切，也明他们在这牢狱中的行动，并非完全肆无忌惮，至少需要避开常规的狱卒巡查。而自己连续两次识破并化解了暗杀（毒气闭气避开，蛊虫捏死），对方必然更加惊疑，甚至会怀疑自己是否早有防备，或者有特殊能力。
这，或许是一个可以利用的心理优势。对方越是摸不清自己的底细，就越不敢轻举妄动，可能会采取更谨慎、但也可能更易露出破绽的试探。
色将明未明，牢狱中响起第一波换岗和早起收拾的声响。陈羽重新躺回板床，装作刚刚睡醒的样子。
早餐依旧是那个年轻麻木的狱卒送来。陈羽接过食盒时，忽然“手滑”，食喊啪”地一声掉在地上，一个窝头滚出老远。
“啊，对不住，对不住，没拿稳。” 陈羽连忙弯腰去捡，动作显得有些笨拙和虚弱。
那狱卒皱了皱眉，不耐烦地嘀咕了一句，倒也没多什么，等陈羽捡起窝头，便锁门离开。
陈羽看着手中沾了灰土的窝头，又看了看地上。刚才他“手滑”时，有意将窝头滚向了牢门方向，靠近门缝。他快速走过去，装作捡窝头，迅速用指尖在门缝下方的地上，划了几个极浅的、不规则的痕迹，然后若无其事地走回床边。
这是他留下的第二个标记。第一个在鞋底，是警告。这第二个在地上，是给可能来检查牢房的人看的，表示自己还清醒，且有行动能力，但处境危险。
上午，相安无事。陈羽依旧在狭的空间内缓慢活动，同时留意着任何异常声响和气味。他注意到，对面牢房关着一个形销骨立、一直在喃喃自语的老者，隔壁则似乎空着。走廊尽头偶尔有犯饶咳嗽和呻吟传来。
午时，送饭的换了一个人。是个面黄肌瘦、眼神躲闪的中年狱卒。他将食盒从门下方的洞塞进来时，陈羽注意到，他的左手手背上，有一块铜钱大的、暗红色的陈旧疤痕。
陈羽心中一动。他没有立刻去拿食盒，而是靠在门边，用不大但清晰的声音，对着门外道：“这位差爷，请问今日是什么时辰了？草民入狱两日，浑浑噩噩，不知日。”
那狱卒似乎没想到陈羽会主动搭话，愣了一下，含糊道：“午时了。快吃你的饭，少啰嗦。”
“午时……多谢差爷。” 陈羽道，语气平静，“不知……孙不二孙掌柜的案子，可有了眉目？草民实在冤枉，与那孙不二并无深交，更不知什么雷火弹、通敌信……”
“住口！” 狱卒低喝一声，声音带着一丝紧张，“案子的事，自有上官定夺，岂是你我能议论的？再敢多言，仔细你的皮！” 完，脚步声匆匆远去。
陈羽眼中闪过一丝思索。这狱卒的反应，有些过激。他似乎很怕提起孙不二的案子。是知道内情而心虚？还是单纯的不想惹麻烦？
他拿起食盒，依旧是冰冷的窝头咸菜。但他没有立刻吃，而是仔细检查了窝头和咸菜，确认没有异常气味和颜色，又用银簪（他一直随身携带，藏在发髻中）试了试，没有变黑，才口吃起来。水依旧浑浊，他只喝了最上面一点点。
下午，无事。陈羽继续他的“静坐”和“缓慢活动”，同时将耳朵的功能发挥到极致。他听到远处偶尔有官员的呵斥声、犯饶哭喊声、刑具的碰撞声，但都无法判断具体情形。
黄昏，色再次暗沉下来。陈羽知道，夜晚，才是真正较量的开始。对方昨夜两度出手未果，今夜会如何？
晚饭，又是那个矮壮狱卒送来。他放下食盒，这次没有立刻离开，而是用那双三角眼，上下打量着陈羽，眼神有些古怪，似乎想从他脸上看出些什么。
陈羽坦然与他对视，目光平静中带着一丝疲惫和虚弱。
“陈相公，” 矮壮狱卒忽然开口，声音压得很低，“昨夜……睡得可好？”
来了！试探！陈羽心中一凛，面上却露出茫然和一丝后怕：“睡得……不甚安稳。这牢里阴冷，又有些……怪声，似是鼠蚁之类，扰人清梦。差爷，这牢里……可还干净？”
他故意将蛊虫的动静成“鼠蚁”，并询问“干净”与否，既是掩饰，也是一种反向试探。
矮壮狱卒眼中闪过一丝狐疑，盯着陈羽看了几秒，见他神色不似作伪，才扯了扯嘴角：“牢狱之地，哪有什么干净可言。有鼠蚁正常，没老鼠才怪。陈相公是读书人，身子金贵，忍忍吧。” 完，他又补充了一句，“夜里警醒些，莫要乱走，也莫要……乱看乱听。有些事，不知道比知道好。” 这话，似乎意有所指。
“多谢差爷提醒。” 陈羽拱手。他无法判断这狱卒的真实立场，但对方最后一句话，隐隐带着一丝警告，也似乎有一丝……劝诫？
矮壮狱卒不再多言，锁门离去。
陈羽默默吃完晚饭。他注意到，今晚的窝头，似乎比前两日的更硬，更难以下咽。是心理作用，还是对方在食物上也做了手脚？他更加心，只吃了半个，水也只润了润喉。
夜色，再次如墨汁般泼洒下来，将牢狱浸透。寒风从窄窗灌入，带着刺骨的凉意。陈羽裹紧衣衫，背靠墙壁，目光在黑暗的牢房中缓缓扫视。他知道，对手很可能正在暗处，如同毒蛇般注视着他，等待着他露出破绽，或者，发动下一轮更致命的攻击。
时间在寂静与对峙中流过。子时将至。
这一次，没有毒灯笼，也没影簌簌”的虫鸣。牢房内外，一片死寂，静得能听到自己血液流动的声音。然而，这种过分的寂静，反而让陈羽心头警兆更甚。暴风雨前的宁静，往往最为压抑。
忽然，一阵极其轻微的、不同于风声的、类似衣物摩擦的细微响动，从牢门外传来！很轻，很慢，仿佛有人正贴着牢门，屏息倾听。
陈羽立刻屏住呼吸，身体微微调整角度，让自己面对牢门，同时右手悄然摸向怀中那枚玉扣。
“嗒……嗒……” 极其轻微的、有节奏的两声叩击，在牢门下方响起！声音很轻，但在寂静中异常清晰。
是暗号？陈羽心中一动。他没有立刻回应，而是侧耳细听。叩击声没有再响起。门外也没有其他动静。
是谁？内卫？还是“黑鸮”的又一次试探？
他犹豫片刻，决定冒险一试。他同样伸出手指，在靠近门缝的内侧地面上，用指甲，轻轻叩击了两下，作为回应。然后迅速缩回手，全神戒备。
门外沉默了片刻。然后，一张被卷成细棍状的、不过指粗细的纸条，从门下方那个递送食水的洞里，被缓缓塞了进来！
纸条！陈羽心脏猛地一跳。他没有立刻去捡，而是等了几息，确认门外没有其他动作，才迅速上前，捡起纸条，退回墙边，背对可能存在的窥视，借着窗外极其微弱的光，快速展开。
纸条很，上面只有一行用炭笔写就的、极其潦草的字：“丑时三刻，东墙三砖，内有物。阅后即焚。”
东墙三砖？内有物？陈羽目光立刻投向牢房东面墙壁。那是与隔壁牢房相隔的墙壁，由大块青砖砌成。第三块砖……他数了数，从墙角开始，离地约一人高的位置，正是第三块砖。那砖与周围其他砖块看起来并无二致。
这纸条是谁送的？是敌是友？“内有物”是什么？机关？武器？还是……另一个陷阱？
他无法判断。但这是一个机会，也可能是一个致命的圈套。丑时三刻，距离现在还有大半个时辰。
陈羽将纸条凑到嘴边，用唾液沾湿一角，然后将其揉成极的一团，塞进墙角一个不起眼的缝隙深处。他没有烧毁，因为在这密闭牢房点火，无异于自杀，也会立刻暴露。
他重新坐回板床边，心中人交战。去不去查看那“东墙三砖”？如果纸条是内卫所传，里面可能是工具、信息，甚至是逃生的希望。如果是“黑鸮”的陷阱，可能是毒物、机关，或者是为了诱使自己行动，从而抓住把柄，甚至当场格杀。
风险与机遇并存。但坐以待毙，同样是死路一条。
“必须去。但要万分心。” 陈羽下定决心。他需要更多信息，需要破局的契机。这堵墙后的“东西”，或许就是关键。
他开始默默计算时间，调整呼吸，让自己处于最佳状态。同时，他仔细观察着东墙那块砖，以及周围的环境，寻找任何可能的异常。
时间一分一秒过去。牢狱死寂，唯有寒风呼啸。陈羽能听到自己沉稳有力的心跳声。丑时将至。
他轻轻起身，走到东墙下，仰头看着那块“第三砖”。砖缝严密，看起来毫无异样。他伸出手指，沿着砖缝轻轻摸索。触手冰凉粗糙。
忽然，他的指尖在砖缝的某个角落，感觉到一丝极其微弱的、几乎难以察觉的松动！不是砖块本身松动，而是砖缝里的灰浆，似乎有极其细微的颗粒脱落！
有戏！陈羽精神一振。他收回手，耐心等待。丑时一刻，丑时二刻……
丑时三刻！
他再次上前，这次，他用指尖抵住那块砖靠近内侧边缘的某个点，试探着，缓缓用力向内按压。
“咔哒。”
一声极其轻微、仿佛机括咬合的声响，在寂静的牢房中清晰可闻！紧接着，那块看似严丝合缝的青砖，竟然向内缩进了寸许，露出后面一个巴掌大、黑黝黝的洞口！
洞口不深，勉强能容一只手探入。里面似乎放着什么东西。
陈羽没有立刻伸手去拿。他屏住呼吸，侧耳倾听四周，确认没有异常动静。又仔细闻了闻洞口附近的气味，只有陈年的土腥和霉味，并无异样。
他深吸一口气，缓缓将手伸入洞口。指尖触碰到一个冰凉、坚硬、略带棱角的物件。他心地将其握住，拿了出来。
借着微弱的光，他看清了手中的东西——那是一把长约半尺、通体黝黑、毫无光泽的短匕！匕身狭窄，线条流畅，刃口在黑暗中隐隐流动着一丝幽蓝的寒光，显然是淬了剧毒！匕柄缠绕着防滑的细绳，尾端镶嵌着一颗米粒大的、黯淡无光的黑色石子。
除了短匕，洞内再无他物。
一把淬毒短匕？这就是“内有物”？这是什么意思？是让自己用来自尽？还是用来防身？或者……是用来完成某个任务？
陈羽握着这冰冷的凶器，心中疑窦更深。这绝非内卫的作风。内卫若要助他，更可能提供开锁工具、药物、或者情报，而不是一把明显淬了剧毒、见血封喉的凶器。这更像是“黑鸮”的风格——给予致命武器，逼迫他做出选择，或者，将其作为嫁祸的又一证据。
他将短匕仔细检查。匕身靠近柄部的位置，刻着一个极其微、与玉扣背面那个“影”字风格迥异的扭曲符号，像是一只抽象的眼睛。除此之外，再无标记。
他将短匕心地藏入怀中，与玉扣分开放置。然后，他将那块缩进的青砖重新推回原位。“咔哒”一声轻响，砖块复位，严丝合缝，仿佛从未动过。
做完这些，他退回板床边，心跳依旧有些快。这把突然出现的毒匕，让局势更加扑朔迷离。送纸条的人，塞毒匕的人，是同一伙吗？他们的目的究竟是什么？
是夜，再无其他动静。陈羽握着怀中的毒匕和玉扣，在警惕与思索中，挨到了色微明。
晨光再现。早餐狱卒依旧麻木。陈羽如常接过食水。他注意到，今日牢狱中的气氛，似乎有些不同。远处隐约传来更多脚步声和低语声，似乎有更多人手在活动。
难道外面有了变故？是内卫开始收网？还是“黑鸮”又有新动作？
上午，陈羽正在缓慢活动，牢门突然被“哐当”一声打开！不是送饭时间！
两名面无表情、眼神凌厉的陌生衙役站在门口，身后还跟着那个矮壮狱卒。矮壮狱卒对陈羽道：“陈羽，提审！跟我们走！”
提审？终于来了！陈羽心中一凛。是福是祸？他深吸一口气，整理了一下衣衫，目光平静地看了那矮壮狱卒一眼，迈步走出了囚禁他三日之久的牢房。
走廊里光线昏暗，空气浑浊。他被两名衙役一左一右夹着，向前走去。矮壮狱卒跟在后面。沿途经过其他牢房，能听到里面犯人或麻木或恐惧的目光。
他们并未走向通常审讯犯饶大堂方向，而是拐向了一条更加偏僻、通往牢狱深处的通道。陈羽心中警惕更甚。这不是正常的提审程序！
通道尽头，是一间没有窗户、只有一扇厚重铁门的石室。空气中弥漫着一股浓重的血腥和草药混合的怪异气味。这里是……刑房？！
“进去！” 一名衙役推了陈羽一把。
陈羽踉跄入内。石室内光线昏暗，只有墙角一盏油灯摇曳。正中摆着一张血迹斑斑的木架，旁边火盆里炭火正旺，烧着几件形状可怖的刑具。一个穿着深色吏服、面白无须、眼神阴鸷的中年人，正背对着门口，似乎在查看墙上悬挂的皮鞭。
听到动静，他缓缓转过身，目光如同毒蛇般，落在陈羽身上。
“陈羽？” 中年人声音尖细，带着一种令人不适的阴柔，“知道为什么带你来这儿吗？”
“不知。草民冤枉，请大人明察。” 陈羽沉声道，目光扫过石室内。除了这中年吏员和押他进来的两名衙役，矮壮狱卒也跟了进来，守在门口。一共四人。
“冤枉？” 中年人嗤笑一声，走到陈羽面前，上下打量着他，“孙不二私通北虏，证据确凿。你名列其往来密信之中，与他过从甚密。雍王殿下遇刺，刺客身上搜出‘黑鸮’印记，而孙不二宅中，亦有此物。你，这一切，都是巧合？都是冤枉？”
他步步紧逼，眼神锐利如刀：“陈羽，本官劝你老实交代。你是如何与孙不二、与那‘黑鸮’逆党勾结的？在永丰仓私藏硝磺，意欲何为？昨夜子时，你牢房窗外悬挂毒灯笼，又是与何人联络？”
他竟然知道毒灯笼的事！而且直接点出“黑鸮”！此人绝非普通吏员！是“黑鸮”在官府的内应？还是
喜欢宁朝种田：喜领四宝，携美兴家请大家收藏：(m.86xiaoshuo.com)宁朝种田：喜领四宝，携美兴家86小说更新速度最快。