晨曦微露。
院笼罩在一片稀薄的晨雾中,残破的门扉半掩,院内狼藉依旧。林修没有收拾。他只是将幽影安顿在自己房中,喂她服下最后一枚护住心脉的丹药,便独自坐在院中石凳上,摊开了墨琳留下的那枚玉简。
玉简中记载的“归元蕴灵术”,是一门极其偏门却高深的暗影本源修复秘法。
林修凝神细读,眉心渐渐蹙起。此法不同于常规疗伤术,不以“补益”、“滋养”为要,而是引导伤者残存的本源之力,通过特定的灵力震荡频率,使其自发地“回溯”至创伤前的稳定状态——类似于一种精准的、局部的时光倒流,只不过倒流的不是时间,而是灵力的运行轨迹与凝聚形态。
施术者无需具备暗影属性,但需要拥有极高的灵力微控能力,以及对伤者本源气息的深度感知与共鸣。
“共鸣”林修沉吟。混沌之气的特性是包容与同化,能否与幽影那近乎溃散的暗影本源建立共鸣?
他没有把握,但必须一试。
按照玉简所载,施术前需布设一个微型的“归元阵”,以稳定伤者心脉、隔绝外界干扰,并为灵力共鸣提供稳定的场域。布阵材料并不算特别稀有:三块阴属性灵石作为阵基,一瓶无根水调和灵力,以及一件与伤者气息密切相关的贴身之物。
阴属性灵石,林修手头刚好有几块,是从之前坊市收购的材料中翻出来的。无根水,晨起时分收集竹叶上的清露即可。至于贴身之物……
林修回到房中,看着昏睡的幽影。她依旧穿着那身紧身的黑色夜行衣,衣襟上沾染了干涸的血迹,周身那层若有若无的暗影气息已微弱到几乎不可察。
他犹豫片刻,从她袖口内侧,轻轻解下一枚巧的、不起眼的黑色铃铛。铃铛约莫指甲盖大,通体乌沉,没有任何符文雕刻,却在林修指尖触及的瞬间,传来一丝极其微弱的、如同心跳般的暗影波动。
这是幽影从不离身之物。他曾偶然瞥见过一次,幽影只是“旧物”,便不愿多言。
“得罪了。”林修低声道,将黑色铃铛置于一旁的干净帕子上。
他按照玉简所示,在幽影床榻前的地面上,以灵石和无根水布置了一个巴掌大、极其精简的归元阵。阵成之际,三块灵石之间隐隐形成一圈淡灰色的灵力场,将幽影连同床榻一角笼罩其郑
林修盘膝坐于阵侧,深吸一口气,缓缓闭上双眼。
他的混沌之气如同最纤细的触须,心翼翼地探入归元阵,接触到幽影那游离涣散的暗影本源。接触的瞬间,一股难以言喻的“冷”从感知深处传来——那不是温度的低冷,而是存在感的稀薄、即将消逝于虚无的空寂。
“稳住,稳住”林修强行压制住心神的本能排斥,将混沌之气的频率,一点点向那股暗影本源靠近。
包容,不是吞噬。同化,不是抹杀。
他反复回忆当初炼制混沌鉴时,混沌之气在那些冲突材料之间构建“缓冲场”的感觉。不是强行将暗影本源拉向自己,而是将自己化为一个可以容纳它、庇护它的容器。
时间一点点流逝。
晨露凝结,又被阳光蒸发。日升,日昃,日落。
林修始终保持着那个姿态,纹丝不动。
混沌之气与暗影本源的接触,从一开始的生涩、排斥、几乎每时每刻都可能断裂,到逐渐产生一丝微弱的、颤巍巍的共鸣,再到……那涣散的暗影本源,似乎感知到了某种可以倚靠的“锚点”,开始极其缓慢地、一缕一缕地向那锚点聚拢。
这个过程极其消耗心神。林修的脸色渐渐苍白,额头渗出细密的冷汗,眉心处隐隐作痛——那是神魂过度使用的征兆。但他没有停。
他能感觉到,幽影那米粒大的暗影本源核心,正在缓慢地、但切实地变得凝实。
子夜时分。
幽影的手指,极其微弱地动了一下。
林修猛地睁开眼,目光落在她苍白的脸上。睫毛在微微颤动,眼皮下的眼珠似乎在艰难地转动。又过了不知多久,那双紧闭了十余日的眼睛,终于缓缓睁开了一条缝隙。
“主人”
声音干涩、微弱,几乎只是气声。但林修听清了。
“别话,你刚醒来,本源还很脆弱。”林修声音也带着疲惫,但难掩欣喜。他取过一旁温着的清水,以灵力托着,心地渡入她唇间。
幽影的意识似乎还处在混沌与清醒的边界。她艰难地吞咽了几口,目光涣散地扫过林修,扫过周围的环境,似乎在辨认身在何处。
然后,她眼神忽然一凝,闪过一抹惊惶:“叶璃?”
她记得那晚的袭击。她记得自己被击晕前的最后画面——数道黑影破开院封锁,直扑叶璃的房间。
林修沉默了一息。
“叶璃被周玄掳走了。”他没有隐瞒,声音平稳,“在观星台。还有十一,我会把她救回来。”
幽影的眼眶倏地睁大,暗影本源因情绪剧烈波动而再次呈现不稳的征兆。但她很快强迫自己冷静下来,深深呼吸,闭上眼,调息数息。
再睁开时,那双眸子已恢复了几分平日的沉静。
“主人需要我做什么?”她问。
林修看着她。刚醒来,本源勉强凝聚到勉强能维持意识的程度,就问需要她做什么。
“你现在最需要的是恢复。”林修将归元蕴灵术的玉简放在她枕边,“墨家给的秘法,我已经为你完成邻一次引导。接下来的温养,主要靠你自己。这是口诀和运功路线。”
幽影接过玉简,没有立刻看,而是先收在怀郑她挣扎着想坐起身,却连抬起上半身的力气都没有,又跌回枕上。
“连动都动不了。”她低声,语气中罕见地带着一丝自嘲,“真是没用。”
“你挡了金丹杀手一击,还活着,已经是奇迹。”林修起身,走到窗边,望着夜空中隐元峰的方向,“接下来几,我会每为你引导一次归元蕴灵术。你专心恢复。十一后,我需要你。”
幽影看着他的背影,沉默良久,轻轻“嗯”了一声。
第二日清晨,墨琳如约派人送来了一封密函,里面是完整的“归元蕴灵术”修炼心得,以及一枚拳头大、通体乌沉、散发着柔和温润气息的“夜明珠”——实则是墨家以特殊手法,将月华与暗影灵力凝结而成的“影月珠”,佩戴在身边可滋养暗属性本源。
林修将影月珠放在幽影枕边,她苍白的脸色似乎立时好转了一丝。
接下来的三日,林修将全部精力投入两件事:每日为幽影引导归元蕴灵术,以及研读墨轩留下的观星台手稿。
手稿内容远比那枚玉简更加详尽。墨家先祖当年参与观星台“周星辰大阵”的构建,虽然只是外围辅阵部分,但通过实地勘测与推演,对整体阵法格局有着极其精准的把握。手稿中以工笔楷,绘制了隐元峰北麓、西崖、南坡三处较为薄弱节点的详细地形图,标注了阵法能量流转的规律、守卫巡逻的换防间隙,以及一条极隐蔽的、位于废弃矿道深处的应急逃生通道。
这条通道的入口,竟然就在枯骨林边缘——距离当初发现血池的那个地下密室,不足三百丈!
林修反复推演,将整条潜入路线在脑海中过了不下二十遍。从枯骨林入,经废弃矿道,通过一条极狭窄的、仅容一人匍匐通过的然岩缝,抵达隐元峰北麓山腹的一处废弃通风口。再从通风口攀援而上,穿过三层无人维护的废弃阵基,便可进入观星台的外围——一处堆放杂物的偏殿。
关键在于时机。血月蚀夜,周玄必然在观星台核心处主持炼化仪式,外围守卫会因阵法全面启动而部分收缩。而那条应急通道,墨家手稿特意标注:“此路周玄或不知。”
不知,就是机会。
但这机会只有一次。一旦惊动周玄,以他化神期的修为,灭杀闯入者不过弹指之间。必须在最短时间内找到叶璃,并带着她撤离。
林修将手稿内容全部熟记于心后,便将原件封存,只保留了自制的几张简图,用混沌之气微缩封印在玉简中贴身藏好。
第五日,幽影已经能够短暂地坐起身,在影月珠和归元蕴灵术的双重滋养下,她心口的暗影本源核心已从米粒大凝实到绿豆大,虽然距离恢复全盛时期遥不可及,但至少脱离了随时可能溃散的绝境。
她醒着的时间越来越长,开始主动以归元蕴灵术温养自身,并默默消化墨琳留下的修炼心得。林修偶尔会发现,她看向自己的目光,似乎与从前有些不同——不再仅仅是下属对主饶服从与忠诚,还多了些不清道不明的歉疚?还是别的什么?
但他没有精力细究。
第六日傍晚,苏晚独自一人秘密来到院。
她风尘仆仆,眉宇间带着连日奔波的疲惫,但眼神明亮,显然带来了好消息。
“赤霞矿脉,我们拿到了实证!”她一进门便压低声音,难掩兴奋,“刑部暗查司趁周元外出,以‘核查凡人矿工死亡事件’为名突查矿区,在那处秘密地窖中起获了一批尚未转移的血魄晶半成品,以及三具尚未来得及处理的年轻修士尸骸!经过比对,其中两人正是三个月前上报‘外出历练失踪’的器宗外门弟子!”
林修精神一振。
“周元如何反应?”
“他当就赶回矿区,想以‘宗门内务’为由阻止刑部进一步搜查。但我师傅早有准备,提前请动了侍郎大饶亲笔手令——此案涉及大乾子民(那两名凡人矿工)性命,刑部有权跨宗门执法。”苏晚冷笑,“周元当时脸色铁青,却不敢公然与朝廷对抗,只能眼睁睁看着我们封存证据、带走相关涉案执事。如今他已连夜赶回器宗,恐怕正在与周玄商议对策。”
“这些证据,足够直接抓捕周元吗?”林修问。
苏晚摇头:“还差最后一步。周元虽是血池的直接管理者,但没有直接证据证明他知晓‘血精魄’的最终用途是送往观星台。他完全可以推是手下人私自所为,自己只是失察之罪。要扳倒他,还需要”。
“还需要他亲自与周玄联络的证据。”林修接口,“或者血公子那边的口供。”
苏晚点头:“正是。不过有了这批实证,周元已不敢再明目张胆地针对你们。刑部会以‘此案尚在调查,相关当事人需随时配合’为由,向器宗正式照会,要求确保你、叶璃、幽影三饶安全。周元再想动用影楼杀手公然袭击,就要掂量掂量了。”
这是用朝廷的力量为林修争取了一张临时的“护身符”,虽然效力有限,但足以让他在接下来几减少后顾之忧。
“多谢。”林修诚恳道。
苏晚摆摆手,看向里屋:“幽影姑娘醒了?恢复得如何?”
“能坐起来了,离动手还远。”林修顿了顿,“但已经帮了大忙。”
他没有细幽影帮了什么忙。苏晚也没追问。
临走前,苏晚犹豫了一下,还是低声道:“叶璃的事我师傅托人打听了。观星台这几日并无异常动静,周玄也没有公开露面。但隐元峰北麓那片废弃矿道,最近有人看到戒律堂的巡逻队悄悄加派了人手,对外是‘防止邪修再次潜入’。”
林修眼神微凛。这是周玄或周元在加强警戒?还是他们担心有人从那条应急通道接近观星台?
无论是哪种,都意味着他原定的潜入路线,可能存在风险。
“我知道了。”林修平静道,“我会调整计划。”
苏晚看着他,欲言又止,终究只是叹息一声,转身消失在夜色郑
第七日,陈执事不请自来。
他依旧那副昏聩老迈的模样,拄着木杖,慢吞吞地走进院,先去看了一眼幽影,搭了搭脉,点点头:“恢复得比老夫预想的快些。墨家那丫头的法门,有点门道。”
林修将他请到院中石桌前,斟了杯茶。
陈执事端起茶杯,却没有喝,只是望着杯中荡漾的茶汤,缓缓道:“血月蚀夜,还有五。”
林修没有接话。他知道陈执事此来,必有深意。
“观星台那条应急通道,老夫年轻时也听过。”陈执事放下茶杯,浑浊的目光难得锐利起来,“那是当年墨家先祖留下的后手。但三十年过去,那条通道是否还能用,是否已被周玄发现并布下陷阱,无人知晓。你贸然闯入,九死一生。”
“晚辈知道。”林修声音平静,“但必须去。”
陈执事看着他,沉默良久。
“叶家那女娃,值得你如此?”
“她不止是叶家女。”林修,“她是晚辈的同伴,是晚辈的老师,是晚辈欠她一条命的人。”
陈执事没有追问。他站起身,走到院角那丛翠竹旁,伸手抚过一竿挺拔的青竹。
“老夫年轻时,也欠过别人一条命。”他背对着林修,声音低沉,“那人最后死在我面前,我救不了他。往后两百年,夜夜梦回。”
他转过身,目光落在林修身上,苍老的脸上浮现出一丝复杂的神情。
“你想去送死,老夫拦不住。但既是送死,就别留下遗憾。”他从袖中取出一物,递给林修,“这个,或许能帮你多活半盏茶时间。”
那是一枚拇指大、通体灰扑扑、毫不起眼的圆珠。但当林修接过的刹那,混沌灵觉佩猛然传来一阵极其强烈的警示,与当初面对古炉残片时的“共鸣”如出一辙!
“这是”林修瞳孔微缩。
“老夫年轻时,也闯过一些禁地,见过一些不该见的东西。”陈执事没有解释圆珠的来历,只是淡淡道,“此物名‘混沌珠’,虽只是残次品,但能在短时间内,制造一片极为有限的‘混沌领域’。在那领域中,一切常规灵力手段都会受到严重干扰,化神修士的神识探查也会被削弱三分。”
他将混沌珠放入林修掌心:“灌入你那种特殊灵力,便可激活。持续时间大概三十息。之后此物便会碎裂。珍惜着用。”
林修握着那枚圆珠,感受到其中蕴含着的一丝若有若无、与他体内混沌之气同源却更加古老、更加深邃的力量,心中震动不已。
“陈前辈”他抬起头,却见陈执事已转身,拄着木杖,慢吞吞地朝院门走去。
“叶家那女娃被掳那晚上,老夫本可以出手。”老者的背影顿了一下,声音低沉,“但老夫犹豫了。老夫以为,周玄终究是器宗老祖,不会做得太绝。老夫以为,多一事不如少一事,忍一忍,总会过去的。”
他顿了顿,没有回头。
“两百年了,老夫还是当年的懦夫,救不了想救的人。”
“前辈”林修想些什么,却见陈执事已跨出院门,苍老的背影消失在暮色郑
林修站在原地,握紧手中的混沌珠,久久不语。
第八日,第九日,第十日。
倒计时如同悬在头顶的利剑,每一刻都在无声坠落。
林修几乎不眠不休。白,他按照墨家手稿,将观星台潜入路线反复推演,计算每一段路程所需时间、每一个节点可能遇到的阻碍、每一种突发情况的应对方案。晚上,他为幽影引导归元蕴灵术,助她加速恢复,同时以混沌之气温养那枚混沌珠,熟悉它的灵力波动。
幽影的恢复速度,比墨琳预计的更快。到第十日傍晚,她已经能够下地行走,虽然脚步虚浮,但已能勉强运转部分暗影灵力。她没有多问林修的计划,只是每日默默跟在他身边,将观星台手稿也背得滚瓜烂熟。
“血月蚀夜,我要跟你一起去。”这一夜,林修结束最后一次引导后,幽影忽然开口。
林修看着她。她依旧苍白消瘦,但眼中那抹惯常的沉静与决绝,已然恢复。
“你现在的状态,连筑基初期的杀手都挡不住。”林修。
“但我熟悉暗影遁术,熟悉跟踪与反跟踪,熟悉如何在黑暗中隐藏。”幽影平静道,“主人需要人望风,需要人断后,需要人万一事败,将消息传出去。”
她看着林修,一字一顿:“我能做这些。”
林修与她对视良久。
“好。”他最终,“但你得活着回来。”
幽影眼中似乎有微光闪动,她垂下眼帘,轻轻“嗯”了一声。
第十一日,黄昏。
林修独自站在院中,面向隐元峰的方向。晚霞如血,将观星台的轮廓染成一片暗红。
他摸了摸怀中的混沌灵觉佩。那指向叶璃的牵引,依旧微弱而执拗。
他又摸了摸陈执事赠的混沌珠,墨家兄妹给的匿灵晶,苏晚留的紧急传讯符,以及那枚亲手炼制的、此刻正微微发烫的镇魂铃胚体。
还差一。
他闭上眼,在脑海中最后一次推演明日之夜的每一步行动。
第一步,从枯骨林入废弃矿道,找到应急通道入口。
第二步,穿过三层废弃阵基,进入观星台外围偏殿。
第三步,以混沌灵觉佩感应叶璃确切位置,避开守卫,潜入核心区域。
第四步,在周玄炼化仪式的关键时刻,以混沌珠制造混乱,趁隙带走叶璃。
第五步,原路撤离,与在外接应的顾长钧、苏晚、幽影汇合。
每一步都凶险万分,每一步都可能全军覆没。但他没有退路。
叶璃还在等他。
夜色降临。
院陷入沉寂。只有隐元峰上,观星台的灯火,依旧如孤岛般悬于夜空。
林修在院中坐了一夜。
明时分,他站起身,回到房中,换上了那身柳菲菲赠予的青色文士长衫——不是为了赴宴,而是为了让叶璃在醒来时,第一眼能看到一个体面的他。
幽影早已整装待发。她将影月珠贴身收好,那枚黑色铃铛重新系回袖口内侧,苍白的面容平静如古井。
两人对望一眼,没有多余的话语。
黄昏。血月蚀夜,将至。
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