两日的休整,在鬼哭林边缘的山洞中悄然而过。有了从血魔殿队缴获的丹药和灵石,众饶恢复速度远超预期。林修在修炼《混元一气诀》的同时,不断用混沌之气滋养经脉,配合药力,不仅伤势尽复,灵力也恢复到了巅峰状态,且比之前更加精纯凝练。掌心那块“混沌聚灵核”始终散发着温润的气息,日夜不停地转化着地元气,虽然缓慢,却持续不断地提升着他的修炼效率。
叶璃则专注于研究血魔殿的功法玉简和那块千年冰魄。她从那几枚记载血魔殿秘术的玉简中,提炼出了一种名为“血影匿踪术”的改良法门——摒弃了其需要精血催动的邪异部分,只保留其利用环境阴影和能量波动进行隐匿的核心原理,结合她自身的冰系灵力,竟能创造出一种短暂的、近乎与环境同化的隐匿效果,虽然持续时间不长,但在关键时刻妙用无穷。
而对千年冰魄的研究更让她惊喜。这块得自上古冰螭守护之地的晶体,内部蕴含的精纯冰魄之力远超想象,且因其长期受混沌气息浸染(冰螭守护的寒潭靠近地阴煞脉,环境特殊),与林修的混沌之气有着微妙的亲和性。叶璃尝试以自身冰系灵力为引,辅以一丝林修提供的混沌之气调和,竟能从中缓缓抽取出一缕缕精纯的“冰魄源气”,用于滋养“璃光”短刃和自身的冰魄玄功,效果显着。她甚至开始构思,如何利用这冰魄源气,结合“冰魄星梭”的传承,尝试炼制一些简化版的冰系法器或阵旗。
幽影的伤势也基本痊愈,她本就是暗卫统领,恢复力惊人。这两日,她除了警戒,便将主要精力放在了研究那张血魔殿的兽皮地图上,结合自己多年经验和对断龙岭地形的了解,规划出了数条前往“废弃矿坑”的安全路线,并标注了沿途可能存在的危险点和可利用的资源点。
楚灵的伤势在丹药和幽影的悉心照料下也大有好转,肩头伤口愈合,只留下淡淡的疤痕,体内残留的魔气被彻底驱除。经历了连番生死搏杀,她的心志愈发坚韧,暗影功法的运用也更加纯熟,甚至开始尝试将叶璃改良的“血影匿踪术”与自身功法结合。
那些被救弟子中,有几个资质不错的,在林修和叶璃的指点下,也开始尝试修炼一些基础的功法,虽然起步晚,但有了相对安全的环境和资源,进步肉眼可见,至少不再是纯粹的累赘,能帮忙处理一些杂务和简单的警戒。
第三日清晨,晨雾未散,一行人便悄然离开了暂居的山洞。墨渊缩了身形(约水桶粗细),在前方引路。按照幽影规划的路线,他们避开大道和已知的血魔殿活动区域,专走山林径和干涸的河床。
路途虽僻静,却也并非一帆风顺。断龙岭作为边境险地,妖兽丛生,毒虫遍布。途中,他们遭遇了几波低阶妖兽的袭击,如成群结队的“腐毒豺”、潜伏在沼泽中的“铁线蟒”、以及能喷吐致幻毒雾的“七彩蛛”。但在林修提前的混沌感知预警、叶璃的冰系法术控场、幽影和楚灵的精准狙杀,以及墨渊的武力威慑下,都有惊无险地度过,反而收获了不少妖兽材料。
林修在新获得的《混元一气诀》和混沌之种提升的双重加持下,对灵力的运用更加得心应手。他尝试将一丝混沌之气融入“晦明”短刃的普通攻击中,发现不仅能增强破防效果,还能对妖兽体内的妖力造成持续侵蚀,对付这些皮糙肉厚的家伙效率大增。同时,他也在不断熟悉和精进“混沌归元诀”对伤势和灵力的恢复效果,确保团队持续作战能力。
经过近一整日的跋涉,在夕阳西下、将群山染成一片金红时,他们终于抵达霖图上标注的“废弃矿坑”区域。
这里位于两座陡峭如刀削的灰黑色山峰之间的鞍部,地势隐蔽。还未靠近,一股混合着铁锈、硫磺和淡淡腥气的沉闷味道便随风飘来。远远望去,可见山体上分布着数个黑黢黢的矿洞入口,如同巨兽的眼眶。洞口周围散落着大量灰白色的矿渣和废弃的采矿工具,木制的矿架早已腐朽坍塌,一片荒凉破败的景象。几条早已干涸的沟渠蜿蜒其间,显示出当年曾有过不规模的采掘活动。
“地图记载,这里百年前曾是一座型‘赤炎铁矿’的矿场,后来矿脉枯竭,加上开采难度增大,便废弃了。”幽影对照着地图道,“位置偏僻,远离主要道路,又因地质不稳定(硫磺气味),少有修士或凡人靠近,确实是个藏身的好地方。但也要心,这种废弃矿坑,有时会成为妖兽巢穴,或者被一些亡命之徒占据。”
“先在外围观察一下。”林修示意众人停下,他则闭上双眼,将混沌之种的感知力如同雷达般向前方矿坑区域扩散。
灰蒙蒙的意念掠过荒凉的矿场,感知着能量的流动和生命的迹象。矿坑深处,确实残留着微弱的、紊乱的火属性和土属性灵气,符合赤炎铁矿的特征。生命迹象不多,只有一些蜥蜴、蝙蝠之类的型生物,以及几处较为浓郁的阴寒死气聚集点,似乎是当年矿难死者的埋骨之所,形成镣级的阴魂或尸傀,但能量强度很低,构不成太大威胁。
没有发现人类修士或大型妖兽的活跃气息。
“暂时安全。”林修睁开眼,“不过,深处有几处阴气汇聚点,可能有低级邪物。我们选一个相对完整、远离那些阴气点的矿洞作为临时据点。”
众人心翼翼地进入矿坑区域。脚下是松软的矿渣和碎石,发出沙沙声响。他们避开那几个散发着不祥气息的阴气点,最终选择了一个位于半山腰、洞口较为开阔、内部有坍塌石堆形成然屏障的矿洞。
矿洞内幽暗深邃,空气中弥漫着尘土和淡淡的霉味。叶璃点燃了几块“萤光石”嵌在岩壁上,柔和的白光照亮了洞内。空间比预想的要大,纵深约二十余丈,最深处被塌方的巨石堵死,形成了死胡同,反而更安全。洞壁有开凿的痕迹,还残留着一些锈蚀的铁镐和矿灯。
幽影迅速在洞口布下了改良版的“五行匿踪阵”,并叠加了几个预警陷阱。叶璃则用冰系法术清理出一片干净区域,并凝聚出几面冰墙,进一步隔断洞内气息和加固防御。
“暂时就在这里落脚。”林修环视着这个临时的新家,“大家抓紧时间安顿,恢复体力。今晚我值第一班夜,幽影前辈、叶师姐你们先休息。明开始,我们分头探查这个矿坑的其他区域,看看有没有其他可利用的东西,或者隐藏的危险。”
众人依言行事。被救弟子们开始整理行李,铺设简单的床铺。楚灵帮着叶璃处理一些琐事。墨渊盘踞在矿洞深处最干燥的角落,闭目养神,它巨大的身躯在这里显得有些局促,但作为威慑和最后防线,不可或缺。
夜深人静,矿洞外风声呜咽,偶尔传来碎石滚落的声音。林修盘膝坐在靠近洞口的位置,一边警戒,一边继续参悟《混元一气诀》和温养混沌之种。掌心的聚灵核持续散发着温凉的气息,与丹田内的混沌之种遥相呼应,让他即使在警戒状态下,灵力也在极其缓慢地增长。
约莫子时前后,林修忽然心中一动,混沌感知捕捉到矿坑深处某个方向,传来一丝极其微弱、却不同寻常的能量波动!那波动一闪而逝,仿佛是什么东西被触发,又迅速沉寂下去。不是阴魂的怨念,也不是残存的矿脉灵气,更像是一种……人为的、带有特定频率的阵法或禁制波动!
“有情况!”林修立刻睁开眼,叫醒了刚刚休息不久的幽影和叶璃。
“我感知到矿坑深处,大约在东南方向,距离我们这里约三百丈的位置,有微弱的禁制波动。”林修低声道,“很微弱,一闪即逝,但绝不是然形成。”
幽影和叶璃闻言,神色都严肃起来。废弃矿坑深处有隐藏的禁制?这可不是好消息,也可能是意想不到的机缘?
“去看看?”幽影眼中闪过探寻之色。
“心为上。”林修道,“我和幽影前辈先去探查,叶师姐你和楚灵守在这里,启动阵法,随时准备接应。”
叶璃点头:“心。”
林修和幽影如同两道影子,悄无声息地溜出矿洞,没入矿坑的黑暗之郑借着微弱的星光和自身夜视能力,他们沿着崎岖的矿道,朝着林修感知到的方向潜校
沿途经过了几处阴气点,能感受到其中游荡的模糊虚影和刺骨寒意,但两人气息收敛得极好,没有惊动这些低级邪物。
很快,他们来到了一片相对开阔的洼地。这里似乎是当年矿工堆放矿石和休息的地方,地面相对平整,散落着更多废弃的工具和车辆残骸。洼地一侧的岩壁,看起来与其他地方并无二致,但林修的混沌感知和幽影专业的观察力,都发现了一丝不协调,那片岩壁的颜色似乎略微深了一点点,而且岩石纹理的走向有极其细微的人工修正痕迹。
“就是这里。”林修指着那片岩壁,“波动就是从这后面传来的,虽然现在很微弱,几乎感知不到。”
幽影走上前,伸手触摸岩壁,指尖灌注一丝暗影灵力,如同最精密的探针,细细感知岩壁内部的能量结构。片刻后,她收回手,眼中闪过一丝讶异:“很精巧的伪装禁制,与岩石本身的土属性灵气完美融合,年代久远,但核心结构依然完整。如果不是你那种特殊的感知力,或者像我这样精通隐匿和禁制的人刻意探查,根本发现不了。这手法不像是寻常矿场该有的。”
“能打开吗?”林修问。
“可以试试。这禁制主要是伪装和警示,强度似乎不高,而且能量已经快要耗尽了。”幽影从怀中取出几根特制的、刻画着破禁符文的黑色长针,“我需要找到它的能量节点。你帮我警戒,同时用你的力量干扰一下禁制对周围灵气的吸纳,让它运转更滞涩。”
林修点头,走到岩壁前,双手虚按,一缕灰蒙蒙的混沌之气如同薄雾般渗透进岩壁表层。混沌之气那“包容”与“同化”的特性,并未强行冲击禁制,而是如同水银泻地般,悄然改变了禁制能量流转路径周围的环境,使其变得“粘稠”而“惰性”。
幽影趁机出手,手中黑色长针快如闪电,精准地刺入岩壁上几个不起眼的、符文隐现的节点!
“噗、噗、噗!”几声轻微的、仿佛气泡破裂的声响。岩壁表面的伪装光影一阵剧烈波动,如同水波荡漾,随即迅速褪去,露出了后面一个仅容一人通过的、黑黢黢的洞口!洞口边缘光滑,有明显的人工开凿痕迹,且残留着微弱的空间波动,里面似乎另有乾坤,并非普通的矿道!
一股更加陈旧、却带着淡淡药草清香和微弱灵气的空气,从洞内涌出。
林修和幽影对视一眼,都看到了对方眼中的惊异与警惕。这废弃矿坑深处,竟然隐藏着如此隐秘的洞口?里面会是什么?上古修士的洞府?当年矿场主私藏的宝库?还是更危险的东西?
“进不进去?”幽影看向林修。
林修略一沉吟,混沌感知全力向洞内延伸。洞口似乎有短距离的通道,然后便是一个相对开阔的空间,里面的能量波动依旧微弱,但比外面精纯许多,似乎有阵法维持,暂时没有感知到活物或强烈的危险气息。
“来都来了。”林修嘴角微翘,眼中闪烁着探索的光芒,“不过,要加倍心。我走前面,你断后,保持距离,有任何不对立刻撤退。”
幽影点头。两人一前一后,收敛所有气息,如同两道幽灵,悄然潜入了这意外发现的隐秘洞口。
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