暖炕的余温裹着淡淡的草木香，在屋里弥漫开来。萧玦靠在炕头，看着云清灵坐在对面慢条斯理地编织稻草筐，指尖翻飞间，原本杂乱的稻草就渐渐有了规整的形状。窗外的阳光正好，透过窗棂洒在她身上，给她镀上了一层柔和的光晕，让她那张清秀的“少年”脸庞，多了几分温润。
萧玦端起桌上的热茶，抿了一口，温热的茶水顺着喉咙滑下，却驱不散他心里的疑惑。他还是无法理解云清灵的满足——在他看来，眼前这个“少年”明明有能力过得更好，却偏偏守着这简陋屋舍，每日编些不值钱的草筐，简直是暴殄物。
“你编织这些稻草筐，一个能卖多少钱？”萧玦忽然开口问道。
云清灵手上的动作没停，头也不抬地：“八个铜板，够买两的米了。”
“八个铜板？”萧玦皱紧眉头，语气里满是不赞同，“编一个要耗大半，才换八个铜板，太不划算了。”
云清灵唇角弯了弯，眼底漾着浅浅笑意：“还好，反正冬日里农闲，编这个既能打发时间，又能赚点零用，挺好的。”
“挺好的？”萧玦重重放下茶杯，瓷杯与木桌碰撞发出轻响，“你就不想赚更多？比如教村里的妇人都来编，你统一收了运去镇上卖给商铺，赚个差价，可比你自己单打独斗强多了。”
他得理所当然，仿佛发现了什么绝佳商机，却没注意到云清灵编织的动作顿了顿，抬眼时眸中带着几分忍俊不禁。
“教村里人编织，再收去镇上卖？”云清灵重复了一遍，指尖轻轻摩挲着稻草筐边缘。
“正是。”萧玦颔首，语气愈发笃定，“村里闲置的妇人不少，你教她们手艺，给点工钱，自己只需要收筐、运货，既能赚大钱，又不用亲自动手，何乐而不为？有了钱，你便能换个宽敞院子，不用再住这漏风的破屋，也不用顿顿吃粗粮。”
云清灵放下手中的稻草筐，指尖沾零细碎的草屑，语气依旧平静：“萧公子的法子，我春夏时便试过了。”
萧玦一怔，脸上的得意瞬间僵住：“你试过？”
“嗯。”云清灵点头，目光望向窗外飘落的细雪，“夏日里麦秆刚下来，适合编草帽、草席，我教了村里人手艺，还请了陈石头帮忙回收——就是之前在我家帮工的那个子，你没来之前，他日日忙着收村民编好的物件，再运去镇上的杂货铺、布庄售卖。”
她顿了顿，指尖轻轻叩了叩桌面：“那些日子倒是赚了些钱，攒下的银钱，足够在镇上买个院子了。只是入了冬，寒地冻的，谁还买草帽草席？便让村里人歇着了，陈石头也回了自家忙活。我如今编这些筐，不过是闲着无事，赚点零花罢了。”
萧玦怔怔地看着她，一时竟不出话来。他满心以为自己想出了绝佳的致富之道，却不知对方早已将这条路走通，甚至已经攒下了足够的资本，只是选择在冬日里蛰伏。
屋内的草木香似乎更浓了些，阳光依旧柔和，却让萧玦忽然觉得，自己方才的急切与笃定，反倒像个不懂事的孩子。云清灵并非没有能力，只是不喜折腾，懂得在恰当的时节做恰当的事，更懂得知足。
云清灵见他不语，又拿起稻草继续编织，指尖翻飞间，声音轻缓：“赚钱本就是为了安稳度日，若为了多赚些银钱，寒冬腊月还要奔波劳碌，与人讨价还价，反倒失了安稳的本意。八个铜板虽少，却够我安稳度日，这样便很好了。”
云清灵放下手里的稻草筐，认真地看着萧玦：“锦衣玉食的生活固然好，但也需要付出代价。为了赚钱，你要跟人勾心斗角，要算计来算计去，要承受很多压力。我不想过那样的生活，我觉得现在这样就很好，简单、踏实、自在。”
她顿了顿，又：“《道德经》里，‘知足者富，强行者有志’。我不想强行去追求那些不属于我的东西，我只想知足常乐。对我来，现在的生活已经很富足了，我有自己的院子，有自己种的蔬菜，有能填饱肚子的粮食，还有一本喜欢的书，这就足够了。”
萧玦沉默了。他从就生活在锦衣玉食的环境中，见惯了权力和财富带来的便利和荣耀，也深知权力和财富的重要性。在他看来，只有拥有足够的权力和财富，才能保护自己，才能保护身边的人，才能活得有尊严。他无法理解云清灵的想法，在他看来，云清灵的知足，不过是一种不思进取的借口。
“你太真了。”萧玦语气低沉地，“这个世界不是你想的那么简单。没有足够的权力和财富，你根本无法保护自己。就像上次王虎想抢占你的田地，虽然你解决了，但那只是运气好。如果遇到更强大的对手，你怎么办？到时候，你所谓的知足常乐，只会让你任人宰割。”
云清灵笑了笑：“遇到强大的对手，我也有我的办法。《道德经》里，‘以下之至柔，驰骋下之至坚’。最柔软的东西，往往能战胜最坚硬的东西。就像水，看似柔弱，却能穿透坚硬的岩石。人也一样，不必事事都要强求，有时候，以柔克刚，反而能达到更好的效果。”
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