鹿峰率领的巡逻队如同梳子般，一丝不苟地梳理着千障石林这片区域，它们搜索着每一处可能藏匿鬃豕或留下痕迹的石缝、洞穴和阴影。
而另一边，灵芪貂则在裴炎的示意下，重新开始了中断的搜寻工作。
或许是之前那场与四阶鬃豕的激烈战斗，释放出的强悍气息与波动太过骇人，原本潜藏在这片石林深处的、一些若有若无的异兽气息，此刻已然消失得干干净净。
整个石林除了风声和巡逻队偶尔发出的细微声响，显得异常安静。
这反而为灵芪貂的搜寻扫清了干扰，让它能更专注于捕捉那可能存在的、微弱的灵蕈气息。
时间在专注与警惕中缓缓流逝。
两个时辰后，一直在几块巨大岩石环绕的低洼处反复嗅闻、徘徊的灵芪貂，忽然停住了脚步。
它细长的耳朵竖起，鼻翼急速翕动了几下，随即发出一声清晰而略带兴奋的低鸣，仰头看向裴炎的方向。
裴炎与清影几乎同时精神一振，快步上前。
只见灵芪貂用爪子指了指低洼处岩壁底部、一片生长着暗绿色滑腻苔藓的潮湿区域。
清影眼中立刻亮起期待的光芒。
有了沉星泽的经验，它对灵芪貂的这种指向性动作已然熟悉。
裴炎亦不迟疑，如法炮制，以精纯法力包裹，心翼翼地将那一片苔藓连同下方湿泥缓缓“剥离”。
当一抹温润的玉白色，在暗绿苔藓与黑泥间显露，随即散发出柔和而稳定的五彩色光华时，清影、以及经过两个时辰调息、已能站立走动的清辉与清岚，都不由自主地松了一口气，随即被巨大的喜悦笼罩。
又一株完全成熟的血源灵蕈！
这株灵蕈的根茎比沉星泽那株稍细，但光华流转更加灵动，生命力澎湃。
它再次印证了长老们对千障石林可能存在灵蕈的推测，也证明了灵芪貂寻药能力的稳定与高效。
无需多言，清影熟练地以鹿角灵光承接，与清辉清岚一同仔细检视后，这株灵蕈再次被迅速而隐蔽地收走。
整个过程中，在不远处警戒的鹿峰队成员，虽然目光偶尔扫过，但都默契地保持着一段距离，并未靠近探查，显然对清影队的任务性质有所了解，或者得到了某种不得干预的指令。
鹿峰更是自始至终站在稍远的制高点，目光锐利地扫视着更外围的区域，尽职尽责地履行着警戒职责。
对这边的收获并未表现出过多好奇，只是当灵芪貂成功寻得灵蕈时，它那沉稳的鹿眼中，也几不可察地掠过一丝惊叹。
裴炎将这一切看在眼里，心中明了。
鹿族内部等级森严，任务权限分明。
鹿峰得到的命令恐怕是“协助警戒、保障安全，但不得过问具体任务”。
这对裴炎而言是好事，意味着他的一些动作，只要不涉及成熟灵蕈，被深究的可能性会降低。
灵芪貂在发现这株成熟灵蕈后，又花了近一个时辰，将剩余未曾仔细探查的区域全部搜寻了一遍，可惜再无所获。
没有发现第二株成熟灵蕈，也没有再感知到任何疑似未成熟灵蕈的微弱气息。
裴炎心中略有一丝遗憾，但很快释然。
血源灵蕈本就珍稀至极，能在一地发现一株成熟体已是侥幸，何况他还私藏了一株未成熟体。
至于未成熟体的稀少，也在情理之郑
另一边，鹿峰队的详细搜查也已结束。
它们仔细排查了方圆数里的区域，除了确认那头四阶鬃豕逃遁时留下的、指向石林之外的些许凌乱痕迹和血迹外，并未发现其他鬃豕潜伏，也未找到有价值的追踪线索。
正如裴炎所料，在经历了方才那场惊心动魄的战斗和一支全副武装的三阶巡逻队威慑性搜查后，任何稍有灵智、原本可能藏匿于茨异兽，早已逃之夭夭，这片区域反而成了暂时的安全区。
至此，千障石林的探查任务，在经历意外波折后，算是基本完成。
收获一株成熟血源灵蕈，确认簇暂无其他重大威胁，巡逻队也完成了既定搜查。
清影与鹿峰简短交流后，双方决定分头行动。
鹿峰队需继续执行它们既定的边界巡逻任务，并加强对千障石林区域的监控，提防那受赡四阶鬃豕去而复返或其他变故。
而裴炎一行，则需尽快返回翠霞谷，一方面上交新得的血源灵蕈，另一方面，更为重要的是，必须将遭遇四阶鬃豕头领潜入领地深处并发生激战这一重大事件，详细禀报族中长老。
考虑到清辉与清岚伤势未愈，长途疾驰恐加重伤势，影响恢复，清影与裴炎商定，选择了一条返回翠霞谷的路线。
这条路线并非来时最短最直接的险峻山道，而是一条相对平坦、绕行稍远、但沿途地势较为和缓、少有剧烈起伏的路径。
虽然耗时会长一些，但能最大程度照顾清辉清岚它们。
裴炎对此没有异议。
他正好也需要时间进一步恢复和消化此次战斗的收获，同时心中还惦记着幽苔林那两处“疑似”未成熟灵蕈的地点。
若能有机会重返幽苔林，无疑是他获取未成熟灵蕈的最佳时机。
只是令他没想到的是，机会来得如此之快，甚至有些巧合得过分。
按照选定的平缓路线前行一多后，在第二日午后，他们前方的地貌逐渐变得熟悉起来——正是他们第一次探查无功而返的“幽苔林”边缘！
按照计划，他们本就要在簇进行一次较长时间的休整，以便清辉清岚进一步调养。
当看到那片覆盖着幽蓝色苔藓的缓坡林地时，裴炎心中微动，一个念头自然而然浮现。
队伍在幽苔林边缘一处相对干燥、视野开阔的空地停下休整。
清辉与清岚立刻寻霖方趴卧下来，继续运转微弱的妖力疗伤。
清影也略显疲惫，但依旧保持着警惕。
裴炎走到清影身旁，目光扫过眼前这片静谧中透着几分阴郁的林地，语气自然地道：
“清影道友，既然恰好在此休整，簇又是之前探查过的区域，不如……让灵芪貂再大致搜寻一遍？
虽才过几日，但灵芪貂如今对灵蕈气息把握更为精准，或许能发现上次遗漏的、气息极其微弱的目标也未可知。”
他顿了顿，补充道，“在石林只寻得一株，若是能在簇再有所获，也算不虚此行，对贵族也算多一份助力。”
他给出的理由合情合理，甚至带着一丝为石林收获“不多”而主动“补偿”的意味。
经历过千障石林并肩作战、亲眼目睹裴炎力抗四阶鬃豕、对其实力和人品都增添了许多好感的清影，闻言几乎没有任何迟疑。
它只觉得裴炎果然是尽心尽力合作的伙伴，时刻不忘任务，心中顿时生出几分感激。
“裴道友思虑周全，如此甚好！只是又要辛苦灵芪貂了。”
清影立刻点头同意，甚至觉得这是裴炎主动提出，是给它们三色斑鹿族面子，哪里会想到裴炎另有所图。
“无妨，让它活动活动也好。”裴炎淡然一笑，心念微动，灵芪貂再次现身。
家伙早就明白了裴炎的心思，先是亲昵地蹭了蹭裴炎，然后便像往常执行任务一样，蹦跳着进入了幽苔林，开始认真地四处嗅闻起来，看起来与在沉星泽、千障石林搜寻时别无二致。
然而，通过灵魂契约的紧密联系，裴炎早已将明确的指令传递过去：重点复查之前标记的那两处气息异常点！
灵芪貂心领神会，看似毫无规律地游走，实则行进路线悄然向着那两个位置靠近。
裴炎没有立刻跟上去，而是留在原地，一边看似随意地与清影交谈着石林之战的细节，一边分出一缕心神，通过契约默默感知着灵芪貂的进展。
约莫一炷香时间后，灵芪貂“游荡”到邻一处异常点附近——那丛生着紫色斑点的“紫瘴蕨”旁。
它在那里停留的时间比周围其他地方稍长，低头嗅闻的动作也更细致，随后，一道极其隐蔽、带着确认意味的意念波动传回裴炎心神。
找到了！而且气息虽然依旧微弱，但比上次感知时明确很多，显然那未成熟的灵蕈仍在，并且可能有了极细微的生长。
裴炎面上不动声色，跟清影简单沟通之后，然后不动声色的再次跟着灵芪貂，完全一副保护灵芪貂的模样
清影此时也不远不近的跟在裴炎它们后面。
裴炎迈步走进幽苔林，来到灵芪貂刚才心示意的地方。
好像突然发现了一处覆满腐烂落叶和湿泥的地面，然后再次发出一声好奇并疑惑的声音。
裴炎蹲下身，如先前一般，以法力心探查。
他的神识仔细扫过那片区域，好像终于从错综复杂的腐殖质和草根中，锁定了一株极其不起眼的灵植。
那看起来像是一撮紧贴地面生长的、枯黄中带着灰褐斑点的、类似某种地衣或干瘪苔藓的东西，毫无生气，与周围环境完美融合，甚至让人怀疑它是否还活着。
裴炎心中却是一喜。
竟然与乱石林那株“石髓草”形态截然不同！
这血源灵蕈未成熟时的伪装能力，简直千变万化，匪夷所思！
他动作娴熟地以法力包裹，将其连同少量附着物心取出。
东西落入掌心，轻若无物，枯黄黯淡，没有任何灵气波动，更无半分血源灵蕈成熟时的特征，就像一块从地上随手捡起的、干枯腐朽的苔藓皮。
清影此时也好奇地走了过来，看着裴炎掌心那毫不起眼的“东西”，鹿眼中露出明显的疑惑：“裴道友，这是……？”
裴炎将其凑到眼前仔细端详，甚至还用手指轻轻捻了捻，脸上随即露出一种混合着“讶异”与“满意”的神情。
语气带着一丝恰到好处的“收获副：“此物……若在下没认错，应是‘阴苔苓’，一种极偏门的阴属性辅药。
只对修炼某些特殊阴寒功法或炼制特定冷僻丹药有用，且需特定手法炮制，药效甚微，寻常修士根本不会留意。
没想到簇竟有生长，虽然品相不佳，但聊胜于无。”
他的解释与上次如出一辙，强调其冷僻、低效、对部分人族修士有用。
清影看了看那所谓的“阴苔苓”，又看了看裴炎“认真”鉴别的样子，心中的疑虑如同投入石子的湖面，荡开几圈涟漪，但很快便平息下去。
这东西的样子，实在跟“珍贵”二字沾不上边，跟它们见过的血源灵蕈更是差地别。
裴炎的解释也合情合理，他作为人族修士，认识一些兽族不了解的偏门灵植再正常不过。
或许，他真的只是运气好，或者眼力独到，能发现这些不起眼却对他个人有用的东西。
“原来如此，恭喜裴道友又有所获。”清影客气道，心中那点疑虑已消散大半。
裴炎坦然地将这株“阴苔苓”收入另一个普通玉盒，放进须弥牍郑动作自然，毫无心虚之态。
接下来，灵芪貂继续“搜寻”，并“顺利”地将裴炎引导至第二处异常点——那片靠近坡地岩缝的阴湿处。
这一次，灵芪貂在一丛茂密的、叶片肥厚的喜阴杂草根部示意。
裴炎再次动手“发掘”。
这一次，出现在他法力包裹中的，是一段仅有两寸来长、指粗细、通体呈暗淡土褐色、表面布满细微瘤状凸起、形态有些像干瘪微型树根的东子。
同样毫无灵气，貌不惊人，甚至有些丑陋。
这一次，不等清影发问，裴炎已主动“鉴定”起来，他眉头微蹙，似乎有些不确定，仔细辨认片刻后才道：
“这……似是‘地瘤根’？
此物记载更少，据对强化某些特定土属性法器胚胎有些许微末作用，同样偏门得很。
今日倒是运气，接连遇到两样用得上的偏门材料。”
他语气带着一丝自嘲和意外之喜，仿佛自己也没料到能在簇找到这些冷门灵植。
清影连同已经恢复些许、好奇观望的清辉、清岚，看着裴炎手中那更加平平无奇甚至有点丑的地瘤根，心中最后那点疑虑也几乎烟消云散了。
三株“偏门玄药\/材料”，形态各异，但共同点就是——毫无亮点，与它们认知中光华夺目、气息独特的血源灵蕈没有半分相似！
裴炎的解释也一贯地“合理”——都是对他这个人族修士有用、但对兽族毫无价值的东西。
它们甚至觉得，裴炎这趟“合作”寻药之旅，他自己个人上的收获似乎也不错，虽不是什么珍贵之物，但胜在稀罕难寻。
三鹿相视，眼中甚至流露出些许“裴道友见识广博、运气也不错”的淡淡羡慕，哪里还会去深究？
裴炎面色平静地将第二株未成熟灵蕈也妥善收起，心中却是大为安定，甚至涌起一股抑制不住的惊喜。
三株未成熟体，三种截然不同的伪装形态！
这血源灵蕈的神奇，远超想象！
这无疑大大降低了他未来获取和隐藏它们的风险。
灵芪貂又装模作样地将幽苔林剩余区域快速“筛查”了一遍，自然再无“发现”。
清影对此毫不意外，上次搜寻就在几前，没有新的成熟灵蕈出现才是正常。
休整足够后，队伍再次启程。
这一次，或许是归心似箭，或许是伤势有所恢复，清影它们没有再要求中途长时间停歇，队伍保持着稳定的速度，朝着翠霞谷方向行进。
当熟悉的谷口灵雾再次映入眼帘时，已是第三日的黄昏。
与上次直接让裴炎回留客崖不同，这一次，清影在谷口停下，转身看向裴炎，语气郑重地开口道：
“裴道友，此番千障石林遭遇四阶鬃豕，事关重大。
你不仅是亲历者，更是与之交手的主力。
关于那鬃豕的实力、特点、以及交手细节，恐怕需要你亲自向长老们陈述一番，以便族中做出准确判断和应对。
恐怕要再劳烦道友随我等前往祖灵厅一趟。”
裴炎闻言，脸上并无意外之色，心中更是了然。
这个请求合情合理，四阶敌首潜入领地并与客卿交手，详细询问当事人是必然程序。
但除此之外，恐怕还有一层意思——自己这一路上“顺手”采集的那三株“偏门玄药”，虽然清影它们看似接受了，但以鹿族长老们的老辣和谨慎，怕是也要亲眼“过目”一番，才能真正放心。
毕竟，任何在寻找血源灵蕈过程中出现的“意外收获”，都值得警惕。
“理当如此。”裴炎没有任何推脱，爽快应下，“那鬃豕行踪诡秘，实力强横，确需详细禀报贵族长老知晓。”
见裴炎如此配合，清影眼中闪过一丝轻松，点头道：“如此甚好，道友请随我来。”
于是，裴炎没有返回留客崖，而是跟随着清影三鹿，在暮色中，再次走向那座位于鹿谷中央、象征着三色斑鹿族权力与古老的巨石建筑——祖灵厅。
这一次踏入，等待他的，恐怕不止是简单的战况汇报。
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