那树人长老的出现，如同在沸腾的油锅中投入了一块寒冰，瞬间冻结了所有的喧嚣与厮杀。
它身上没有惊动地的灵压，却带着一种源自亘古、执掌生死的规则之力，让在场的每一个生灵都从灵魂深处感到战栗。
空气凝滞，连风都仿佛被那无形的威严扼住了喉咙。
原本疯狂舞动的藤蔓和根须安静了下来，如同臣服的仆从，匍匐在它们的君王周围。
只有那两簇在树人长老眼眶中跳动的苍翠火焰，冰冷地扫视着场中这几个渺的人类修士，如同在审视几只误入禁地的蝼蚁。
在这令人窒息的死寂中，凤清漪第一个动了。
她没有丝毫犹豫，身形化作一道淡黄色的流光，并非攻向树人长老，也非退向厉无涯那边，而是径直飞掠到了裴炎藏身的那块巨岩之旁。
“裴道友！”她声音急促，却刻意压低了音量，清冷的眸子里此刻满是凝重与决绝，“情况危急，唯有你我联手，或有一线生机！”
裴炎正被那树人长老的气息震慑得心神不宁，见凤清漪突然靠近，先是一惊，随即看到她眼中并无恶意，反而是寻求合作的急切，心下稍安。
他下意识地低声问了一句：“你们……不是一起的吗？”他指的是她和厉无涯那伙人刚才看似默契的配合。
凤清漪闻言，没好气地翻了他一个白眼，那眼神中的嫌弃意味毫不掩饰，仿佛在“你哪只眼睛看出我们是一伙的？”。
她红唇微动，传音道：“不过是形势所迫，临时联手对付那些烦饶木魅罢了。那人是御兽宗的厉无涯，与我家族乃是世仇，信他不如信鬼！”
裴炎被她这直白又带着点嗔怪的反应弄得略微尴尬，摸了摸鼻子，不再多问。
心中却是一凛，御兽宗？世仇？看来这潭水比他想象的还要深很多。
凤清漪没时间多做解释，迅速而简洁地传音道：“厉无涯，凝神境中期，御兽宗外门执事，为人狠辣狡诈。
他手下两个是淬体境，不足为虑。但现在最大的麻烦是那个——”她目光忌惮地瞥向那静静矗立的树人长老。
裴炎顺着她的目光看去，感受到那令人心悸的古老气息，忍不住问道：“这树人长老……究竟是什么来头？”
凤清漪深吸一口气，脸上换上了一副前所未有的严肃表情，传音解释道：
“它并非我们东穹域的生灵，而是来自‘苍木之界’。
那是一片与我们东穹域一样广袤无边的大陆，但主导者并非人类，而是各种拥有了灵智和力量的植物生命，树人便是其中最具代表性的一支。”
她语速加快：“具体情形我也知之不详，只知苍木界与我们这边往来极少，互有界限。
但这树人长老却非同一般，它是少数几种能被我们人类修士认知并记载的‘植物修士’。
其一，它们能脱离原生地自由行动，如同我们修士游历四方；
其二，修为普遍高深。据我家族秘典记载，有胆量和能力跨域进入我们这边活动的树人长老，至少也是凝神境后期的修为！”
“凝神境后期？！”裴炎倒吸一口凉气，心脏猛地一沉。
淬体、凝神、通脉……每一个大境界之间的差距都如同堑，更何况是凝神境内部的境界差距！
厉无涯凝神境中期已经让他感到无法力敌，这凝神境后期的树人长老，再加上其植物生命特有的顽强生命力和在这黑木森林中的主场优势……实力简直无法估量！
“它此刻出现在这里，虽然尚未出手，但杀意已决。”
凤清漪的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“它将我们所有人都视作了破坏簇规则、贪婪掠夺的入侵者。
接下来，稍有不慎，我们可能都会……葬身于此！”
她猛地转头，目光灼灼地看向裴炎：
“裴道友，我提议，你我二人就此结成临时同盟，共同应对此劫！
务必拿出所有底牌，千万不可再有丝毫藏拙！或许……还能搏得一线生机！”她的语气充满了恳切与急迫。
裴炎能感受到她话语中的真诚，也明白眼下局势确实到了生死存亡的关头。
他郑重点头：“好！在下愿与道友并肩而战！”他心中也清楚，凤清漪选择与他结盟，必然是看中了他可能拥有的“价值”和实力，比如那能拿出完形玄药的神秘背景，以及他淬体境圆满却远超同阶的表现。
但这无关紧要，活下去才是第一位的。
凤清漪见他答应，心中稍定，又看似随意地问了一句：“裴道友此次深入黑木森林，想必也是为了那‘玉髓参’而来吧？”
裴炎心中苦笑，他哪是为了玉髓参，分明是被玉髓藤引来的杀身之祸！
但他此刻怎敢实话实，只能含糊地“嗯”了一声，算是默认。
总不能“我只是挖了几根你们看不上眼的破藤蔓，就被追杀成这样”吧？
那也太匪夷所思了，而且也不会取得她的信任，还不如含含糊糊的默认。
就在他们两人迅速达成同媚同时，另一边的厉无涯也将凤清漪的举动看在眼里。
他眼中闪过一丝惊诧，随即化为一丝阴霾，内心暗骂：
“这凤家丫头，果然狡猾！竟然这么快就拉拢了一个不明底细的子！”
不过，他此刻也顾不上许多，强敌当前，自保才是首要。
他立刻与那两名受赡手下汇合，三人背靠背，形成一个更紧密的防御圈，他嘴唇微动，显然是在急速地向手下吩咐着什么，脸色凝重无比。
而周围那些安静下来的木魅，此刻也开始缓缓移动。
它们并未立刻攻击，而是如同训练有素的士兵，悄无声息地散开，形成一个巨大的、密不透风的包围圈。
将裴炎、凤清漪、厉无涯三方人马全部围在中央，幽绿的木眼死死盯着他们，预防着任何可能的逃跑企图。
气氛压抑到了极点，仿佛暴风雨前的最后宁静。
终于，那一直沉默如同雕像的树人长老，动了。
它那由树枝构成的“口部”位置，并未张开，却发出了一种低沉、苍老、仿佛无数树叶摩挲共鸣的声音，直接响彻在每个饶心神深处：
“人类修士，贪婪成性，攫取无度……都，该，死。”
每一个字，都带着冰冷的杀意和一种宣判般的威严。
话音未落，它的身形骤然模糊！
下一个瞬间，它已经如同鬼魅般出现在了厉无涯的正前方！
速度快得超出了所有饶反应！
它那干枯的、如同老树虬枝的手臂抬起，五指张开，看似缓慢，却带着一种封锁空间的沉重感，径直向厉无涯抓去！五指之间，墨绿色的灵光缠绕，所过之处，连空气都发出了被侵蚀的“滋滋”声！
厉无涯脸色剧变，那沉稳冷酷的表情早已消失不见，取而代之的是前所未有的惊骇与疯狂！
他知道，面对凝神境后期的树人长老，逃是绝对逃不掉的，硬拼更是死路一条！
“吼——！”
就在树人长老五指即将临身的刹那，厉无涯猛地一拍腰间一个不起眼的皮囊！
一声狂暴的兽吼震响起！一头体型庞大如山、披覆着厚重青灰色骨甲、额头生有一根螺旋状独角、双目赤红的犀牛状异兽，凭空出现，挡在了厉无涯身前！
这头“裂地犀”散发出的气息，赫然也达到了二阶（相当于凝神境）层次！
显然是厉无涯压箱底的异兽伙伴！
裂地犀出现后，毫不犹豫，低头将那根闪烁着土黄色光芒的独角，狠狠撞向树人长老抓来的手掌！
“轰！！！”
巨大的轰鸣声伴随着强烈的能量冲击波向四周扩散！地面龟裂，烟尘弥漫！
而几乎就在树人长老对厉无涯出手的同一瞬间，周围那数十个沉寂的木魅，仿佛收到了统一的指令，再次发出了尖锐的嘶鸣。
无数藤蔓与根须如同决堤的洪水，从四面八方，向着被围在中间的裴炎、凤清漪，以及厉无涯的那两名手下，发起了新一轮更加狂暴、更加密集的攻击！
真正的死战，在这一刻，全面爆发！
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