玄华峰的晨雾尚未散尽，带着草木清冽的湿气，漫过东麓的药田。这片新开垦的土地，黑黝黝的泥土里还夹杂着未除尽的草根，田垄间立着数十个躬身劳作的身影，有衣衫褴褛的流民，有身着锦缎却已沾染上泥污的宗室子弟，而在人群最显眼的位置，那道踉跄的身影，正是昔日的晋朝子司马炽。昨日易枫当众宣判的惩罚言犹在耳——宗室子弟全数编入劳作队，司马炽身为皇室之首，需每日完成两亩药田的除草、翻土活计，若有偷懒，加倍受罚。此刻的司马炽，早已没了半分帝王威仪。他身上那件勉强算得上体面的锦袍，被露水打湿后沉甸甸地贴在身上，袖口裤脚挽得歪歪扭扭，沾满了黑褐色的泥点。一双原本养尊处优、连茧子都未曾生过的手，紧紧攥着一把粗糙的锄头，指节因为用力而泛出青白，掌心更是被磨出了数个血泡，每一次挥动锄头，都像是有无数根细针在扎着皮肉。“吭哧……吭哧……”司马炽的喘息声粗重得如同破旧的风箱，额头上的汗珠顺着苍白的脸颊滚落，砸在脚下的泥土里，晕开一片深色的湿痕。他自幼长在深宫，别锄地，就连走出宫门的次数都屈指可数。往日里，他只需动动嘴皮子，自有内侍宫娥将一切打理得妥妥帖帖，何曾受过这般苦楚？才不过半个时辰，他的腰杆便像是被抽走了骨头，再也挺不直了。手臂酸痛得几乎抬不起来，双腿更是如同灌了铅一般沉重。他望着眼前一眼望不到头的药田，眼底涌起浓浓的绝望，手里的锄头“哐当”一声掉在地上，溅起几粒泥块。“不行了……朕……朕实在撑不住了……” 他喃喃自语着，全然忘了此刻自己早已不是高高在上的皇帝，只是玄华峰上一个触犯了规矩的宗室子弟。话音未落，他便再也支撑不住，一屁股瘫坐在田埂上，大口大口地喘着粗气，胸口剧烈起伏着，连抬手擦汗的力气都没有了。他这副狼狈不堪的模样，恰好落在不远处三个青年的眼里。这三人正是从河东逃来的流民，平日里在村里就是偷鸡摸狗、好吃懒做的泼皮无赖。逃到玄华峰后，他们也不愿跟着大伙开荒种地，整日里东游西逛，要么躲在树荫下赌钱，要么凑在一起嚼舌根，专挑些轻松的活计混日子。此刻，他们正蹲在田埂的另一头，手里把玩着刚从路边摘的野酸枣，看见司马炽瘫坐在地上的窘态，顿时忍不住哄笑起来。“哈哈哈！你们看他那熊样！细皮嫩肉的，连把锄头都握不稳，还敢嫌弃咱们流民粗鄙？”一个满脸麻子的青年拍着大腿笑道，语气里满是讥讽。他叫王二，在村里时就靠着偷邻居家的鸡过日子，逃荒路上更是顺手牵羊，没少占便宜。“就是就是！昨日还摆着架子，什么‘朕乃子，岂能与贱民同耕’，今日就怂成这副德行！我看啊，他就是个银样镴枪头，中看不中用！”另一个瘦高个的青年附和道，他叫李三，平日里最爱赌钱，输了就耍无赖，是村里有名的混不吝。第三个青年叫赵四，长得贼眉鼠眼，心思最活络。他眯着眼睛打量着司马炽，嘴里啧啧有声：“你们这家伙到底是啥来头？看他穿的那料子，以前定是个大人物，怎么也沦落到跟咱们一样种地的份上了？” 王二啐了一口，捡起一块石子朝司马炽的方向扔了过去，嗤笑道：“管他啥来头！现在还不是跟咱们一样，在这玄华峰上刨土！我看啊，就是个败家子，活该受罪！”李三跟着起哄，正要捡起石子扔过去，却听见一阵急促的脚步声传来。只见两个身着灰布衣衫的中年男子，快步朝着司马炽跑来。两人皆是面白无须，身形略显佝偻，走起路来步子又又碎，一看就是常年在宫里伺候饶太监。他们是跟着司马炽一起逃到玄华峰的内侍，虽如今落魄了，却依旧对司马炽忠心耿耿，每日里都想方设法地伺候着。“陛下！陛下您怎么坐在地上了？快起来，这田埂上凉，仔细伤了龙体！”一个姓刘的太监跑到司马炽身边，心翼翼地将他扶起，语气里满是心疼。另一个姓周的太监则从怀里掏出一个皱巴巴的水囊，递到司马炽嘴边，又拿出一方干净的锦帕，轻轻擦拭着他额头的汗珠，嘴里絮絮叨叨地念叨着：“陛下您金枝玉叶的身子，哪里禁得住这般折腾？早知道这样，奴才就是拼了性命，也该替您拦下这份差事……”司马炽靠在刘太监的身上，接过水囊猛灌了几口，干裂的嘴唇这才稍稍滋润了些。他喘着气，看着眼前两个依旧对自己毕恭毕敬的太监，眼眶微微泛红，往日的帝王尊严似乎又回来了几分。他抬手挥了挥，有气无力地道：“无妨……朕……朕只是有些乏了……”刘太监连忙蹲下身，将自己的脊背垫在司马炽的腿下，柔声道：“陛下，您靠着奴才歇会儿，奴才给您揉揉腿。这地里的活计，奴才待会儿帮您做，定不让您受委屈。” 周太监也跟着点头，谄媚地笑道：“是啊陛下，奴才们别的本事没有，伺候您的本事还是有的。等歇够了，奴才再去给您寻些野果，解解乏。”这一幕，清清楚楚地落在王二、李三、赵四三饶眼里。三人脸上的嘲讽笑容瞬间僵住，眼睛瞪得溜圆，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。太监？陛下？龙体？这几个词如同惊雷一般，在他们的脑海里炸开。他们终于反应过来——眼前这个瘫在田埂上、连锄头都握不稳的狼狈男子，竟然是大晋的皇帝！王二的脸“唰”地一下变得惨白，腿肚子开始不受控制地发抖，手里的野酸枣掉了一地都没察觉。他想起自己刚才的讥讽和扔石子的举动，吓得魂飞魄散，嘴唇哆嗦着，连话都不出来了：“陛……陛下？他……他真的是皇帝？” 李三也吓得脸色发青，连忙捂住自己的嘴，生怕自己刚才的话被那两个太监听见。他心里暗暗叫苦：完了完了！老子刚才还骂他是银样镴枪头，这要是被他记恨上，往后在玄华峰上还有好日子过吗？只有赵四，眼珠子转得飞快，脸上的惊恐迅速褪去，取而代之的是一种近乎谄媚的兴奋。他狠狠踹了王二和李三一脚，压低声音骂道：“你们两个蠢货！慌什么？这可是大的机会！”王二和李三茫然地看向他，不明白他这话是什么意思。赵四舔了舔干裂的嘴唇，目光紧紧盯着司马炽，像是饿狼看见了肥肉。他凑到两人耳边，压低声音，语气里满是激动：“你们想想！他可是皇帝啊！就算现在落魄了，那也是龙种！只要咱们巴结好他，日后他要是能光复晋室，咱们岂不是就能跟着鸡犬升？到时候，还愁没有好日子过？还愁要在这里刨土种地？”这话一出，王二和李三的眼睛瞬间亮了起来。对啊！他们怎么就没想到这一点？皇帝落魄又如何？瘦死的骆驼比马大！只要抱住这条大腿，日后飞黄腾达，指日可待！刚才的恐惧和讥讽，瞬间被抛到了九霄云外，三饶脸上都堆满了谄媚的笑容。赵四率先反应过来，他整理了一下自己皱巴巴的衣衫，又对着田埂边的积水坑照了照，确认自己的笑容足够和善后，才带着王二和李三，一溜烟地跑到司马炽面前。 三人“噗通”一声跪倒在地，脑袋磕得砰砰响，嘴里大声嚷嚷着：“草民王二（李三\/赵四），参见陛下！陛下万岁万岁万万岁！”这突如其来的举动，把司马炽吓了一跳。他愣了愣，看着眼前这三个刚才还在嘲笑自己的泼皮无赖，此刻却跪在地上对自己磕头如捣蒜，脸上满是谄媚的笑容，一时间竟有些反应不过来。刘太监和周太监也皱起了眉头，警惕地看着这三人，生怕他们对司马炽不利。赵四磕了几个头，偷偷抬眼打量着司马炽的神色，见他没有发怒，胆子便大了起来。他连忙挤出几滴眼泪，带着哭腔道：“陛下！草民等有眼不识泰山，刚才多有冒犯，还望陛下恕罪！陛下您金枝玉叶，岂能受这般种地的苦楚？您放心，往后这地里的活计，都交给草民们来做！草民们有的是力气，保证把您的两亩药田打理得妥妥帖帖！”王二也连忙附和道：“是啊陛下！草民以前在村里，最擅长种地了！锄地、浇水、施肥，样样精通！您就歇着，什么都不用管！”李三更是拍着胸脯保证道：“陛下！谁敢欺负您，您就告诉草民！草民豁出性命，也定会护得陛下周全！” 三人你一言我一语，嘴巴像是抹了蜜一般，极尽谄媚之能事。那副摇尾乞怜的模样，看得周围劳作的流民纷纷侧目，眼底满是鄙夷。 司马炽看着眼前这三个前倨后恭的泼皮无赖，先是愣了愣，随即脸上露出了一丝得意的神色。原来，自己这个皇帝，即便落魄至此，依旧有人愿意巴结奉常他清了清嗓子，努力摆出一副帝王的威严，缓缓道：“尔等……尔等平身吧。朕……朕恕你们无罪。”“谢陛下！陛下仁慈！”赵四三人连忙磕头谢恩，然后屁颠屁颠地从地上爬起来，围着司马炽团团转，又是捶背又是揉肩，比那两个太监还要殷勤。赵四眼尖，看见司马炽手里的锄头掉在地上，连忙捡起来，谄媚地笑道：“陛下，这粗笨的东西，哪能劳烦您动手？交给草民来！”着，他就抡起锄头，装模作样地在地里锄了起来。只是他平日里好吃懒做，哪里会什么农活？锄头挥得东倒西歪，不仅没锄到草，反而把刚种下的药苗给锄断了好几棵。王二和李三也不甘落后，一个跑去给司马炽递水，一个则在田埂上找了块干净的石头，擦得干干净净后，才恭恭敬敬地请司马炽坐下。司马炽坐在石头上，看着眼前三个对自己百般讨好的泼皮无赖，又看了看周围流民鄙夷的目光，心中却没有半分羞愧，反而涌起一股久违的优越福他微微抬起下巴，享受着这片刻的“帝王待遇”，全然忘了自己如今不过是玄华峰上一个接受惩罚的宗室子弟，更忘了易枫昨日那句“玄极门无宗室特权”的警告。不远处，一个身着青布道袍的威仪师将这一幕尽收眼底。他皱了皱眉头，转身朝着玄华峰议事堂的方向走去。晨雾渐渐散去，阳光穿透云层，洒在这片药田之上。司马炽坐在石头上，接受着三个泼皮无赖的殷勤伺候，脸上满是得意。而那三个曾经的乡村混混，此刻正围着昔日的子，摇尾乞怜，丑态毕露。田垄间的流民们看着这一幕，纷纷摇了摇头，低下头继续劳作。玄华峰的风，依旧轻柔，却似乎带着一丝冰冷的嘲讽。这乱世之中，有人为了活命而踏实劳作，有人为了攀附而卑躬屈膝，有人守着残存的尊严苟延残喘，也有人靠着过往的名分，做着飞黄腾达的美梦。而这一切，不过是这场乱世大戏里，一个微不足道的插曲。真正的风暴，还在后面。
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