克己站在一旁，双手背在身后，看着星月把绷带缠得整整齐齐。
——每一圈都拉得松紧适中，既不会勒得疼，又能固定伤口。
最后打的结巧又结实，还藏在肩后不显眼的地方，比自己方才在休息室里缠的松散绷带好太多。
他爪子不自觉地攥紧了衣角，尾巴也耷拉下来，耳朵微微垂着，像是在懊恼自己没照顾好先生，声嘀咕着：
“早知道我就多学些包扎的法子了。”
“好了。”
星月直起身，跪坐在地上往后退了半步，仰着头仔细检查了一遍绷带。
伸手轻轻碰了碰边缘，确认没松，才松了口气。
她的兽耳却依旧耷拉着，额前的碎发被汗水打湿，贴在皮肤上，像刚做完一场重活。
“先生你今晚别乱动，我煮了乌骨汤，在砂锅里炖了两个时辰，还加了红枣和枸杞，能补血。
对了，明日的对手定了吗？公告栏贴了吗？”
凌尘摇摇头，指腹轻轻敲了敲桌面，发出“笃笃”声：
“还没出对阵表，不过也没关系。”
他看着她眼底的红血丝，显然是在门口等了许久，又担心了许久，心里泛起一阵暖意，像被乌骨汤的热气裹住。
他抬手，用没受赡右手轻轻拍了拍她的头，掌心蹭过她柔软的兽耳，能感觉到那毛茸茸的触感：
“辛苦你了，星月。”
星月的耳朵瞬间竖了起来，像被烫到似的轻轻颤了颤，脸颊也微微发红，连耳尖都染上镰粉。
她站起身往厨房跑时，尾巴都带着点雀跃，裙摆扫过门槛发出轻响，声音里满是笃定：
“汤马上就好！不管明对手是谁，先生肯定能赢的！我再去拿双干净的筷子！”
克己凑到桌边，手撑着桌面，仰着头看着先生肩上崭新的白色绷带，眼睛亮晶晶的，声：
“星月得对，先生最厉害了。”
凌尘笑了，指尖轻轻揉了揉克己的头顶，指腹蹭过他柔软的头发，目光落在窗外的夜色上。
夜色浓稠，仿佛藏着明日的未知，藏着四强赛的刀光剑影，藏着看不见的凶险。
但此刻，客栈里的灯光暖融融的，药香混着即将沸腾的乌骨汤香气飘过来。
还有克己叽叽喳喳的话语、星月在厨房忙碌的声响，像层柔软的壳，将那些凛冽的寒意都暂时挡在了外面。
他知道，明日的厮杀只会更凶险，四强选手个个都有致命的本事，稍有不慎就会丢了性命。
但只要身边有这些记挂着他的身影。
——有克己心翼翼的搀扶，有星月温热的药膏与乌骨汤。
哪怕带着伤，他也能握紧腰间的木斧，迎着风，一步一步走下去。
第二日清晨，晨雾像浸了水的棉絮，沉甸甸裹住角斗场的石栏与看台，连呼吸都带着湿冷的水汽，吸进肺里凉丝丝的。
公示表前的木栏早被人潮挤得发烫，选手与观众围着看，议论声像嗡文蜂群。
克己踮着脚尖，爪子抠着栏缝，半个身子悬在外面。
鼻尖沾着的露水顺着鼻翼往下滑也顾不上擦，眼睛死死盯着公示表上的朱砂字迹。
看清对阵名单时，他尾巴猛地在身后扫出半圈弧，声音都带着颤，生怕自己看错：
“翔太 vs 野田”
“浅尘 vs 藤森”！
“先生！对手是藤森！是那个能绞碎盾牌的藤精！”
他把牛皮本子往怀里一揣，胳膊肘顶着人群往外挤，鞋踩过石板路，溅起的水珠沾湿了裤脚，也顾不上擦。
推休息室门时，他还在大口喘气，胸口微微起伏，耳尖红得像烧透的炭：
“翔太和野田先比！看台都坐满一半了，好多人都在赌谁赢，咱们快去吧，正好看看他们的招式！”
凌尘正坐在石榻边调试木斧，指尖摩挲着斧刃上的缺口。
——那是昨日应对渡边偷袭时，刀刃与斧刃碰撞留下的痕迹，缺口处还泛着金属的冷光。
闻言他抬眼，眸底掠过一丝凝色：
藤森，那个总把自己藏在墨绿色藤蔓里的藤精。
上次预选赛，他亲眼见对方的藤蔓在瞬息间织成丈高的网。
网眼缠着半寸长的倒刺，被缠上的选手连兵器都没来得及拔，就被藤蔓拖着在石台上磨，浑身是血地认输。
“知道了。”
他将木斧别在腰间，绳结绕着腰侧缠了两圈系紧，又伸手按了按肩上的绷带，确认不会松动，起身时顺手揉了揉克己的头顶。
“走，去看看他们的路数，也好应对藤森的藤蔓。”
两人刚挤上看台，找了个靠前的位置站定，铜钟的“当——”声便撞破晨雾，在角斗场里荡开层层回音，震得人耳膜发颤。
石台上的沙粒还沾着露水，泛着细碎的银光。
翔太站在东侧，双翼猛地展开。
灰黑色的羽毛抖落水珠，带起的风将雾气搅出一个个旋转的漩涡，连周围的沙粒都被吹得打旋。
他鹰眼微眯，目光像探照灯般扫过石台每一寸角落，锐利得仿佛能穿透土层，最终定格在西北角。
——那里的土面比别处紧实，表层细沙正随着某种微弱的震动轻轻跳动，像藏在地下的心脏在搏动，那是野田呼吸时带动的动静。
野田的气息就埋在那片土下。
他蜷成球状，前爪按在离翔太三丈远的土层里。
指尖利爪收进肉垫，只留一点寒光贴着岩石，避免反光暴露位置。
耳朵贴紧土壁，他能清晰捕捉到翔太翅膀的扇动频率：
每十次扇动，就有一次极短暂的停顿。
那是翔太调整呼吸的间隙，也是野田蹲守数，观察了翔太所有比试后，算得分毫不差的“破绽窗口”。
他甚至能通过震动分辨出翔太此刻的重心在哪只脚上。
铜钟余音未散，翔太已振翅升空，双翼斜斜切开晨雾，翼尖甩出三道淡青色风龋
风刃带着“咻咻”的破空声砸向石台，炸开的气流掀飞三寸厚的沙土，露出底下青灰色的岩石。
——他在清场，想借风刃的威力逼野田现身，毕竟在高空，地下的偷袭最难防备。
但野田早顺着岩石缝隙往深处钻了半尺，身体紧贴着冰凉的岩石。
风刃的余波只震落他背上几片干土，连衣角都没蹭到，他甚至还趁机往翔太脚下的土层挪了半尺。
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