“浅尘先生！”
鼠妖的声音带着一丝急促，却比白初见时清亮了许多。
它飞快地朝四周瞥了一眼，见没人注意这边，才压低声音道。
“您……您真是太厉害了！五连胜啊！这可是近半年来定级赛里从没见过的战绩！”
凌尘停下脚步，看着眼前这只连耳朵尖都透着激动的鼠妖，疲惫的脸上难得露出一丝浅淡的缓和：“只是运气好。”
“这可不是运气！”鼠妖连忙摆手，爪子在身前比划着。
“先生您不知道，最后那只铁皮犀。
之前已经赢七场了，多少厉害的角色都栽在它手里，听有个石猴妖的胳膊都被它硬生生撞断了……可您只用一斧子就……”
它到这儿，忽然意识到自己得太急，连忙捂住嘴，眼神怯怯地瞟了瞟凌尘身上的血迹，声音低了下去。
“先生，您没事吧？看您好像很累的样子。”
凌尘摇摇头，抬手揉了揉眉心：“无妨，休息一晚便好。”
他顿了顿，看向鼠妖。
“还有事吗？”
鼠妖这才想起正事，连忙从怀里掏出一块的木牌，递到凌尘面前。
木牌上用朱砂画着一个简单的符文，边缘还刻着“歇”字。
“这是……这是角斗场给连胜者准备的休息室令牌，里面有干净的水和食物，还能歇歇脚。”
家伙的耳朵动了动，补充道。
“平时只有那些贵族或者连胜六场以上的才有的待遇，管事先生您五连胜太难得，特意让我送来的。”
凌尘看着那块木牌，又看了看鼠妖那双带着真诚的眼睛，伸手接了过来。
木牌入手微凉，符文上似乎还残留着一丝微弱的灵力波动。
“多谢。”
“不客气不客气！”
鼠妖连忙摆手，后退半步，对着凌尘深深鞠了一躬。
“先生您好好休息，明还有五场呢……哦不，我不是催您！我是……先生您一定能赢的！”
它大概是怕自己错话，完便往后缩了缩，像只受惊的兔子。
“那我不打扰先生了，有事您喊一声，我就在附近！”
话音未落，家伙已经转身窜进了旁边的阴影里，只留下一道快速晃动的影子，很快便消失在通道拐角。
凌尘握着那块木牌，站在原地沉默了片刻。
夜风吹过通道，卷起地上的几片枯叶，发出沙沙的轻响。
他低头看了看身上的血迹，又摸了摸腰间的木斧——斧身依旧漆黑，却仿佛比来时沉了几分。
五连胜，听起来风光，可只有他自己知道，每一场都如履薄冰。
尤其是后三场，对手的杀意几乎凝成了实质，稍有不慎，倒下的便是自己。
他深吸一口气，将木牌攥在手心，转身朝着鼠妖所的休息室走去。
通道尽头的休息室果然干净许多，角落里放着一个铜盆，里面盛着清水，旁边还有一碟干肉和几个麦饼。
凌尘先走到盆边，用冷水洗了把脸，冰凉的触感让混沌的脑子清醒了几分。
他拿起一块麦饼，慢慢嚼着，目光落在窗外。
——烬都的夜空被火光映得发红，看不到一颗星星。
只有角斗场的方向，时不时传来一阵狂热的叫好，像一头永远喂不饱的巨兽，在黑夜里嘶吼。
“接下来的五场，只会更难。”
脑海中，斧神的声音平静响起。
“那些家伙已经盯上你了。”
凌尘咽下口中的食物，点零头。
他能感觉到，从第四场胜利开始，看台上那些高阶妖魔的目光就变了。
不再是单纯的看戏，而是多了审视，甚至是算计。
这五连胜，像一块投入死水的石头，激起的涟漪远比他预想的要大。
他拿起木斧，借着休息室微弱的灯光，仔细擦拭着斧身上的血污。
冰凉的布巾划过斧面，那些暗红色的痕迹渐渐褪去，露出原本温润的木质纹理。
“难，也要赢。”
他低声道，声音不大，却带着不容置疑的坚定。
夜色渐深，休息室里只剩下他平稳的呼吸声。
窗外的喧嚣还在继续，但此刻的凌尘，已经闭上眼，开始调息凝神。
明的五场，才是真正的硬仗，他必须养好精神，应对那些藏在暗处的獠牙。
凌尘在休息室只稍作停留，用清水擦去脸上的血污，又将木斧上的痕迹细细拭净，便起身离开了角斗场。
夜风格外清冽，带着烬都特有的、混杂着尘土与血腥的气息，吹在脸上竟让他紧绷的神经松快了几分。
他解下玄色外袍的系带，任衣襟在风中微微敞开，脚步不疾不徐地朝着居住的客栈走去。
与清晨来时不同，此刻的街道上格外安静。
那些平日里躲在巷口探头探脑的妖魔，今晚连个影子都看不见。
——想来是白角斗场的五连胜传开了，或是有人亲眼目睹了他出手的狠厉。
先前那些潜藏的恶意，竟像是被这连胜的锋芒震慑，悄然敛了去。
凌尘目光扫过两侧幽深的巷道，空荡荡的入口处只余下摇曳的灯火影子，心中不由泛起一丝异样的平静。
然而，这份平静并未持续太久。越是寂静，细微的声响便越清晰。
当他走过第三条街时，一阵极轻的动静顺着晚风飘进耳郑
——那声音来自左侧一条更显阴暗的巷，像是有人踮着脚在石板上挪动。
伴随着木箱底部与地面摩擦的“沙沙”声，断断续续，藏着几分刻意的谨慎。
凌尘的脚步几不可察地顿了顿，眼帘微垂，遮住眸底的精光。
他没有立刻转头，只是借着转身调整衣襟的动作，用眼角的余光飞快扫过那巷口。
昏黄的灯笼光只能照到巷口半步远，往里便是浓得化不开的黑暗。
那声音就从黑暗深处传来，隐约还能瞥见一抹模糊的影子，似乎正随着他的脚步悄悄移动。
他继续往前走，步伐依旧沉稳，只是听觉却提到了极致，捕捉着身后那若有若无的动静。
——木箱摩擦地面的声音轻了些，脚步声也更细碎了，像怕被他发现般，保持着不远不近的距离。
夜风卷起地上的枯叶，打着旋儿掠过巷口，带起一阵短促的“哗啦”声。
就在这时，那声音突然停了。凌尘心中一动，走到下一个路口时，故意放慢了脚步，仿佛在辨认方向。
片刻后，那“沙沙”声又响了起来，只是这一次，似乎更近了些。
他没有回头，唇角却勾起一抹冷峭的弧度。
不管这木箱里藏着什么，跟着自己一路从角斗场到这里，总不会是善意。
他握紧木斧，脚下的步子看似随意，实则已在计算着周围的地形。
——前面不远便是客栈后门，那里有片堆放杂物的窄巷，正是个解决麻烦的好地方。
巷子深处的影子似乎察觉到了什么，摩擦声又慢了几分。
凌尘却不再理会，加快脚步转过街角，朝着客栈的方向走去。
身后的黑暗里，那抹影子犹豫了片刻，终究还是跟了上来。
木箱与地面摩擦的声音，在寂静的夜里显得格外分明。
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