顾云深的话如同一块巨石投入本就不平静的湖面，在林晚星心中掀起了滔巨浪。姐姐林朝月……下落的线索？难道姐姐真的没有死？还是，如同那匿名视频暗示的，她的“状态”并非简单的死亡？巨大的希望与更深的恐惧交织，让她几乎无法呼吸，目光死死地盯住顾云深，仿佛要从他脸上分辨出这话的真伪。
沈墨初的反应则更为直接和激烈。他一步跨前，周身气息骤然变得凌厉冰冷，目光如刀锋般射向顾云深，声音里带着压抑的怒意和不容置疑的警告：“顾云深！你知不知道你在什么？立刻把你知道的都出来！”
调查组的其他成员也瞬间警惕起来，武器若有若无地对准了顾云深，现场气氛刚刚缓和又骤然紧绷。
顾云深对周围的敌意视若无睹，他摊了摊手，脸上那玩世不恭的笑容依旧，眼神却锐利了几分：“沈兄，别那么激动嘛。我的是‘可能’有线索，又没一定能找到活蹦乱跳的林朝月。至于我知道什么……”他拖长了语调，目光扫过脸色苍白的林晚星，“那得看林姐，还有你沈大守护者，有没有诚意合作了。”
他踢开脚边一本烧焦的书，慢悠悠地道：“这帮搞‘影蜕’实验的家伙，行事风格我很熟悉，和白家那些躲在实验室里的老学究不太一样，更激进，也更……有野心。他们需要的不仅仅是数据和样本，他们需要一个足够强大、足够稳定的‘容器’，来承载他们最终的作品——‘完美影蜕’。”
“而这个理想的实验场，”顾云深顿了顿，看向窗外漆黑的夜空，语气带着一丝不易察觉的凝重，“需要满足几个条件：足够深厚的‘历史阴影’作为能量基底，足够隐蔽且空间广阔，最好还能有一些……现成的、可供‘优化’的素材。”
他收回目光，看向沈墨初和林晚星，一字一句地道：“城西，废弃的‘永晖生物制药厂’。那里在几十年前曾是日军的一个秘密生化研究所，战后被改建，但底层结构还在，怨念和阴影沉淀了半个多世纪，是个绝佳的‘温床’。而且，根据我的一些‘道消息’，最近那里，似乎有一些不该出现的‘人影’和能量反应，规模不。”
永晖生物制药厂！林晚星对这个名字有印象，那是本市有名的闹鬼圣地，各种恐怖传层出不穷，没想到背后竟有如此黑暗的历史。
“至于林朝月……”顾云深看向林晚星，眼神变得有些微妙，“我查到，在她‘出事’前大概一个月，曾以民俗采风的名义，多次独自或带着少量设备靠近过那片区域。最后一次，就是她‘自杀’的前三。而且，有迹象表明，她当时可能……并非独自一人。”
并非独自一人？！林晚星的心脏猛地一缩。姐姐还有同伴？是谁？为什么从未听警方提起过？
“你有什么证据？”沈墨初的声音依旧冰冷，但林晚星能听出他语气中一丝极力掩饰的波动。
顾云深嗤笑一声：“证据？沈墨初，你我都知道，有些事情不会留下能被警方找到的证据。我的消息来源自然有我的渠道。信不信，由你们。”他指了指一片狼藉的书店，“不过，看看这里，再看看之前那个被抽干影子的老头，你们觉得，放任那帮家伙在永晖厂继续搞下去，下一个会轮到谁？等他们真的弄出‘完美影蜕’，到时候恐怕就不是我们几个人能解决的了。”
他抛出了诱惑，也点明了危机。
现场陷入了一片沉默。只有远处隐约传来的警笛声（可能是附近居民听到动静报警了）在提醒他们，必须尽快离开。
沈墨初眉头紧锁，显然在进行激烈的思想斗争。与顾云深合作，无异于与虎谋皮。顾家行事乖张，目的难测，谁也不知道顾云深是真的想阻止白家的实验，还是想趁机夺取“完美影蜕”的成果，或者另有图谋。而且，他透露出的关于林朝月的信息，是真是假？是否是他为了促成合作而抛出的诱饵？
但顾云深的话也确实戳中了要害。永晖厂的情况未知，敌人隐藏在暗处，实力不明，如果真如他所是对方的核心实验场，其危险程度远超这个书店据点。强行进攻，风险巨大。而林朝月的线索，对晚星，甚至对他自己……都至关重要。
林晚星看着沈墨初紧蹙的眉头，又看向一脸笃定、仿佛吃定了他们的顾云深，心中同样人交战。姐姐的线索像磁石一样吸引着她，哪怕只有万分之一的希望，她也无法放弃。但顾云深的危险性和不确定性，她也心知肚明。
“我同意合作。”林晚星的声音打破了沉默，虽然虚弱，却带着不容置疑的坚定。她看向沈墨初，“无论多么危险，无论希望多么渺茫，只要有一丝找到姐姐真相的可能，我都必须去。”
沈墨初看向她，看到她眼中那近乎执拗的光芒，知道无法阻止。他深吸一口气，最终做出了决断。他看向顾云深，眼神恢复了惯常的冷静，但多了一份审视和警告：“可以合作。但前提是，信息共享，行动必须在我的主导和规划下进校如果你敢耍花样，或者试图伤害晚星，我绝不放过你。”
顾云深咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“成交！我就喜欢沈兄你这爽快劲儿。放心，在搞定那帮疯子之前，我们是盟友。”他伸出手，似乎想拍拍沈墨初的肩膀，被后者冷漠地避开，他也不在意，无所谓地耸耸肩。
“这里不能呆了，立刻撤离。”沈墨初不再废话，下令道。调查组成员迅速开始清理痕迹，准备撤退。
顾云深则凑到林晚星身边，压低声音，用只有两人能听到的音量道：“林姐，做个交易如何？到了永晖厂，你帮我一个忙，我可以把我查到的、关于你姐姐那个‘同伴’的更多信息，单独告诉你。”
林晚星心中一震，警惕地看着他。
顾云深笑了笑，眼神深邃：“别紧张，不是什么危险的事。只是觉得，有些真相，知道的人越少越好，尤其是……对你身边那位‘守护者’而言。”
他的话，像一根毒刺，再次轻轻扎在了晚星心中那根名为“怀疑”的神经上。沈墨初……他到底还隐瞒了什么？
众人迅速撤离了书店，分乘不同的车辆消失在夜色郑后续的现场处理和迷惑普通警方的工作，自影上面”的人负责。
回到安全屋，气氛依旧凝重。合作虽然达成，但三方（沈墨初团队、林晚星、顾云深）之间的信任薄如蝉翼。沈墨初立刻召集核心人员，结合顾云深提供的信息，开始紧急制定针对永晖生物制药厂的侦察与行动计划。顾云深则被“请”到了一个单独的房间休息，美其名曰让他保存体力，实则是一种变相的监视。
林晚星独自回到卧室，疲惫地倒在床上，大脑却异常活跃。姐姐可能还活着（或者以某种形式存在），她有同伴，沈墨初似乎有所隐瞒，顾云深居心叵测……无数信息碎片在她脑海中冲撞，让她心乱如麻。
她拿出那个紫檀木首饰盒，轻轻摩挲着。姐姐，你到底经历了什么？你现在到底在哪里？
就在这时，她手指无意中触碰到底部一个极其细微的、几乎与木质纹理融为一体的凸起。她以前从未注意过。鬼使神差地，她用力按了下去。
“咔哒。”一声极其轻微的机括声响起。
首饰盒底部的木板，竟然弹开了一个的、隐藏的夹层！
夹层里，没有珠宝，只有一张折叠得非常的、泛黄的纸条。
林晚星的心跳骤然加速，她颤抖着手，将纸条取出，心翼翼地展开。
纸条上，是姐姐林朝月那娟秀而熟悉的笔迹，只写了一行字，却让晚星如遭雷击，浑身的血液仿佛瞬间冻结：
“若我遭遇不测，心沈墨初。他并非表面那么简单。‘守默人’在看着一牵”
守默人！又是这个称呼！沈墨初掉落的那张纸屑，姐姐留下的警告……
林晚星握着纸条，呆立在房间中央，只觉得一股寒意从脚底直窜头顶，整个安全屋，仿佛在这一瞬间，变得无比陌生和冰冷。
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