靖平四年八月十八,宜开盛纳财、嫁娶。
二十七坊的青塘茶铺门前,刚蒙蒙亮就聚满了人。
乌兰寅时便起了,将头发梳得一丝不苟,换上那件压箱底的绛紫色襦裙,腰间依旧系着那条银饰皮带,在灶台前忙进忙出,脸上带着藏不住的笑。
“娘子,奶茶熬好了!”阿布端着一大锅热气腾腾的奶茶出来,心翼翼放在门边的长案上。
乌兰探身看了看,又往锅里撒了一撮盐:“再熬一刻钟,把味道熬透。今儿人多,不能差了味道。”
耶律大石从后院出来,今日他特意穿了一身新做的月白襕衫,少了平日的匠气,多了几分儒雅。王伯跟在后头,手里捧着一叠新买的粗瓷碗,嘴里念叨着:“一百个碗,够不够?要不再去借点?”
“够了够了。”耶律大石接过碗,目光落在乌兰身上,温声道,“今日好看。”
乌兰脸一红,低头搅动奶茶,没接话。
鞭炮声在辰时正准时炸响。硝烟弥漫中,阿布从外头冲进来。
“先生,先生!”阿布脸上带着兴奋的红光,“外头好多人!杂货铺的王掌柜、医馆的刘大夫、蒙学堂的几位教习,还迎…还有好多不认识的,都往咱们这边来了!”
王伯跟在后面,气喘吁吁:“老奴看着,怕是有上百号人。街坊邻居,还有坊上的草原商贩,都来了。”
耶律大石走到门口,往外一看,不由得一怔。
晨光初照,二十七坊的井字街道上,果然聚起了一群人。有穿短褐的汉人工匠,有戴毡帽的契丹皮货商,有扎着无数细辫的回鹘女子,有头顶帽的于阗玉工,还有几个身披袈裟的吐蕃僧人在人群外围好奇张望。他们或拎着贺礼,或空手而来,脸上都带着笑意,互相打着招呼,虽语言各异,却其乐融融。
“耶律先生!开张大吉啊!”杂货铺的王掌柜提着两匹绸布,笑呵呵地挤到前头,“咱两家做邻居,往后多多照应!”
“乌兰娘子!”一个扎着细辫的回鹘女子扬着手里的绣花布袋,“我娘家用艾德莱斯绸做的围裙,送你当贺礼!”
乌兰接过,眼眶微热:“谢谢,谢谢大家……”
话音未落,人群外忽然一阵骚动。
“让让,请让让——”
两个身着便装、但腰间悬着皇城司牙牌的精壮汉子分开人群,在茶铺门前两侧站定。众人一见那牙牌,纷纷噤声后退。
人群后,一个穿着深褐色圆领袍衫的老者缓步走来,手里捧着一个红绸覆盖的长条物件。他面容清癯,双目有神,步伐不疾不徐,自有一股久居上位的从容气度。
正是梁师成。
耶律大石瞳孔微缩,快步上前,便要行礼。梁师成抬手虚扶,含笑道:“耶律先生,今日是你大喜的日子,不必多礼。老朽奉……东家之命,来送一份贺礼。”
他双手将红绸长条奉上。
人群鸦雀无声。能劳动皇城司的人亲自送礼,那“东家”是谁,众人心中隐约有数,却无人敢出口。
耶律大石深吸一口气,双手接过,轻轻揭开红绸。
一副对联,黑漆洒金的楹联纸,墨迹淋漓,笔力遒劲——
上联:草原风来汴梁地
下联:奶茶香入万家春
横批:华夏一体
落款处,一方朱红的私印,赫然是宣和主人四字。
字是赵佶的亲笔。那熟悉的瘦金体,铁画银钩,却又透着几分温润,比宫中常见的御笔多了几分人间烟火气。
乌兰站在耶律大石身后,看着那副对联,整个人像被定住了一般。她不认得那字的好坏,但她知道御笔二字的分量——那是皇帝的亲笔,是上的人才配有的东西。
“这……这是……”她声音发颤,下意识抓住了耶律大石的衣袖。
人群中也爆发出一阵压抑的惊呼。
“御笔!是官家的御笔!”
“老爷,皇帝亲自给一间茶铺写对联?!”
“草原风来汴梁地……华夏一体……这的是咱草原人啊!”
耶律大石捧着对联,手臂微微颤抖。他转身,面向宫城的方向,深深拜了下去。乌兰、阿布、王伯也随之跪下。
人群中,不论汉人、契丹人、回鹘人、于阗人,也纷纷跪倒,向着那个方向叩首。
梁师成肃立一旁,待众人起身,才含笑道:“东家了,这青塘茶铺,是草原文化街区的第一家。往后这里就是草原乡亲在汴京的‘家’,要好好经营。他还……”
他看向乌兰,目光温和:“乌兰娘子孤身一人来到汴京,凭一双巧手、一颗诚心,站稳脚跟,成家立业,是草原女子的榜样。东家很欣慰。”
乌兰的眼泪一下子涌了出来。她跪了下去,额头触地,声音哽咽:“民妇……何德何能……”
耶律大石扶起她,低声道:“这是官家给你的体面。收着。”
乌兰点头,泪眼婆娑中,她望着那副对联,望着聚在门前的各族乡亲,忽然觉得,自己不再是那个孤零零的契丹寡妇,而是这片土地上,有根的人了。
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