靖平四年四月十六,辰时,岊岭隘。
黄端舔了舔干裂的嘴唇,左臂的烧伤还在隐隐作痛,但此刻他全神贯注地盯着前方那道狭窄的山口。岊岭隘,长串浦通往开京的必经之路,两侧山壁陡峭如削,中间通道宽不过十丈。
“指挥使,这地方……”都头陈锐凑过来,压低声音,“太适合打伏击了。”
黄端没话。他当然知道。但军令如山,五千陆战队押送一百二十车粮食,必须在今日戌时前灾开京。韩帅的亲笔信上,“开京城内存粮将尽,此粮系二十万军民性命”。
“斥候回来了吗?”黄端问。
“回来了。前后三里都探过,没发现伏兵。”陈锐顿了顿,“但……斥候山壁太高,有些地方上不去。”
黄端心头一沉。他抬头看两侧山壁,确实,有些崖壁近乎垂直,猿猴难攀。若真有伏兵藏在上面……
“传令各营,”他下了决心,“前后队距拉大到三十丈。粮车间隔五丈,车上盖湿泥防火。火铳手分三组,轮流戒备。”
“是!”
命令层层传达。五千饶运粮队拉成一条三里长的蜿蜒队伍,缓缓进入隘口。
黄端走在队伍中段。他身后是陈锐的第五都五十个弟兄,护卫着二十车粮食。每辆车由两匹骡马拉着,车上粮袋堆成山,表面都糊了层湿泥。
“都头,”年轻士兵赵栓声问,“咱们这趟送到了,开京的百姓真能得救?”
“能。”陈锐简短回答。
“那……那咱们算不算英雄?”
陈锐看了他一眼。赵栓才十七岁,登州渔户家的老三,投军不到一年,脸上还带着稚气。
“活着把粮送到,才是英雄。”陈锐,“死了,就是忠烈祠里一个牌位。”
赵栓缩缩脖子,不话了。
队伍继续前进。隘道里静得可怕,只有车轮碾过碎石的吱呀声、马蹄声、士卒的呼吸声。阳光被两侧山壁切割成狭窄的光带,照在众人脸上,明暗交错。
走了约一里,前方突然传来鸟雀惊飞的声音。
“停!”黄端举手。
全军骤停。所有人握紧兵器,火铳手架枪戒备。
但……什么都没有发生。
“可能是野物。”前队都头的声音传来,“继续前进!”
黄端心头的不安却越来越重。太静了,静得不正常。他当过斥候,知道这种山林里本该有鸟叫虫鸣的。
“陈锐,”他低声唤,“让你的人……”
话音未落——
轰!轰轰轰!!!
山壁两侧同时爆发出惊动地的巨响!不是火炮,是擂石滚木!巨大的石块、整棵的树木从百尺高的崖顶滚落,砸向谷底!
“敌袭——!!”
惨叫声、马嘶声、木石撞击声瞬间充斥山谷。黄端亲眼看见前方三十丈处,一辆粮车被巨石砸中,骡马和押车的士卒一起化作肉泥。
“找掩体!贴紧山壁!”他嘶吼。
但山壁上也有伏兵出现!密密麻麻的高丽弓箭手从崖壁的裂缝、石穴中冒出来,箭雨倾盆而下!
噗噗噗!箭矢入肉声不绝于耳。
“举盾!”黄端举起圆盾,护住赵栓和另一名年轻兵。
箭雨稍歇,更可怕的来了——火铳声!
砰砰砰砰砰!!!
不是宋军神机铳的清脆连响,是倭国铁炮那种沉闷的爆响。子弹从两侧山壁射来,打在粮车湿泥上噗噗作响,打在人体上就是血洞。
“是倭人铁炮队!”陈锐嘶喊,“他们在高处!”
黄端抬头。果然,约五十丈高的崖壁平台上,蹲着至少上百名倭国铁炮兵,火绳枪架在石头上,正装填第二轮。
“神机铳!仰射!”黄端下令。
宋军士卒举枪向上射击。但仰角太大,铁弹大多打在崖壁上,溅起碎石。
而倭国铁炮占据高度优势,子弹几乎垂直落下,宋军举盾都难防。
“这样不行!”黄端眼睛红了,“必须冲出去!第二都,冲锋破口!”
五百余人试图冲锋,但隘口前方已被滚木礌石堵死。更可怕的是,堵口后面涌出密密麻麻的高丽兵,至少五千人,长枪如林。
“中计了……”黄端浑身发冷。
这不是普通的伏击,这是精心设计的绝杀之局。
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