正月二十二日，于阗北二十里玉河河谷。喀喇汗的探子终究还是发现了这支“肥羊”。当三千喀喇汗骑兵如黑云般从河谷东侧涌出时，商队刚刚拆营。
领军的是喀喇汗东部大将阿尔斯兰，一个满脸虬髯、眼窝深陷的猛将。他勒马高坡，看着河谷中那支庞大的商队，咧嘴露出黄牙：
“真主赐福！汉饶商队，满载琉璃、布匹……还有那些古怪的铁管。儿郎们！抢了这些，够我们挥霍三年！”
副将伊玛目是个狂热的信徒，高举弯刀嘶吼：“为了真主！杀光异教徒！他们的财富是罪恶，让我们用宝剑净化！”
河谷中，陈襄迅速判断形势。他对赵嗣汉道：“郡王，请率于阗军退至西侧高地观战。此战，让喀喇汗人看看大宋的刀。”
商队护卫迅速变阵：八百神机铳手据守河岸乱石滩，列三排轮射阵；一千二百燧发枪手居后，保护辎重车；十门轻骑炮则推到最前，炮口对准河谷入口。
阿尔斯兰见汉军竟不逃，狂笑：“这些汉狗吓傻了！冲锋！用马蹄碾碎他们！”
三千骑兵开始加速。马蹄如雷，卷起漫沙尘。
三百步。
二百步。
一百五十步。
陈襄令旗挥下：“轻骑炮——放！”
轰！轰！轰！
十门炮同时怒吼。开花弹在骑兵群中炸开，铁珠如雨泼洒。冲在最前的数十骑连人带马被撕碎，惨叫声混着马嘶，响彻河谷。
阿尔斯兰脸色一变：“这是什么妖法？！”
伊玛目却更疯狂：“异教徒的邪术！真主会庇佑虔诚信徒！继续冲！”
骑兵冲过硝烟，进入百步距离。
“神机铳——第一排，放！”陈襄再挥令旗。
第一排二百铳手齐射。铅弹如镰刀般割倒一片骑兵。射击完毕，铳手迅速蹲下装填，第二排接替射击，然后是第三排。三轮齐射，不过三十息，河谷口已倒下三百余骑。
喀喇汗骑兵终于慌了。他们从未见过如此密集、如此快速的火力。但伊玛目竟亲自策马冲在最前，高举《古兰经》嘶吼：
“殉道者将入国！真主与我们同在！”
信仰的狂热压过了恐惧。残余骑兵红着眼，拼命冲锋，终于冲到了五十步内——那是弓箭的射程。
“燧发枪手——自由射击！”孙文渊高喝。
一千二百支燧发枪爆出绵密枪声。这个距离，燧发枪的精度足够射中马匹。骑兵如割麦般倒下，但仍有数十骑冲破弹雨，撞入乱石滩。
“铳刺！”陈襄拔剑。
神机铳手们齐齐扳动机关，三棱锥刺弹出。他们三人一组，背靠背结阵。冲进来的喀喇汗骑兵骇然发现——这些汉兵的长刺竟比他们的弯刀还长！马匹撞上铳刺阵，瞬间被捅穿，骑士摔下马，还未爬起，就被乱刺戳死。
伊玛目身中三弹，仍挥刀砍翻一名铳手，却被三支铳刺同时捅穿胸膛。他瞪着眼睛，口中涌血，却仍在嘶喊：“真主……至大……”
阿尔斯兰见势不妙，拔马欲逃。陈襄亲自操炮，装填一发实心弹——
轰！
炮弹精准命中阿尔斯兰坐骑，将人马一同炸碎。
残存的喀喇汗骑兵崩溃了，调头逃窜。
战斗从开始到结束，不到一刻钟。河谷中尸横遍野，三百商队护卫仅阵亡十七人，伤三十余。
高坡上，赵嗣汉和于阗将士看得目瞪口呆。
良久，老相尉迟僧乌波喃喃道：“这……这不是打仗，是屠杀……”
赵嗣汉却热泪盈眶，朝着东方汴京方向重重跪倒：
“陛下！臣看见了！汉家兵威……回来了！”
战后，安抚使府。陈襄将一百支燧发枪、弹药、火药郑重交付赵嗣汉：“郡王，此战之后，喀喇汗必报复。这一百枪，可装备亲卫。另，我留教官十人，助郡王练火器营。但切记——”
他神色肃然：“火器乃双刃剑。于阗可用之自保，不可用之扩张。若郡王持此侵邻国、掠他族……大宋必收枪问责。”
赵嗣汉郑重接过枪械，一字一顿：“宣慰使放心。我赵嗣汉在此立誓：于阗之兵，只为守土安民。若违此誓，诛地灭！”
他顿了顿，低声道：“王还有一请……能否，留一面‘宋’字旗？王想将这面旗，插在于阗城头。让西域诸国都看看——这里，是汉土。”
孙文渊亲手取下一面军旗，交到赵嗣汉手中：
“郡王，这面旗插上时，请告诉于阗子民——”
“从今往后，他们不再是孤悬海外的遗民。”
“他们的背后，是整个大宋。”
二月春风，吹过玉河，吹过刚刚染血的河谷。
城头上，一面崭新的“宋”字大旗缓缓升起。
而在更西的喀什噶尔，喀喇汗王玉素甫接到了败报。他摔碎酒杯，对着东方狞笑：
“汉人……终于来了。”
“也好。让真主的勇士，会会这些异教徒的妖器。”
丝路上的硝烟，才刚刚开始弥漫。
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