靖平三年正月十八，于阗国都西郊。寒风凛冽，却吹不散玉河畔黑压压的人群。
于阗王李圣率文武百官、僧俗百姓出城二十里相迎。这位年近四十的国王身着仿唐制赭黄圆领袍，头戴进贤冠，身后仅存的汉式仪仗高举“大唐疏勒镇守使”“于阗汉家王”等褪色旧幡，与新制的“大宋西域藩属”旗帜并列，在风中猎猎作响。
当大宋商队的旗帜出现在地平线上时，李圣竟整理衣冠，趋步向前。他身后，白发苍苍的老相尉迟僧乌波颤声高呼：“王上！礼不可废，当候使节近前……”
“候什么！”李圣头也不回，声音哽咽，“那是母国来使！是汉家旌旗！我于阗李氏苦守汉统二百年，等的就是今！”
他越走越快，最后几乎是奔跑起来。陈襄、孙文渊见状，急忙下马，快步迎上。双方相距十步时，李圣忽然止步，整理袍袖，竟行三跪九叩大礼：
“于阗国主李圣，率国中汉家遗民，恭迎大宋使！臣等……等这，等了整整七代人！”
陈襄眼眶一热，急步上前搀扶：“大王折煞外臣！快请起！”
李圣抬头，已是泪流满面。他紧紧抓住陈襄手臂，嘶声道：“陈宣慰使可知？自贞元六年（790年）安西都护府陷于吐蕃，我于阗李氏便孤悬西域。二百年！二百年来，我们守着汉家衣冠，守着唐律田制，守着长安传来的佛经……每年春祭，王族必着汉服祭拜长安方向，老人临终前必嘱子孙：‘勿忘我们是汉家儿郎！’”
他指向身后那些激动跪拜的百姓：“你看！这些子民，半数有汉人血统！他们种田用牛犁，织布用汉机，孩童启蒙仍念《千字文》！我们苦撑至今，就是相信——总有一，汉家旌旗会再临西域！”
孙文渊深揖及地：“大王高义，守土存文，功在千秋。我大宋皇帝陛下闻于阗事迹，特命臣等携国书、礼器而来。陛下有旨：‘于阗李氏，乃汉家忠烈。今既归附，当以宗室待之。’”
他展开金黄绢帛圣旨。李圣率众再跪，听孙文渊朗声宣读：
“……赐于阗王李圣姓赵，名嗣汉，封归义郡王，世镇于阗。赐丹书铁券，许自治，但需行大宋历法、礼制。于阗子弟，可入汴京国子监，可参加实务特科……”
念到“姓赵名嗣汉”时，李圣伏地痛哭，肩背剧烈颤抖。待圣旨宣毕，他重重叩首，额头触地有声：
“臣赵嗣汉，谢陛下恩！自今日起，于阗国去国号，设于阗安抚司。臣愿为陛下守此西陲，永为大宋藩屏！”
赵嗣汉起身，拭泪笑道：“有陛下圣旨，寡人……本王死可瞑目。至于喀喇汗……”他眼中闪过厉色，“那群方教徒，近年来屡犯我境，毁佛寺，屠僧众，逼百姓改宗。去岁春，他们攻陷皮山镇，三千百姓尽遭屠戮——此仇，不共戴！”
孙文渊适时道：“郡王，我商队带有新式火器。若郡王需要……”
“需要！”赵嗣汉斩钉截铁，“本王观毕勒哥那厮，得了大宋些许宝物便沾沾自喜，实非雄主。但于阗不同，本王要的，不是几件琉璃、几匣火柴，是重归汉家，是报血仇，是让喀喇汗人知道：汉家儿郎，从未断绝！”
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