宣和三年九月十五，大定府以西北一百五十里，白达旦部夏季牧场。
秋风已带寒意，但草原上却是一片罕见的热闹景象。三十余顶新扎的白色大帐围成一个圆圈，中央的空地上，几十架新式三锭脚踏纺车正在“吱呀呀”运转。草原妇女们坐在纺车前，手脚并用地操作着，脸上带着好奇与兴奋。雪白的羊毛在她们手中被纺成均匀的毛线，缠绕在线锭上。
“对，脚要均匀用力，手要跟着节奏引线。”杨凡穿梭在妇女们中间，用生硬的草原话夹杂着手势讲解。这位格物院博士此刻袍子下摆掖在腰带里，袖子高高挽起，手上沾满羊毛脂，看起来像个老练的工匠头子。
旁边一顶大帐里，王渊、刘光世与阻卜大酋长忽察儿、白达旦部老酋长乌尔汗围坐在地毯上。帐帘敞开着，能看到外面的忙碌景象。
“三个月。”王渊指着外面，“从大定府到这里，一百五十里，我们建了七个羊毛收储点，三个粗洗坊，现在这是第一个精纺工坊。乌尔汗酋长，你们白达旦部今年能出多少羊毛？”
乌尔汗摸着下巴盘算：“若是往年，秋季剪毛，整个部落能出三千斤。但今年你们宋人来了，按你们教的法子分季剪毛——春毛、秋毛分开，还加了夏季那次梳绒……”他掰着粗大的手指，“至少……五千斤！”
“五千斤毛，按现在工坊的收购价，一斤四十文。”刘光世快速拨动算盘，“就是二百贯钱。换成盐，是两千斤；换成茶，是五百斤；换成铁锅、铁锄……你们想要什么，大宋商队就运来什么。”
忽察儿咳嗽一声：“刘总管，账不是这么算的。羊毛变成毛线，毛线变成毛袍，这中间的利……”
“大酋长放心。”王渊接过话头，“工坊的利，分三份。一份归朝廷——毕竟纺车、工匠、销路都是朝廷出；一份归部落——羊毛是你们出的，人手是你们派的；还有一份……归干活的人。”
他指着外面一个正手把手教草原妇女的汉族女工匠：“像张巧手那样的匠师，教出一个合格纺工，赏钱五百文。纺工纺出一斤合格毛线，工钱五文。手脚快的妇人，一能纺三斤线——那就是十五文钱。一个月下来，比放羊的汉子挣得不少。”
帐外传来一阵笑声。几个草原妇女正比划着谁纺得快，毛线在阳光下泛着银白的光泽。
乌尔汗眼睛亮了：“真能给现钱？”
“真给。”刘光世从怀中掏出一本账册，“盖州工坊上个月的账目，大酋长可以看看——支出工钱八十七贯，收购羊毛支出二百三十贯，卖出毛线、毛毯收入五百六十贯。净利二百四十三贯，按约定，七十三贯分给了提供羊毛的部落，四十九贯给了干活的女工。”
忽察儿接过账册——他识汉字，是草原上少有的。仔细看了一遍，老酋长缓缓点头：“账目清楚。但刘总管，老夫有一问——你们宋人，真甘心把赚钱的营生分给草原人？”
王渊与刘光世对视一眼。
“大酋长，咱们打开窗亮话。”王渊身体前倾，“大宋要的不是羊毛这点利，是草原的安稳。往年一到秋，草原各部缺粮少盐，就只能南下抢掠。现在有了工坊，妇女能挣钱，汉子卖羊毛也能换粮换盐——谁还愿意提着脑袋去打仗？”
他顿了顿：“更何况，工坊建在草原，但织成毛布、做成衣袍，还得运回大宋的工坊深加工。那边的利更大，朝廷赚那份就够了。草原这份，是真心实意分给兄弟们的。”
帐内沉默片刻。忽察儿忽然笑了：“王将军话还是这么直。好，既然你们把草原缺兄弟，那老夫也不藏着掖着——黠戛斯部、黠戛斯那边，我去。但有个条件。”
“请讲。”
“其它部的羊毛工坊也要尽快的建。”忽察儿目光扫过乌尔汗，“草原各部都要有，不能厚此薄彼。另外，学堂——你们答应过的蒙学堂，什么时候建？”
刘光世立刻道：“已经在建了。大定府蒙学堂下月开学，收草原子弟，包食宿，教汉文、算学、还有工匠手艺。第一批五十个名额，阻卜、白达旦、黠戛斯、室韦各十个，剩下十个给其他部落。”
“女娃收不收？”一直没话的乌尔汗忽然问。
“收！”杨凡正好掀帘进来，听到这话接口道，“纺织工坊正缺识字会算的女工头。女娃学了算学，将来能管账、能当工头，不比男娃差。”
乌尔汗咧嘴笑了：“我有个孙女，十岁，聪明得很。我送她去！”
“欢迎。”杨凡擦着手坐下，“另外，格物院新设计了一种梳毛机，比现在手工梳毛快十倍。但需要水力驱动——草原上河流不少，可以建水车坊。哪个部落愿意出地出人，工坊就建在哪儿，利润多分一成。”
“水力？”忽察儿疑惑，“草原河流夏汛冬枯，不稳当。”
“所以我们还在试另一种。”杨凡眼睛发亮，“用风力。草原风大，做风车，带动齿轮传动……宇文肃博士正在画图样，下个月就能试制。”
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