赵佶心满意足地离开格物院那充斥着油气与奇思妙想的院落，正欲起驾回宫，却见工部尚书苏启明和将作监宇文恺两人，面带难以抑制的喜悦，脚步匆匆地迎面赶来，几乎是拦在了御驾之前。
“陛下！陛下请留步！”苏启明声音中带着一丝急切，更多的却是巨大的兴奋，“喜报！大的喜报！”
赵佶见状，心知必有要事，便停下脚步，温和问道：“苏卿，宇文卿，何事如此欣喜？莫非是那平炉炼钢又有突破了？”
宇文恺连忙摆手，脸上笑开了花：“陛下，非是炼钢，而是……是木棉！是陛下一直心心念念的棉花纺织之事，成了！”
“什么？木棉纺织成了？！”赵佶闻言，精神陡然一振，甚至比刚才看到汽油成功时还要高兴几分。汽油关乎军国利器，而这木棉，却直接关系到下百姓的穿衣保暖！他立刻追问：“详细道来！如何成的？纺出布来了？效率如何？”
苏启明深吸一口气，强压激动，禀报道：“回陛下，格物院与将作监联合攻关，根据陛下早年所授纺纱机之理念，结合我朝现有技艺，终于研制出了新式三锭脚踏棉纺车！此车以脚踏为动力，一人可同时操作三个纺锭，纺纱效率，比旧式手摇纺车，提升了足足五倍有余啊！”
“五倍？！”赵佶眼中爆发出惊喜的光芒。效率提升五倍，这意味着棉布的成本将大幅下降，产量将急剧增加！
宇文恺补充道：“不仅如此，织布环节也有所改进，采用了新式的飞梭，虽不及纺车提升巨大，但也比传统织机快上近倍！臣等已用去岁木棉试纺试织，成功织出了坚韧、柔软、吸湿的棉布！其品质，丝毫不逊于麻葛，保暖性更是远胜之！”
他示意随从将一块刚刚织好的、还带着淡淡棉花清气的本色棉布呈上。赵佶亲手接过，仔细摩挲。布面虽略显粗糙，但质地均匀，手感柔软，与记忆中后世的棉布已然相差无几！
“好！好！好！”赵佶连赞三声，喜悦之情溢于言表，“此乃真正利在当代，功在千秋之盛事！下百姓，日后冬衣夏服，皆可得此物保暖透气，实乃莫大功德！”
他捧着这块棉布，如同捧着稀世珍宝，对苏启明和宇文恺道：“二位爱卿，此事你二人与格物院、将作监有功之人，当记首功！朕必有重赏！”
“此乃臣等分内之事，不敢居功！”苏启明和宇文恺连忙谦逊，但脸上的笑容却怎么也掩不住。
赵佶沉吟片刻，立刻做出部署：“此新式纺车、织机，立刻着手，全力打造！先在汴京周边设立三座官营棉纺工坊，招募流民、退伍军人家属入坊劳作，一来可安民生，二来可快速推广技术，培养熟练工匠！”
“同时，通令燕云、广南、成都等适宜植棉之行营、州县，扩大木棉种植！司农寺需全力提供技术支持，将麦棉套种等法尽快推行下去！”
“待官营工坊运转成熟后，可将此新式纺车、织机图纸，有偿或无偿发放于民间机户，鼓励民间兴办棉纺作坊，朝廷可酌减其税赋，以期尽快形成规模，使棉布流通下，惠及万民！”
他越越兴奋，仿佛已经看到了无数百姓脱下沉重粗糙的麻衣，换上轻暖棉服的情景。“此物一旦推广开来，不仅能解百姓穿衣之难，更能形成一大产业，充盈国库，利国利民，莫此为甚！”
苏启明与宇文恺听得心潮澎湃，齐声应道：“臣等领旨！定当尽快将此利国利民之器推广下！”
带着这意外却又意义非凡的喜悦，赵佶踏上了回宫的路程。秋日的阳光洒在他身上，暖意融融。他深知，火药、钢铁、汽油或许能铸就帝国的锋刃，但这看似普通的木棉与纺车，却能织就帝国的根基与温暖。科技之光，不应只闪耀于战场，更应照亮寻常百姓家的生活。
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