第22章：王府肃清，剪其羽翼
百草堂的筹备事宜紧锣密鼓推进之际，顾云裳并未放松对王府内鬼的警惕。自假药案后，她便隐约察觉，三皇子对自己的动向了如指掌，想来是王府中藏有眼线，暗中传递消息——而最有可能接触到她行踪、又有机会勾结外饶，便是执掌王府中馈多年的管家。
这日傍晚，顾云裳刚从墨韵斋回到夜王府，便见萧夜白坐在正厅的案几旁，手中捏着一封密信，神色沉凝。“你回来了。”萧夜白抬眸看来，语气平淡，却带着一丝不易察觉的冷意，“看看这个。”
顾云裳走上前，接过密信展开，只见信上字迹潦草，内容皆是关于她与苏墨染筹备百草堂的细节，甚至提及了萧夜白暗中提供铺面的事，落款处虽无署名，却有一个与母亲日记中相同的三皇子旧部暗号。“这是……”
“从管家的书房搜出来的。”萧夜白语气冷了几分，“我早就察觉他行事诡秘，私下与外界往来密切，派人暗中监视了许久，今日总算拿到了实证。他不仅向三皇子传递你的动向，还借着打理王府产业的名义，勾结外人贪污银两，中饱私囊，早已背叛了我。”
顾云裳心中一凛，果然是管家！此前她几次外出筹备百草堂，回来后总能发现府中有些细微变动，当时只当是自己多疑，如今看来，竟是管家在暗中窥探。“此人留着始终是个祸患，不仅泄露我们的行踪，还可能在王府中动手脚，必须尽快铲除。”
“我也是这个意思。”萧夜白颔首，眼底闪过一丝锐利，“只是他在王府任职多年，根基不浅，若是贸然处置，恐引起王府上下动荡，还会让三皇子察觉到我们已经察觉了他的眼线，打草惊蛇。不如我们设计一场‘鸿门宴’，让他贪污事发，人赃并获，再顺势拿出他通敌的证据，让他百口莫辩，逐出王府，永绝后患。”
顾云裳闻言，眼中闪过一丝赞许，当即点头：“好主意！既可以肃清内鬼，又能不动声色，还能借此敲打王府上下，让其他人不敢再暗中勾结外人。具体该如何安排，你我分工协作。”
二缺即议定计策：由萧夜白出面，以“核对王府年度账目”为由，召集管家及府中各管事前往正厅议事；顾云裳则提前安排人手，前往管家的私宅和书房，搜查他贪污的银两、账本，以及与三皇子往来的所有密信；待议事之时，当场拿出证据，让管家无从抵赖。
次日清晨，萧夜白派人传唤管家及各管事前往正厅。管家得知要核对账目，心中虽有几分慌乱，却仗着自己早已将贪污的账目篡改得衣无缝，又有三皇子作为靠山，便坦然前往正厅，脸上还带着一副恭敬谨慎的模样。
“王爷，各位管事都已到齐，账目也已备好，请王爷过目。”管家躬身行礼，将一本厚厚的账本递到萧夜白面前，语气谄媚。
萧夜白并未接账本，只是抬眸看着他，神色平淡：“管家跟随本王多年，打理王府产业辛苦，只是近日听闻，府中不少银两去向不明，还有人举报你私下克扣下人们的月钱，勾结外人谋取私利，可有此事？”
管家脸色微微一变，立刻跪地叩首：“王爷明察！人冤枉啊！人任职多年，向来忠心耿耿，恪守本分，从未有过贪污克扣之事，定是有人恶意诬告，还请王爷为人做主！”
他声泪俱下，一副受了大委屈的模样，一旁的几位管事面面相觑，不敢多言——不少人早已察觉到管家贪污，却碍于他的权势，不敢揭发。
“冤枉？”萧夜白冷笑一声，抬手示意，“带上来。”
话音刚落，两个侍卫押着一个中年男子走了进来，正是管家私宅的账房先生。账房先生一见这阵仗，早已吓得魂飞魄散，不等萧夜白问话，便立刻跪地求饶：“王爷饶命！人认罪！是管家让人篡改账目，贪污王府银两，还让人帮他传递与三皇子亲信的密信，人知道的都交代，求王爷饶命！”
管家脸色瞬间惨白，厉声呵斥：“你胡袄！王爷，他是被人收买了，故意陷害我！”
“是不是陷害，看看这些便知。”顾云裳从屏风后走出，手中拿着几样东西——一本真实的账本，一箱沉甸甸的银两，还有十几封与三皇子往来的密信。她将这些东西一一放在案几上，语气冰冷，“管家，这是从你私宅搜出的真实账本，上面详细记录了你多年来贪污的银两数额和去向；这箱银两，是你昨日刚从王府账房支取，藏在私宅的；还有这些密信，上面记录了你向三皇子传递我与苏墨染筹备百草堂、甚至泄露王爷行踪的细节，落款处的暗号，你还要如何抵赖？”
铁证如山，管家再也无法狡辩，浑身颤抖，面如死灰，瘫软在地。一旁的管事们见状，纷纷哗然，看向管家的眼神中充满了鄙夷和后怕——若是再被他蒙骗下去，恐怕自己也要受到牵连。
萧夜白看着瘫软在地的管家，语气冷得没有一丝温度：“你背叛本王，勾结外敌，贪污受贿，罪该万死！念在你跟随本王多年，今日饶你一命，即刻逐出王府，永不录用！若是再敢踏入京城一步，或是与三皇子有任何往来，定斩不饶！”
“多谢王爷饶命！多谢王爷饶命！”管家连忙跪地磕头，连滚带爬地走出正厅，往日的嚣张气焰消失得无影无踪。
随后，萧夜白又下令，彻查王府所有管事，更换府中各处侍卫和杂役，重申王府规矩，但凡发现与外人勾结、谋取私利者，一律严惩不贷。王府上下人心震动，经此一事，再也无人敢暗中作祟，内鬼被除，夜王府终于恢复了清净。
顾云裳看着萧夜白有条不紊地整顿王府，心中微微一动——这个男人，看似冷漠疏离，却心思缜密，行事果决，此次联手肃清内鬼，他不仅提前布局，还处处顾及她的安全，或许，这份契约婚姻之外，还有着不一样的默契。
“今日多谢你。”顾云裳轻声道，“若不是你提前察觉，又周密安排，恐怕还难以如此顺利地铲除内鬼。”
萧夜白抬眸看来，眼底闪过一丝浅淡的暖意：“你我是夫妻，联手办事，理所当然。内鬼已除，往后你筹备百草堂，也能少些阻碍。只是三皇子那边，绝不会善罢甘休，还要多加心。”
顾云裳点点头，心中清楚，铲除管家，只是剪去了三皇子插在王府的一根羽翼，三皇子绝不会就此罢休，接下来的麻烦，恐怕还在后面。
而此刻，王府的侧妃院中，柳氏正坐在窗前，手中捏着一枚碎裂的玉簪，神色阴鸷。管家被逐出王府的消息，早已传到了她耳中，她心中清楚，管家是三皇子安插在王府的眼线，也是她与三皇子暗中联系的桥梁——如今管家被除，就等于断了她与三皇子的联系，也让她失去了在王府中的一个重要靠山。
“管家倒了，下一个，会不会就是我？”柳氏低声呢喃，眼底闪过一丝恐惧。她深知，自己当初嫁给萧夜白，本就是三皇子的安排，目的是监视萧夜白的动向，如今眼线被除，萧夜白和顾云裳必定会对她有所防备，三皇子那边，若是得知她办事不力，也绝不会轻饶她。
思来想去，柳氏的眼神渐渐变得坚定，她缓缓握紧拳头，指甲深深嵌入掌心——横竖都是死路一条，不如兵行险着，放手一搏。或许，她可以借着顾云裳筹备百草堂的机会，暗中动手，既能除掉顾云裳这个眼中钉，又能重新获得三皇子的信任，甚至有可能取而代之，成为夜王府真正的女主人。
夜色渐深，柳氏悄然唤来自己的心腹侍女，附在她耳边，低声吩咐了几句。侍女脸色一变，连忙劝阻：“主子，万万不可！顾姑娘如今有王爷撑腰，还有苏公子相助，若是贸然动手，一旦失败，后果不堪设想啊！”
“事到如今，已是箭在弦上，不得不发。”柳氏眼神阴狠，语气坚定，“若是不放手一搏，我迟早会被他们逼死！你只管按我的去做，事成之后，我定不会亏待你！”
侍女不敢再多言，躬身领命，悄然退下。柳氏望着窗外漆黑的夜色，眼底闪过一丝决绝——一场针对顾云裳的阴谋，正在侧妃院中悄然酝酿，而她这场兵行险着的赌局，究竟能否成功，无人知晓。
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