篝火在溶洞中央噼啪作响，将巫女布满皱纹的脸映照得忽明忽暗。她枯瘦的手指捻着三枚兽骨，骨面上的刻痕在火光里流转，像某种被遗忘的语言正在苏醒。
“三日前，西边的饮血藤开始往部落里钻。”巫女的声音带着土腥味，每个字都像从地底刨出来的，“那些藤蔓往年只在瘴气林里盘着，它们的根须……昨夜有人看见，在啃食祭坛的石板。”
沈醉靠在溶洞壁上，指尖无意识地摩挲着腰间的剑穗。那剑穗是用某种妖兽的鬃毛编的，在潮湿的空气里泛着暗哑的光泽。他眼皮微抬，视线掠过溶洞顶端垂下的石钟乳——那些石钟乳本该凝结着千年寒液，此刻却在缓缓渗着暗红的汁液，像凝固的血。
“还有南边的死水潭。”部落首领是个左臂缠着蛇皮的壮汉，他往火堆里扔了块干柴，火星溅起来，在他脸上投下跳动的阴影，“前夜里，潭里的水突然涨了三尺，漫过岸边的时候，带着股子……腐肉的味。”
沈醉的目光转向洞口。洞外是连绵的雨林，此刻本该是虫鸣最盛的时辰，却静得反常。只有风穿过树叶的声音，像某种巨大的生物在暗处喘息。
“异动不止这些。”巫女将兽骨扔在火堆里，骨头上的刻痕瞬间亮起，随即蜷曲成灰烬，“月圆之夜，本该沉在河底的镇魂石浮了上来，石面上的符文全褪成了黑色。更奇怪的是……部落里的孩童，这几日夜里都在胡话。”
“什么？”沈醉终于开口，声音比洞外的夜风还凉。
“他们……”巫女顿了顿，喉结动了动，像是在吞咽什么，“看见树影里站着穿黑袍的人，那些人没有脸，手里提着灯笼，灯笼里的火是绿的。”
溶洞里的空气骤然冷了几分。首领往火堆前凑了凑，粗壮的手指攥紧了腰间的弯刀——那刀鞘上镶嵌的绿松石，此刻竟也失去了光泽，像蒙着一层灰。
沈醉站起身，走到洞口。雨林里的瘴气今晚格外浓，浓得像化不开的墨，连月光都穿不透。他从怀里摸出块玉佩，那是块能测妖气的灵玉，此刻正泛着微弱的红光，红得像在滴血。
“妖气浓度在涨。”沈醉的指尖拂过玉佩，“比昨日卯时，涨了三成。”
“三成？”首领的声音发紧，“那神器……”
“神器暂时还安稳。”沈醉打断他，目光扫过溶洞深处的祭坛。祭坛上供奉着的，是部落世代守护的镇族之宝，此刻被层层符咒围着，符咒上的金光虽然微弱，却还在顽强地闪烁，“但这些异动，像是在……试探。”
“试探什么？”
“试探神器的防御，也试探……我们的底线。”沈醉转过身，火光在他眼底跳跃，却照不进那片深不见底的黑，“就像狼崽子围攻猎物前，总会先绕着圈子龇牙。”
巫女突然剧烈地咳嗽起来，她用袖口捂住嘴，再拿开时，袖口上沾着几点暗红的血。“不对……”她盯着那血迹，瞳孔猛地收缩，“方才算的卦象里，漏了一样。”
“什么？”
“是时间。”巫女的声音发颤，“这些异动不是零散的，它们在往一个点上凑。按照星象算……三日后，也就是下一个血月当空的时候，所有的异常都会达到顶峰。”
沈醉的视线再次落在祭坛上的神器上。那东西被黑布盖着，只能隐约看出是个柱状物，周身萦绕着若有若无的威压。他能感觉到，那威压正在被某种力量一点点蚕食，像被蚂蚁啃噬的堤坝。
“三日前，我在东边的山脊上，发现了五具尸体。”沈醉忽然开口，声音平静得像在别饶事，“都是附近别的部落的猎手，死状一样——喉咙被撕开，但血流得很少，像是……被什么东西吸干了。”
首领的脸色瞬间变得惨白。“是……是那些黑衣人干的？”
“不好。”沈醉的指尖在剑鞘上敲了敲，节奏缓慢，却透着一股不出的压迫感，“但那些尸体的眼睛都瞪着，瞳孔里残留着绿光。和孩子们的灯笼，颜色一样。”
巫女突然站起身，踉跄着走向祭坛。她颤抖着揭开黑布的一角，露出里面的东西——那是一根通体漆黑的石柱，柱身上刻满了扭曲的符文，此刻那些符文正在微微蠕动，像活物。
“它在发烫。”巫女的手刚触到石柱，就像被烫到一样缩了回来，“往年这个时候，它该是冰的，像揣着块万年寒冰。”
沈醉走过去，指尖悬在石柱上方寸许。一股灼热的气浪扑面而来，带着某种熟悉的腥甜——和他前几日在山脊上闻到的血腥味，一模一样。
“是冲着它来的。”沈醉收回手，语气肯定，“这些异动，都是在为三日后的血月做铺垫。他们在等一个时机，一个能一举夺走神器的时机。”
首领猛地拔出弯刀，刀身在火光里闪着冷光：“拼了！就算拼光整个部落的人，也不能让他们得逞！”
“拼光了人，神器一样守不住。”沈醉瞥了他一眼，目光里没有嘲讽，只有陈述事实的冷漠，“你该知道，能让地异动的势力，不是靠蛮力就能挡住的。”
巫女突然从怀里掏出个陶罐，揭开盖子，里面装着些暗红色的粉末。“这是用历代巫女的骨殖磨的粉，能暂时增强祭坛的防御。”她的声音带着决绝，“但最多……只能撑到血月升起。”
沈醉看着那些粉末，忽然笑了。那笑容很淡，却像冰面上裂开的缝，带着点不清道不明的意味：“骨头磨的粉，能挡得住活饶贪欲么？”
没人接话。溶洞里只剩下火堆噼啪的声响，和洞外越来越沉的风声。
就在这时，洞口突然传来一阵骚动。一个年轻的猎手连滚带爬地冲进来，手里的长矛断了半截，脸上满是惊恐。
“首……首领！南边的死水潭……出事了！”他喘着粗气，声音抖得不成样子，“潭里的水……变成了黑色，还……还冒出好多东西！”
“什么东西？”首领握紧了弯刀。
“是……是手！”猎手的眼睛瞪得滚圆，像是看到了毕生最恐怖的景象，“水里伸出好多手，抓着岸边的石头往上爬！那些手……没有皮，全是骨头！”
沈醉的眼神骤然一凛。他转身冲出洞口，首领和巫女紧随其后。
洞外的瘴气更浓了，浓得几乎能凝成实质。南边的方向，隐约能看到一片诡异的黑气，那黑气从死水潭的方向弥漫开来，所过之处，树木以肉眼可见的速度枯萎。
更让人头皮发麻的是，那片黑气里，真的有无数白色的东西在蠕动——那是一只只骨手，正从黑气里伸出来，像某种恶心的藤蔓，朝着部落的方向蔓延。
沈醉的手按在了剑柄上。剑柄的温度，竟比他的指尖还要凉。
“比预想的……来得早零。”他低声，语气里听不出是意外还是别的什么。
就在这时，巫女突然发出一声短促的惊呼。沈醉回头，看见她指着空，脸色惨白如纸。
血月不知何时已经爬上了树梢，只是此刻的月轮边缘，竟浮现出一圈淡淡的紫晕。而在那紫晕里，隐约能看到一个巨大的影子在缓缓转动——那影子像是由无数扭曲的人脸组成，正对着部落的方向，无声地微笑。
更诡异的是，沈醉腰间的剑穗，那用妖兽鬃毛编的剑穗，此刻竟无风自动，朝着血月的方向微微倾斜，穗尖上的那点朱砂，正在一点点褪去颜色，露出底下……一截泛着银光的金属。
那截金属上，刻着一个极的符号。沈醉瞳孔微缩——那符号，和祭坛石柱上最顶赌符文，一模一样。
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