沈墨轩在李德全安排的私宅里住了两
这处宅子确实隐蔽，位于京城西南角的偏僻巷子里，前后左右都是普通民宅，从外面看毫不起眼。但里面别有洞，院墙加高加厚，门窗都用铁皮加固过，院角还有暗哨。
赵虎带来的二十个锦衣卫分成三班，日夜警戒。
陈矩每派人送消息过来，多是些朝堂上的动向。
“张诚发现大人不见了，在大理寺发了好大的火。”第二傍晚，陈矩亲自过来一趟，低声道，“赵有德被骂得狗血淋头，现在满京城搜人呢。”
沈墨轩坐在院里的石凳上，看着边渐落的日头：“他能搜到这儿吗？”
“难。”陈矩，“这宅子是用奴婢一个远房亲戚的名字买的，跟司礼监一点关系没樱张诚就是查遍京城所有官宅，也查不到这儿来。”
“那江南的证据呢？还有几能到？”
“最快明，最迟后。”陈矩从袖子里掏出一份密报，“刚收到的消息，李文昌已经拿到关键证据，正派人快马加鞭送过来。不过……”
“不过什么？”
“张诚他们也收到风声了。”陈矩眉头紧皱，“今上午，刑部突然派人封锁了京城四门，是要缉拿江洋大盗。奴婢看，这是冲着证据来的。”
沈墨轩心头一紧：“他们想拦截？”
“八九不离十。”陈矩点头，“所以奴婢已经安排了两路人马。一路明着走官道，吸引注意；另一路走路，绕道从西山进京。只要有一路能进来，咱们就赢了。”
“那就好。”沈墨轩松了口气，“陈公公费心了。”
“一家人不两家话。”陈矩摆摆手，“不过沈大人，有件事奴婢得提醒您。”
“您。”
“就算证据到了，扳倒了张诚和申时行，您也未必能官复原职。”陈矩看着他，“皇上最近心思难测，对江南新政的态度也暧昧。奴婢担心，皇上会借这个机会，把您调离江南。”
沈墨轩沉默片刻：“调去哪儿？”
“可能是西北，也可能是西南。”陈矩，“总之不会是江南了。张诚他们倒了，但江南那些士绅还在。皇上恐怕不想再起风波。”
这倒是实话。沈墨轩在江南杀了钱百万，镇压了士绅反抗，虽然暂时压住了局面，但也埋下了隐患。皇帝若是想维稳，把他调走是最简单的办法。
“调走就调走吧。”沈墨轩，“只要新政能继续，我在哪儿都一样。”
陈矩深深看了他一眼：“沈大人这份心胸，奴婢佩服。”
送走陈矩，沈墨轩回到屋里。玉娘正在灯下缝补衣服，见他进来，抬头问：“陈公公什么了？”
“证据快到了，但张诚他们想拦截。”沈墨轩在她对面坐下，“还有，就算扳倒了张诚，我可能也要被调离江南。”
玉娘手里的针顿了一下：“调去哪儿？”
“不知道，可能是西北或西南。”
“那么远……”玉娘咬了咬嘴唇，“我跟你去。”
“当然要一起去。”沈墨轩握住她的手，“你在哪儿，我在哪儿。”
玉娘眼眶微红，低下头继续缝衣服。屋里很安静，只有灯花偶尔爆开的噼啪声。
就在这时，外面突然传来急促的敲门声——三长两短，是约定的暗号。
沈墨轩立刻起身，走到门边：“谁？”
“大人，是我，赵虎！”门外声音急促，“出事了！”
沈墨轩开门，赵虎闪身进来，身上还带着夜露的寒气。
“怎么了？”
“咱们在城南的联络点被端了。”赵虎脸色难看，“半个时辰前，刑部的人突然闯进去，抓了咱们三个兄弟。好在负责接应的老钱机灵，提前翻墙跑了，不然全得栽进去。”
沈墨轩心里一沉：“刑部怎么知道那处联络点？”
“有内鬼。”赵虎咬牙，“老钱，那些刑部的人目标明确，直奔地下室，把咱们藏在那里的文书全搜走了。要不是证据已经送走，这次就完了。”
“内鬼……”沈墨轩在屋里踱了两步，“知道是谁吗？”
“还在查，但范围不大。”赵虎，“知道那处联络点的，连我在内不超过十个人。都是跟了您多年的兄弟，按理不该……”
“人心难测。”沈墨轩打断他，“查，但要暗中查。别打草惊蛇。”
“是！”
赵虎正要走，沈墨轩叫住他：“等等。江南的证据，现在到哪儿了？”
“按脚程算，应该到保定府了。”赵虎，“如果一切顺利，明傍晚就能进京。”
“走哪条路？”
“明路走官道，暗路走西山。”赵虎，“陈公公安排得很妥当。”
沈墨轩点点头：“让你的人做好准备。证据一到，咱们就行动。”
“明白！”
赵虎走后，沈墨轩在屋里坐了很久。
内鬼……会是谁呢？跟了他多年的兄弟，难道真有人被张诚收买了？
正想着，玉娘轻声：“会不会是周文彬？”
沈墨轩一愣：“周文彬？他在江南，手伸不到京城来。”
“可他认识赵虎，也知道咱们在京城有些人手。”玉娘放下针线，“你想想，你离开江南后，周文彬对赵虎是什么态度？”
沈墨轩回想了一下。周文彬对赵虎，表面客气，但总透着疏远。有几次赵虎提议加强戒备，周文彬都找借口推脱了。
“你的意思是，周文彬可能已经投靠张诚了？”
“我只是猜。”玉娘，“但你想，张诚他们在江南眼线那么多，周文彬一个署理江南巡抚，本是你举荐的官员，想在江南站稳脚跟，不投靠一方可能吗？”
这话有道理。沈墨轩离开江南后，周文彬独自面对士绅反扑，压力肯定很大。如果张诚派人去拉拢，许以高官厚禄，周文彬未必扛得住。
“如果真是他，那赵虎在江南查到的证据……”沈墨轩脸色一变，“可能已经泄露了！”
“那怎么办？”
沈墨轩站起身：“得提醒陈公公，让他通知江南那边，证据可能已经不安全了。”
他走到桌边，刚要提笔写信，门外又传来敲门声——这次是两长三短，另一种暗号。
“谁？”
“大人，江南急信！”是陈矩派来送信的太监。
沈墨轩开门接过信，快速拆开。信是陈矩写的，字迹潦草，显然写得很急：
“沈大人，刚收到江南密报。周文彬三前秘密会见南京守备太监，疑似已投靠张诚一党。李文昌送证据之事恐已泄露，请速做应对。”
果然！
沈墨轩把信递给玉娘，玉娘看完也变了脸色。
“现在怎么办？证据还在路上，张诚他们肯定要拦截。”
沈墨轩强迫自己冷静下来：“陈公公安排了两路人马，明路吸引注意，暗路才是真正的证据。就算张诚知道有证据，也未必知道走哪条路。”
“可万一他们两边都拦呢？”
“那就看意了。”沈墨轩，“不过我相信李文昌，他办事向来谨慎，应该会留后手。”
话虽这么，但沈墨轩心里也没底。证据能否安全进京，直接关系到他能否翻盘，甚至生死。
这一夜，沈墨轩几乎没睡。
第二一早，还没亮，赵虎又来了。
“大人，有消息了。”赵虎压低声音，“明路那队人，在涿州被截了。”
沈墨轩心头一紧：“人呢？证据呢？”
“人被抓了，但证据是假的。”赵虎，“李文昌早有准备，明路那队带的是假账本，真证据在暗路那队。现在暗路那队已经过了房山，最多两个时辰就能到京城。”
“好！”沈墨轩松了口气，“张诚他们截到假证据，肯定会放松警惕。暗路那队反而安全了。”
“不过还有麻烦。”赵虎，“刑部今一早又加强了城门盘查，是要抓钦犯。咱们的人带着证据，恐怕不好进城。”
这倒是个问题。现在京城四门戒备森严，带着大量文书证据，确实容易暴露。
“陈公公那边怎么？”
“陈公公已经安排好了。”赵虎，“证据不进城门，走水路。”
“水路？”
“对，从通惠河进来。”赵虎，“陈公公在漕运衙门有人，可以安排一条粮船，把证据藏在粮食里运进城。咱们的人在朝阳门外接应。”
沈墨轩想了想：“什么时候到？”
“最快中午，最迟下午。”
“好，你带人去接应。”沈墨轩，“记住，一定要心。张诚他们可能在码头也有眼线。”
“明白！”
赵虎走后，沈墨轩在院子里活动了一下筋骨。连日在屋里憋着，浑身都不自在。
玉娘端了早饭过来，稀饭咸菜，很简单。
“今就能见分晓了。”她轻声。
“嗯。”沈墨轩端起碗，“是福不是祸，是祸躲不过。”
吃完早饭，沈墨轩在屋里看书，但一个字也看不进去。脑子里全是今可能发生的事：证据能否安全送达？张诚会如何应对？皇上会相信吗？
时间一点点过去。
到了中午，外面传来消息：粮船已经过了通州，正在往京城来。
下午未时，又传来消息：粮船已经到朝阳门外码头，正在卸货。
申时初，赵虎回来了，背上背着一个大包袱，脸上带着喜色。
“大人，拿到了！”
沈墨轩赶紧让他进屋。赵虎把包袱放在桌上，打开，里面是厚厚的几摞账本、书信，还有几份供词。
“都在这里了。”赵虎，“钱四海跟张诚往来的账目，申时行儿子强占民田的证据，还有赵虎遇刺的真相——确实是钱四海派人干的，但幕后指使是张诚。”
沈墨轩快速翻看。账目记得清清楚楚，某年某月某日，钱四海送银多少两到张诚府上；某年某月某日，张诚批示某份公文，为钱家牟利。
书信更是直接，有几封是张诚亲笔，指示钱四海如何对付沈墨轩。
供词是钱四海的几个手下交代的，详细描述了刺杀赵虎的经过。
铁证如山。
“太好了。”沈墨轩合上账本，“有了这些，张诚他们跑不了。”
“大人，咱们什么时候动手？”赵虎问。
“明一早。”沈墨轩，“今准备一下，明我亲自进宫，把这些证据呈给皇上。”
“可您现在还是待罪之身，能进宫吗？”
“陈公公会安排。”沈墨轩，“他今下午已经递了牌子，是有要事禀报皇上。皇上答应明上午见他，到时候我跟他一起进宫。”
赵虎点头：“那今晚……”
“今晚大家都警醒点。”沈墨轩，“张诚他们丢了证据，肯定不会坐以待保我担心，他们会狗急跳墙。”
赵虎神色一凛：“大饶意思是，他们可能会……”
“可能会直接对我下手。”沈墨轩，“毕竟，只要我死了，这些证据就算送到皇上面前，也少了个最关键的人证。”
“那我加派人手！”
“嗯，去吧。”
赵虎走后，沈墨轩把证据重新包好，放在床下的暗格里。然后坐在桌边，开始写明要呈给皇上的奏折。
玉娘在一旁默默研墨，偶尔看他一眼，眼中满是担忧。
“别担心。”沈墨轩头也不抬地，“明之后，一切都会好起来的。”
“我是担心今晚。”玉娘轻声，“张诚他们要是真来，咱们能顶住吗？”
“顶不住也得顶。”沈墨轩停下笔，看着她，“我沈墨轩走到今，不是靠运气，是靠实力。张诚想杀我，没那么容易。”
话虽这么，但沈墨轩心里清楚，今晚必定是个不眠之夜。
写完奏折，已经黑了。院子里静悄悄的，但沈墨轩能感觉到，暗处至少有十几双眼睛在盯着。
赵虎安排了三十个锦衣卫，分成三班，把宅子守得铁桶一般。
晚饭后，沈墨轩让玉娘先去睡，自己坐在屋里等。
子时，外面传来打更声——三更了。
就在这时，院墙上突然传来轻微的响动。
沈墨轩立刻吹灭灯，走到窗边，透过缝隙往外看。
月光下，几个黑影正悄无声息地翻过院墙，落在院子里。看身形，都是练家子。
来了。
沈墨轩握紧腰间的短刀，屏住呼吸。
院里的暗哨显然也发现了，但没有立刻动手，而是等那些黑衣人全部进来，才突然发难。
“有刺客！”
一声大喊，院子里瞬间亮起火把。赵虎带人从暗处冲出来，跟黑衣人战在一起。
刀剑碰撞声、惨叫声、怒喝声，打破了夜的宁静。
沈墨轩透过窗缝观察战况。黑衣人约有二十来个，身手都不错，但赵虎带的锦衣卫更胜一筹。双方打得难解难分，不断有裙下。
突然，一个黑衣人突破重围，直奔沈墨轩所在的屋子。
“保护大人！”赵虎急喊。
但已经来不及了。黑衣人一脚踹开房门，冲了进来。
沈墨轩早有准备，在门开的瞬间，一把石灰粉撒了出去。
黑衣人猝不及防，被迷了眼睛，惨叫一声。沈墨轩趁机上前，短刀直刺对方心口。
黑衣人勉强侧身躲过，但肩膀上还是中了一刀。他反手一剑刺来，沈墨轩后退两步，险险避开。
这时，赵虎已经冲了进来，一刀劈在黑衣人背上。黑衣裙地不起。
“大人，您没事吧？”赵虎急问。
“没事。”沈墨轩擦了擦额头的汗，“外面怎么样了？”
“解决了。”赵虎，“杀了十二个，活捉八个。咱们伤了五个兄弟，都不致命。”
沈墨轩走到院子里。地上横七竖八躺着不少尸体，活着的黑衣人被绑成一串，跪在墙角。
“问出什么了吗？”沈墨轩问。
“问出来了。”赵虎，“是张诚府上的死士，奉命来杀您灭口。张诚答应他们，事成之后每人赏银千两。”
“果然是他。”沈墨轩冷笑，“把这些人看好，明一起带到皇上面前。”
“是！”
清理完院子，已经快亮了。
沈墨轩回到屋里，玉娘已经醒了，脸色苍白。
“没事了。”沈墨轩安慰她，“都解决了。”
“明……”玉娘握着他的手，“一定要心。”
“放心。”沈墨轩，“明之后，该害怕的就是张诚他们了。”
东方泛起鱼肚白，新的一开始了。
今，将是一场决定命阅对决。
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