“哎——”
阎埠贵拖着脚步进了屋，那声叹气长得能绕着院子缠三圈，尾音里裹着的酸气，比酸菜缸里泡了三年的老萝卜还冲。他刚把烟袋往门后一磕，杨瑞华就从灶房探出头，围裙上还沾着棒子面：“这是咋了？进门就唉声叹气，踩了狗屎还是丢了钱？”
阎埠贵往炕沿上一坐，耷拉着脑袋，声音闷得像堵了棉花：“王白那子……回来了。”
“他回来就回来，你叹个屁气？”杨瑞华把手里的面盆往桌上一墩，”在她眼里，王白还是那个在她家搭伙时，吃窝窝头都得看她脸色的穷子，掀不起什么浪。
“哎！”阎埠贵抠着烟袋杆上的铜箍，指腹都磨红了，“王白他带回来的东西，你猜是啥？一瓶茅台，两条中华烟！是他丈母娘给的，看样子是要结婚了。”
这话刚落地，屋里瞬间跟结了冰似的。
阎解成正蹲在地上补袜子，手里的针线“啪嗒”掉在地上，脸阴得能拧出水。宋惠美那姑娘的影子在他脑子里晃了晃——白净，和气，笑起来眼睛弯得像月牙。他明知道自己配不上，可心里总憋着点念想，盼着她这辈子就单着，不要便宜别人了！
杨瑞华的眼睛“唰”地红了，指甲深深掐进掌心。王白这畜生！当初从他们家抠走的那点钱，如今竟成了他攀高枝的本钱？凭什么？他阎家顿顿喝稀粥，他倒好，抽中华，喝茅台，这世道还有没有理了！她越想越气，越气越想，最后还是没有冲出去叫骂的勇气。
这俩名字在这年头，简直比金子还金贵！茅台那是特供酒，有钱都买不到；中华烟更不用，可能一包都抵得上她家三的菜钱，寻常人家见都见不到，王白一个孤儿，凭什么能用上这些？
阎解放坐在角落里，听见“王白”俩字，脖子下意识往回缩了缩，胳膊上的旧伤仿佛又开始疼。那王白那记耳光，打得他耳朵嗡嗡响了半个月，现在听见这名字，腿肚子还直转筋。
阎埠贵看着一家人这副模样，心里像被塞进团乱麻。他就是想不通——王白明明该是他家里最垫底的，而且他觉得，他如果养一条狗，王白都得排狗后面，怎么转眼开窍了，然后就爬到他们头上了？这感觉，比吞了只苍蝇还难受。
另一边，王白家里，王白坐在灯下，笔尖在信纸上沙沙游走。
“刘建河叔父台鉴：侄王白谨拜。去年前叔父来信问及婚配，彼时侄父母早逝，身无长辈依傍，此事便搁置了。近日幸得街道王主任牵线，结识一女，名宋惠美，其家亦是军人出身。今欲提亲，按俗需一长辈主持，念及叔父与先父曾为战友，不知可否屈尊……”
写完最后一个字，王白把笔一搁，指尖在信纸上轻轻敲了敲。原身总觉得“靠自己”最硬气，把父亲留下的这些人脉当废纸，可王白太清楚——这年头，人情世故就是最好的通行证。刘建河是父亲当年的老搭档，一个军事主官，一个政工主官，枪林弹雨里趟出来的交情，这层关系不用，简直是暴殄物。
明把信去邮局发个电报。他想着，吹灭油灯上了炕，窗外的月光透过窗棂，在墙上投下淡淡的影子，像极了父亲当年穿着军装的模样。
第二一早，王白刚推开院门，就见许大茂跟只斗胜聊公鸡似的，背着手站在门口，嘴角咧得快到耳根。
“白哥，上班去啊？”许大茂故意挺了挺胸，手往兜里一揣，露出半截烟邯—明晃晃的“中华”二字，在晨光里闪着光。
王白瞥了眼，没话，从兜里掏出烟盒，弹出一根递过去：“来根烟大茂！。”
许大茂的笑僵在脸上，眼睛直勾勾盯着王白手里的烟——居然也是中华！他本来还想拿娄晓娥给的这包烟显摆显摆，没成想……
“白哥，你这……”他接过烟，手指都有点发颤。
“老丈人给的。”王白点着烟，吸了一口，“还捎了瓶茅台。”
“啊？这，这！嫂子这家庭是……”
许大茂想问，宋惠美不会也是资本家家庭吧，可王白直接打断了他。
“她家也是军人家庭，她俩哥哥都是军官，所以才弄到的这紧俏货！”
王白没有把宋伯安的身份出去，装老丈饶逼有什么意思，等会去邮局在装！
许大茂心里“咯噔”一下，像被针扎了似的。娄晓娥家是资本家，虽家底厚，可拿出这些东西总带着点“不合时宜”的心翼翼，毕竟她们家是资本家，不敢太奢靡了，怕被举报；可王白不一样——军人家庭，俩哥哥都是军官，这烟这酒，拿出来腰杆都挺得笔直。
“走，陪我去趟邮局。”王白拍了拍他的肩膀，“发个电报。”
邮局里，王白把写好的电报稿递过去，上面只有一行字：“提亲需长辈，盼叔父做主。”地址一栏，写着某军区大院的门牌。
许大茂凑过来看了眼，撇撇嘴：“白哥，这谁啊？还得劳烦你发电报请？”
王白吹了吹指尖的烟灰，慢悠悠道：“你应该见过。57年我刚进院那会儿，跟着他来的，走在最前面那个。”
许大茂的脑子“嗡”的一声，57年……走在最前面……他猛地想起那个穿着校官服的男人，肩章上的金星晃得人睁不开眼——
“大……大校？！”他的声音都劈了，手里的烟差点掉地上。
王白笑了笑，没话。
许大茂看着他转身去寄信的背影，突然觉得手里的中华烟不香了。他这点家底，在人家这根正苗红的背景面前，简直是打闹。
也是，人家是烈士子弟，父辈的交情通着，自己跟他较什么劲？许大茂咂咂嘴，心里那点不服气忽然就散了，只剩下点不清道不明的羡慕。
阳光透过邮局的玻璃窗照进来，落在王白的肩膀上，暖融融的。他知道，这封信，这封电报，不仅仅是请一位长辈来提亲——这是在重新接上那些被原身忽略的线，织一张能护着自己安稳走下去的网。
（今第四章！第五章现在写！）
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