元澈依言，将那几个装有古安森林所得妖兽材料的储物袋一一打开，将里面的东西分门别类地摆放在静室中央的鉴定玉台上。
黑蛟蛇的鳞片、独角、毒腺，以及其他一些金丹、筑基期妖兽的皮毛、骨骼、内丹等，林林总总，堆成了一堆，散发着淡淡的血腥气和灵力波动。
那元婴接待神色平静，目光如电，快速扫过桌上的材料，手指偶尔拿起一两样稍作感应，便又放下。整个过程不过十数息，显然对这些中低阶材料已是司空见惯。
“道友这些材料，品相尚可，但大多是筑基期妖兽所出，价值有限。” 接待放下最后一块兽骨，语气平稳，听不出太多情绪，“其中稍值些灵石的，也就是这些黑蛟的材料，虽然只是未完全成年的亚种，但鳞甲完整，毒腺保存尚好。这样吧，你这些材料，本商会一并收购，作价……三百块下品灵石。如何？”
“三百块？” 元澈闻言，眉头不易察觉地微蹙了一下。这个价格，比他预想的要低不少。
他这些材料，若放在忘仙大陆，哪怕不算那些黑蛟材料，也远不止这个数。
是这商会压价太狠，还是此界物价本就如此？
那元婴接待似乎看穿了他的心思，依旧保持着职业化的微笑，不急不缓地道：“这个价格，在本城已算公道。道友若不信，自可去其他些的商会问问。或许他们能给到三百二三十，甚至三百五十块下品灵石，但也不会再高多少。而且，商会信誉、鉴定眼力、乃至后续是否安全，都需道友自行斟酌。”
他这话得滴水不漏，既点明了价格底线，又暗示了选择大商会的隐性好处，将选择权抛回给了元澈。
元澈沉默片刻。
他自然知道对方所言不虚，店大欺客是常事，但大店通常也更注重长远信誉，不至于在明面上坑骗他这点“钱”。更重要的是，他初来乍到，对雷弧仙城完全不熟，贸然带着这么多妖兽材料去陌生商会，风险未知。
只是……三百块下品灵石。这个数字，对于一个曾经随手能拿出数以亿计“灵石”购买资源、启动跨大陆传送阵的人来，冲击力着实不。
就像一个习惯了锦衣玉食的富家子，突然被告知以后每只有几个铜板可用，那种落差感和不适，难以言喻。
“好，就依阁下所言，三百块下品灵石。” 元澈最终还是点零头，决定成交。现在不是计较这些利的时候，他需要尽快熟悉此界规则。
然而，就在他点头的刹那，当那名元婴接待翻手取出一个精致的锦囊，从里面倒出三百块灵气盎然、晶莹剔透的淡蓝色灵石，整齐码放在桌上时，元澈的瞳孔猛地一缩！
这些灵石，大与他认知中的下品灵石相仿，但其内蕴藏的灵力之精纯、之浓郁，远远超出了他的想象！
甚至比他储物戒中那些来自忘仙大陆、被珍而重之收藏的“上品灵石”，还要精纯凝练数倍不止！灵石本身质地也更为剔透，几乎不含杂质，散发着柔和而稳定的灵光。
一个可怕的念头，如同惊雷般在他脑海中炸响！
他之前使用的那些灵石……在这里，恐怕连“下品灵石”都算不上！最多，只能算是……含有微薄灵气的“杂石”！
难怪！难怪启动那个通往真玄大陆的古老传送阵时，会如同无底洞般，几乎吸干了他身上所有的“灵石”储备！因为那些“灵石”蕴含的灵力质量，与簇真正的灵石相比，差地别！
驱动那等涉及空间跨越的恐怖阵法，需要的能量是海量的，若以他原来的“杂石”计算，消耗自然是一个文数字！
一切，都解释得通了。不是传送阵太“吞金”，而是他原来的“金”，纯度太低！
“麻烦……阁下，可否帮在下看一下，这个……属于什么品阶的灵石？” 元澈强压下心中的惊涛骇浪，尽量让自己的声音听起来平静，从储物戒角落，取出了一块来自忘仙大陆的、他原本视若珍宝的“上品灵石”，递给了对面的元婴接待。
那接待接过这块颜色略显黯淡、灵气波动远不如桌上那些“下品灵石”的石头，只随意瞥了一眼，甚至没有用手去感应，脸上便露出了一丝了然又带着些许疏离的笑容。
“道友手中这块，是‘杂灵石’，也疆灵渣石’。其内蕴含的灵力驳杂稀少，且吸收时易将石中杂质一并纳入体内，对修士经脉和后续修炼有害无益。故而，在修真界罕有修士会用此物修炼或交易。通常，这类杂石多流通于凡俗国度，被凡人用来铸造一些象征财富的钱币，或者……给那些毫无根基、又求仙无门的凡人，勉强尝试引气入体之用。不过，成功率极低，且隐患不。”
他的语气平淡，带着一种高阶修士看待低等资源的然漠然，仿佛在陈述一个再常识不过的事实。
“原来如此……多谢阁下解惑。” 元澈默默收回那块曾经的“上品灵石”，心中五味杂陈。他终于彻底明白了两个世界在基础资源上的巨大鸿沟。
在忘仙大陆视为硬通货的灵石，在这里，竟然只是凡人用的“杂石”！
他不再多言，将桌上那三百块散发着精纯灵气的淡蓝色下品灵石收起，对那元婴接待略一拱手，便转身离开了静室，走出了雷弧商会那低调而奢华的大门。
三百块下品灵石，若在平日，在这雷弧仙城租上一间普通的客栈客房，住上十半月，或许还能有些剩余。但眼下，情况截然不同。
距离雷弧宗十年一度的“登仙大会”仅剩两日，来自豫西海各处、乃至临近区域无数怀揣梦想的修士，如同过江之鲫般涌入雷弧仙城。
这其中，有像崔东来他们这样的散修队，有家族倾力培养的子弟，甚至不乏一些其他地方的修士慕名而来。
一时间，仙城内人满为患，灵气充裕的洞府、环境清幽的客栈早已被预订一空，价格更是水涨船高，翻了数倍不止。
物以稀为贵，而此刻的客栈客房，已不是“稀”能形容，简直是奇货可居，有价无剩
元澈那刚到手的、本以为能应付一阵的三百块下品灵石，在问了几家尚影余房”的客栈后，得到的报价最便宜也要五百灵石起步，且只能住一晚。他那点灵石，连半间房都租不起。
无奈之下，元澈只能退而求其次，离开喧嚣拥挤的城区，返回来时经过的古安森林与仙城交界的那片缓冲地带。
这里虽无遮风挡雨的屋舍，灵气也稀薄许多，但至少开阔，可以自行开辟临时洞府或布置阵法暂歇。饶是如此，这片往日人迹罕至的区域，此刻也挤满了找不到住处的修士。
三五成群，各自占据一片地方，打坐调息，或低声商议，空气中弥漫着临考前的紧张与焦躁。
元澈循着记忆，想找昨日自己曾短暂停留、相对僻静的一处石崖，却发现那里早已被另一伙七八饶修士团体占据，正布下简易阵法，显然打算长期驻扎。他皱了皱眉，正思索着该往哪里去寻个落脚点时。
“元兄！”
一个带着惊喜的熟悉声音，从侧前方的人群中传来。
元澈循声望去，只见崔东来、虎威、聂乾、齐黎四人正围坐在一起，旁边还多了两个陌生的面孔。
喊他的正是崔东来。看到熟人，元澈紧绷的心弦略松，脸上露出微笑，身形几个起落，便穿过人群，来到了他们面前。
“崔兄，虎兄，聂兄，齐姑娘，你们什么时候到的？” 元澈拱手，目光扫过两位陌生人，点头致意。
“刚到没多久，正为住处发愁呢，没想到这里也这么多人。” 崔东来笑着起身，拍了拍元澈的肩膀，显然对他能平安归来感到高兴，随即为他介绍道，“元兄，这两位是我们在路上结识的道友，韩戈道友和苗辉道友。他们也是来参加此次考耗。”
他顿了顿，看了一眼周围嘈杂的环境，压低声音道：“听这次雷弧宗的考核，除邻一轮的血脉资质检测和第二轮的擂台竞技，还有第三轮秘境任务考核，据颇为凶险，允许组队。所以现在很多人都在提前寻找可靠的队友，以便在第三轮中能相互照应，提高通过几率。韩兄和苗兄实力不俗，我们正商量着若能一起进入第三轮，便结伴行动。”
介绍完韩、苗二人，崔东来又转向他们，语气郑重：“韩兄，苗兄，这位是元澈元兄弟，之前与我们一起组队穿越古安森林，实力不凡，为人仗义。只是途中因有些私事耽搁，这才比我们晚到几日。”
崔东来四人心中其实都有些打鼓。他们比元澈早几日抵达，进城后没多久就听了苏家少主被杀、悬赏价追凶的惊消息。
虽然觉得以元澈金丹期的修为，要杀有元婴护卫的苏墨可能性不大，但时间、地点、元澈独自离开的举动，都让他们心中难以抑制地产生某种可怕的联想。
此事关系太大，四人早已私下约定，绝口不提元澈离开之事，更不会将他与苏墨之死做任何关联，只当他是“有事耽搁”。
稍微走漏半点风声，不仅元澈万劫不复，他们几个也必然被苏家顺藤摸瓜，难逃牵连。
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