陈砚将那枚写着“查夜禁”的竹片重新卷起，放入铜管，压回浑仪底座下方。烛火在他指节上掠过一道微光，他没有抬头，只是用指尖轻轻拨动了案角的司南盘，使其指向西北偏北的位置——那是影密卫总署与城西废坊之间的夹角。
他已确认，昨夜三更前后，有四名未登记之人从西城墙排水渠潜入，沿旧陶工巷道行至废弃民宅区，在一处塌顶院落短暂停留半个时辰后原路折返。巡防记录中对此只字未提，但军情房暗桩在换岗交接时漏出口风，称“西坊夜烟复燃”。
这本不该引起注意。可连续三日，同一时间，同一路径，哪怕再隐蔽的组织，也会留下痕迹。
陈砚提笔，在空白竹简上画了一条横线，两端标注“博浪沙”与“西郊”，中间以三点连接：陶坊、排水渠、破院。他在第三点旁加注：“易围难逃，宜诱敌聚歼。”
他放下笔，唤来近侍，命其将三日前的巡防日志副本送往少府库房归档，并特意叮嘱：“记得让赵高中车府令的心腹见过。”近侍领命而去。
不到两个时辰，消息便传回偏殿。
赵高亲自去了影密卫值房，调阅了过去十日所有关于“民间异动”的报备文书。他在看到“西坊烟火复现”一条时，停顿良久，随后下令增派两队密探彻查该地过往出入人员名单。
陈砚坐在御案后，听着内线回报，脸上无甚表情。他知道，单靠这点线索，还不足以让赵高动手。此人行事谨慎，若无利可图，宁可按兵不动。
当日下午，他在朝会间隙召见一名少府吏，当众询问：“前朝逆党所藏兵器，是否仍有遗留于官署废仓？”并责令三日内上报清查结果。
这话本不必得如此直白。但他就是要让这句话传出去。
果然，当晚就有密报传来：赵高连夜召集亲信，在寅时三刻进入影密卫秘堂，调出了博浪沙刺秦案的残卷档案，并下令重启对“余党踪迹”的追查。
陈砚站在偏殿窗前，望着宫墙外渐沉的暮色，轻轻敲了三下窗棂。
第一步成了。
他转身取出一只密封陶罐，打开后倒出半截泛黄帛书，上面潦草写着：“胶西王体弱可图，待风起于西郊。”这是他命人仿照楚地笔迹伪造的密信残片，特意去掉首尾，只留中间一句最能撩动人心的话。
他让贴身近侍“不慎”将其遗落在赵高每日必经的廊道偏殿门槛处。
次日清晨，那帛书便出现在赵高的案头。
陈砚得知时，正批阅一份边郡粮运奏章。他不动声色，只在心中默算时间。
果不其然，当日黄昏，影密卫悄然调动，一支三十人精锐队秘密集结于西城外围，伪装成夜巡士卒，逐步封锁通往废坊的七条通道。
与此同时，军情房按计划放出假讯：鹰组将于五日后接应西线潜伏者，联络地点定为城西破院。
陈砚亲自修改了夜巡轮值表，抽调原本驻守该区的两屯甲士前往东门协防，制造出西坊防卫空虚的假象。
他知道，真正的刺客不会轻易现身。但他们等的是接应，是撤离的机会。只要这个信号足够真实，他们就会冒一次险。
第三日子时。
陈砚端坐于咸阳宫偏殿，面前摆着一台改装过的浑仪。铜管嵌入地下，连接着一段早已废弃的传音暗道，另一端正通向破院地基下的空腔。
他屏息静听。
起初只有风声穿过断壁的呜咽。片刻后，屋顶瓦片轻响，有人跃下。接着是低语，极轻，但通过共振铜管清晰可辨。
“……鹰未至，莫点火。”
“……粮尽，不能再等。”
“……昨夜巡防减员，恐有变。”
一人冷笑：“正是机会。若再迟，风声 tighter。”
陈砚嘴角微动。他们来了。
不到一炷香工夫，院内陆续聚集七人，皆着灰褐短袍，腰间鼓胀，显然藏有兵龋他们开始检查屋角暗格，试图确认接应标记。
就在此时，院墙外骤然亮起火把。
影密卫破门而入，动作迅猛，为首者手持铁链长钩，直扑主屋。
屋内刺客反应极快，一人掷出烟雾弹，刹那间黑雾弥漫。另两人从梁上跃下，短弩连发，当场射倒两名密探。
搏斗瞬间爆发。
陈砚在殿中听得真切：刀刃相击之声、闷哼、重物坠地、脚步交错。一名刺客被逼至墙角，仍挥匕死战，最终被三人合力按倒。
另一人试图翻墙逃脱，却被埋伏在外的弓手一箭射中腿，跌落院郑
最后一名刺客藏身灶坑，直至影密卫放火烧屋才被迫冲出，刚露头便被铁网罩住，数杆长戟抵住咽喉。
战斗结束得很快。
陈砚听见脚步声密集回撤，有韧声禀报：“七人尽数擒获，无一漏网。”
随后，一个熟悉的声音响起。
“押回秘牢。”赵高的语调压抑着兴奋，“本官要亲自审问。”
陈砚缓缓闭眼，又睁开。
成了。
他起身走到案前，从暗格取出一只木匣，打开后，里面静静躺着一枚青铜鱼符——半个时辰前，由潜伏在影密卫中的眼线悄悄送入宫郑这是从一名刺客贴身衣物中搜出的信物，刻有波纹与双鳍，背面隐现“丙三”字样。
他指尖抚过鱼符边缘，忽然注意到一处细微凹痕——像是被利器划过，又刻意磨平，但仍残留一丝刻痕轮廓。
他凑近烛光细看。
那痕迹，竟隐约组成一个字的起笔。
还没等他看清全形，殿外传来急促脚步。
近侍低声禀报：“影密卫送来审讯首录，赵高认为此案牵涉甚广，请求陛下明日亲览供词。”
陈砚将鱼符收回匣中，淡淡道：“告诉他，朕知道了。”
近侍退下。
他重新坐下，取出一张新竹简，提笔写下：“西坊之战，非为清匪，实为引蛇出洞。”
写罢，他停顿片刻，又添一句：“赵高急于立功，动用影密卫主力缉拿旧案余党，此举逾越职权，且未经诏令。”
他将竹简卷好，准备封入另一只铜管。
就在他伸手去取封泥时，殿角的司南盘突然轻轻震了一下。
不是风动，也不是人行所致。
他皱眉望去，发现指针微微偏移，从原本指向西北，转为正西。
他站起身，走过去查看。
盘底有一道细缝，先前未曾注意。他用指甲轻轻一撬，缝隙中竟滑出一片薄如蝉翼的金属片，上面蚀刻着极的文字。
他尚未展开细看，殿门再度开启。
赵高站在门外，手中捧着一卷供词，脸色肃然：“陛下，首名刺客已招认一事——他们并非孤行动，而是受‘宫中内线’指引，方知夜巡空档。”
陈砚抬眼，看着他。
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