陈砚将申姓匠人押入密室，命韩谈守在门外。他从袖中取出那枚青铜残片，置于案上，又取出浑仪底座暗格中的陨石碎片，覆于其上。残片边缘微光一闪，随即隐去。他抬头看向匠人，声音低而稳：“你你父修过冷宫井盖，可还记得那铜环纹路？”
匠人跪伏在地，额头抵着冰冷地面，喉结滚动两下：“是……是双虎对合，左虎缺耳，右虎断尾。我父，此纹非兵部制式，乃沙丘旧物。”
陈砚指尖轻点残片虎纹，正与所述一致。他不再多言，起身走到墙边，拨动浑仪竹管，使其指向冷宫方向。投影微颤，星影偏移半寸——传信通道仍在运作，但今夜必须动手。
“韩谈。”他唤道。
门开，韩谈立于帘外。
“以检修引水管道为由，调走影卫。子时三刻，我要站在冷宫井口。”
韩谈领命而去。陈砚返身取来竹简，写下三字：“巳、七、四、九”，又将残片与羊皮并置，反复比对。函中密令若真，赵高亲笔无疑。而“巳”字标记，正是其惯用暗记。他合简，吹熄灯烛，静候更鼓。
子时初，冷宫废井旁，四名匠役正围井清淤。影卫被调往东廊查验漏水，此处空虚。韩谈立于井侧，见陈砚缓步而来，低声道：“井盖已启，暗槽在内壁第三层。”
陈砚俯身，自袖中取出一柄细长竹片，探入井壁凹槽。指尖触到硬物，轻轻一拨，青铜短函滑出。他打开函盖，半枚虎符静静卧于其中，纹路严丝合缝，与残片拼合成完整双虎。符中夹着一卷羊皮，展开仅八字：“伪诏既成，焚原诏，杀知者。”末尾“赵”字篆印清晰可辨。
他将符与令收回袖中，目光扫过井口石板。那“巳”字刻痕极浅，若非事先知晓，绝难察觉。他起身，对韩谈道：“封井，如常。”
次日清晨，朝会将启。赵高立于殿外，月白深衣无尘，九节玉带钩整肃如常。他抬手抚过玉带，三遍无误，指甲却深掐掌心。昨夜影卫回报，冷宫井口无异，但他心中不安未消。
殿内，群臣列班。陈砚端坐御座，命内侍捧上玉匣，匣身雕云纹，正是当年存放伪诏之物。他开口：“昨有祥瑞现于骊山，奏报与玺文书同藏此匣。今日当众启封，以示命所归。”
赵高眉梢微动。祥瑞之事未经他手，此匣亦非由他封存。他缓步上前，欲言又止。
陈砚已命人开启玉匣。内层夹板被抽出，一卷羊皮缓缓展开。他手持密令，朗声道：“此令藏于冷宫井中，出自黑甲营遗物。上赢伪诏既成’四字，署名‘赵’印。中车府令，可敢认此印？”
殿中骤静。赵高面色未变，右手却缓缓抚上玉带钩，第三次整理。他冷声道：“井中烂泥，岂出虎符？慈伪造之物，匠人皆可为之。陛下受人蛊惑，莫非欲陷忠臣于不义？”
陈砚不答，只向殿外一挥手。
韩谈带申姓匠人入殿。少年跪地，双手颤抖。陈砚将铜匣置于其前：“此匣内壁刻纹，你可识得？”
匠韧头细看，猛然抬头：“此纹……与我父所修冷宫井盖内槽一致！我父临终前言，赵高亲至井边，监督更换铜环，命我父刻此纹为记！”
赵高瞳孔骤缩，左手指护甲微微颤动。
陈砚再取虎符，将两半合拢，置于案上。双虎对吻，纹路无缝。他以陨石碎片覆其上，符身边缘泛起青光，映得满殿微亮。
“此符为始皇亲授黑甲营令符，非诏不启。沙丘之后，原诏焚毁，知者皆亡。唯此残片与密函幸存。今人证物证俱在，中车府令，你还有何话？”
赵高终于开口，声音低沉：“陛下欲加之罪，何患无辞？老臣侍奉先帝三十载，岂容一匠人疯语污蔑？”
话音未落，右丞相冯去疾忽从班列中走出。他手持朱砂笔，笔尖朝下，笔杆断裂处露出白芯。他抬头，目光如铁：“命在秦，岂容阉宦乱之！先帝遗诏，下共知。今有密令为证，人言凿凿，若再包庇，便是欺！”
群臣哗然。李斯欲言，却被冯去疾目光逼退。赵高立于殿中，九节玉带钩第三节处，一道细裂悄然浮现。
陈砚缓缓起身，将虎符与密令并列案前：“此物交由廷尉彻查。中车府令，即日起停职待审，非诏不得入宫。”
赵高未跪，未语，只转身缓步离殿。行至宫门，左手指护甲“啪”地断裂，跌落石阶，无人俯拾。
陈砚归殿，命韩谈闭门。他将完整虎符置于案上，以陨石碎片覆之。青光渐盛，映照墙壁，隐约显出地下暗道轮廓——一道自冷宫延伸，经旧兵械库，直通宫城西北角。道中节点，标注“七”“四”“九”三字，与羊皮背面刻痕一致。
他取出竹简，将三字记下，又在“西北角”旁画一符号。正欲深究，忽觉袖中微热。他抽出残片，陨石共鸣加剧，青光不散。
此时，殿外传来脚步声。韩谈低声禀报：“匠坊查清，申姓老匠死前最后一日，曾修缮‘巳’字号铜件三具，皆送往冷宫、兵械库与影密卫司。”
陈砚点头，将虎符收入匣中，覆以黑布。他起身走到浑仪前，调整竹管角度，使其夜夜扫过宫城西北方向。投影静止，星影凝于一点。
他取出一枚新制宽齿齿轮，放入袖郑明日，他要召见一名新任郡守。
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