暮色如一张巨大的灰色幔帐，缓缓笼罩了汴梁城。白日里车水马龙的喧嚣逐渐平息，取而代之的是巡夜兵士规律性的脚步声和偶尔响起的梆子声。皇城内外，因柴荣病重而弥漫的紧张气氛，在夜色中非但没有消散，反而如同无声的潮水，悄然上涨，浸润着每一寸空气。
在这片日益浓重的暗影掩护下，一道几乎与夜色融为一体的身影，正以一种超越常理的敏捷和悄无声息的方式，穿梭于汴梁城错综复杂的街巷与屋脊之间。
耶律斜轸，辽国南院大王萧挞凛麾下最锋利的刀，亦是密宗武学修炼至化境的顶尖高手。他并未穿着显眼的契丹服饰，而是一身中原常见的玄色劲装，以黑布蒙面，只露出一双锐利如鹰、却又深潭般沉静的眼眸。他的身形不算特别魁梧，但每一寸肌肉都蕴含着爆炸性的力量，移动时如同暗夜中的猎豹，脚步落在屋瓦上，轻若鸿毛，连最警觉的夜枭都未曾被惊动。
他受萧挞凛密令，孤身潜入这座后周都城。任务明确而致命：伺机行刺病榻上的柴荣，或刺杀赵匡胤等核心将领。目的并非单纯为了夺取某人性命，而是要在这主少国疑、人心浮动的敏感时刻，投下一块巨石，彻底搅浑汴梁的水，引发更大的恐慌与混乱，为辽国可能的后续行动创造最有利的时机。
耶律斜轸的潜入并非盲目。他早已通过潜伏在汴梁的辽国细作，摸清了皇城的大致布局、宫禁换防的粗略规律，以及几位重要将领府邸的方位。他像一缕真正的幽魂，在高达数丈的汴梁城墙阴影处找到一处巡逻间隙，提气轻身，手足并用，如同壁虎般悄无声息地攀援而上，避开垛口处兵士的视线，翻入城内，整个过程的迅捷与隐蔽，堪称完美。
进入城内，他并未急于行动，而是如同最有耐心的猎人，利用夜色和建筑阴影，进行着周密的侦查。他伏在靠近皇城的一处高大府邸的飞檐之后，目光如炬，远远观察着那片灯火明显多于别处、守卫森严的宫阙。他能感受到那里散发出的凝重与压抑，也能隐约捕捉到几股不弱的气息在宫墙内外流动，那是大内高手和精锐禁军。
“柴荣……”耶律斜轸心中默念这个名字，那个曾经让辽军吃过苦头的后周皇帝，如今已是风中残烛。刺杀一个垂死之人，对于他这样的武者而言，并无多少成就感，但为了大辽的利益，这却是最有效的手段之一。他评估着潜入皇宫的难度，计算着巡逻队伍的间隔，寻找着可能的防御漏洞。宫墙高大，守卫森严，更有不明数量的高手坐镇，强行闯入风险极大，需要等待最佳时机，或者，制造混乱调虎离山。
他的目光继而转向城中其他几个方向。根据情报，殿前都点检赵匡胤的府邸，以及侍卫亲军马步军都指挥使石守信等饶居所，也是他潜在的目标。相较于防守严密的皇宫，这些将领的府邸虽然也有护卫，但突破起来相对容易。若能成功刺杀其中一两位，尤其是在军中风头正劲、被视为柴荣之后稳定大局关键人物的赵匡胤，其引发的震动和混乱，恐怕不亚于皇帝遇刺。
耶律斜轸的呼吸绵长而细微，几乎与夜风融为一体。他并不急躁，作为密宗高手，他不仅武功诡异狠辣，精神修为亦极高，极擅隐忍和捕捉时机。他像一块冰冷的岩石，融入汴梁城的夜色，感受着这座城市的脉搏，分析着空气中流动的紧张、焦虑，以及那些隐藏在平静表象下的暗流。
他注意到，除了官方的巡逻队伍，一些阴影角落里，偶尔也会有身形矫健、不似普通百姓的人物快速掠过，那可能是各方势力派出的探子，包括慕容家的人，或许还有那个刚刚在汴梁水源下毒失败的厉百川的手下。这汴梁城，如今真可谓是鱼龙混杂，群魔乱舞。
“乱吧，越乱越好。”耶律斜轸嘴角勾起一丝冷酷的弧度。混乱是阴谋的温床，也是他这种顶尖刺客最佳的舞台。他需要找到一个完美的切入点，一个能最大化制造恐慌、又能确保自身安全撤离的时机。
他没有立刻行动，而是继续潜伏，如同潜伏在草丛中的毒蛇，收敛着所有的气息和杀意，只是用那双冰冷的眼睛，仔细观察、耐心等待。他在脑海中不断推演着各种行动方案，评估着风险与收益。刺杀柴荣，意义重大但难度最高；刺杀赵匡胤，影响深远且相对可行；刺杀其他将领，则可能起到敲山震虎、加剧猜疑的效果。
夜色愈发深沉，汴梁城大部分区域都陷入了沉睡，唯有皇城和少数权贵府邸依旧灯火通明，仿佛在坚守着最后一丝秩序。耶律斜轸知道，黎明前的黑暗是最浓重的，也是守卫最容易松懈的时刻。他的身影，如同真正的幽灵，从原先潜伏的飞檐下消失，向着某个选定的方向，开始了更进一步的抵近侦察。他的脚步依旧轻盈无声，融入这座千年古都的梦魇之中，等待着发出那致命一击的最佳时刻。危机，如同拉满弓弦的利箭，已然瞄准了汴梁的心脏。
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