半月后，一座巨城的轮廓，如同一头匍匐在地平线上的远古凶兽，出现在姬发眼前。
朝歌。
即便是隔着数十里，那股混杂着脂粉、醇酒与干涸血腥的独特气息，依然蛮横地钻入鼻腔。
城墙通体由黑曜石般的巨岩铸成，高耸入云，其上雕刻的玄鸟图腾在日光下反射出冰冷的金属光泽，狰狞的双目仿佛在审视每一个靠近的生灵。
城门口，人流如同一锅煮沸的浓粥。
身着华丽丝绸的异族商人，牵着从南境运来的、皮毛油亮的奇珍异兽，满脸傲慢。
腰悬利刃，眼神凶悍的方士游侠，三五成群，高声谈论着城中最新的悬赏。
更多的，是衣衫褴d褛，眼神空洞的奴隶。
他们的脖颈上套着粗糙的铁链，被手持长鞭的监工驱赶着，稍有迟缓，便是-道血痕。
繁华与罪恶，在此处扭曲地共生。
姬发感到一种强烈的窒息感，仿佛空气都是粘稠的。
这里与他生活了三十余年的西岐，是两个截然不同的世界。
西岐是宁静流淌的溪水，朝歌则是焚烧一切的熔岩。
“害怕了？”姜尚浑浊的眼珠瞥了他一眼。
姬发摇头。
“不是害怕，是恶心。”
他盯着那些奴隶脖颈上被铁链磨出的血肉，感觉那冰冷的链子，也缠上了自己的心脏。
“进了城，你会更恶心。”
姜尚领着他，像两滴水汇入洪流，走进了那张吞噬万物的巨口。
没有盘查，没有过路费。
朝歌这头贪婪的巨兽，从不拒绝任何送上门的血食。
城内，是更加惊心动魄的景象。
街道宽阔得足以容纳十辆马车并行，地面竟是由平整的青玉石板铺就。
两旁的楼阁高耸入云，飞檐斗拱，檐角挂着婴儿拳头大的夜明珠，即便在白日也散发着柔和的光晕。
街上的行人，衣着光鲜，脸上却带着一种近乎病态的狂热与焦躁。
每个人都在奔跑，在追逐，像一群闻到血腥味的鲨鱼。
这里没有功德碑，只有一面面巨大的黄金招募榜，高悬于街头巷尾。
“招募勇士三百！随军猎杀东海妖族，归来者，赏金万钱，官升三级！”
“费大夫府邸招募护院！月钱百金！要求能徒手搏杀妖虎者！”
“王宫采买，急需西域火山胆石，一颗，换城东豪宅一座！”
所有的告示，都与最赤裸的利益、最疯狂的欲望死死捆绑。
姬发看得心头发寒。
他与姜尚寻了一处最偏僻、最破旧的客栈住下，一个床位只需要两个铜板，房间里挤了十几个汗臭熏的壮汉。
“相父，我们……怎么找？”姬发压低声音，充满了无力。
在这座巨大的欲望迷城里，找一个人，无异于大海捞针。
“找人，得去人待的地方。”
姜尚躺在满是臭虫的草垫上，闭着眼睛，仿佛睡着了。
“你那个好儿子，既然是来当英雄的，就绝不会和我们一样，睡在这臭虫堆里。”
“去城里最高档的酒楼，去最奢华的乐坊，去所有贩卖欲望的地方。”
“那里，有他的味道。”
接下来的三，姬发几乎跑断了腿。
他按照姜尚的指点，用身上仅有的几枚铜板，混迹于各个销金窟的外围，竖起耳朵，听那些车夫、仆役、护卫的闲谈。
他听到了价值千金的宝马如何一夜间输给了别人。
听到了某位大夫为了炫富，竟用美玉铺就马厩的地面。
也亲眼看到，一个饿了三的孩子，只因捡起贵若落的一枚金豆，被护卫当街活活打死。
尸体很快被拖走，甚至没能在青玉石板上留下一丝痕迹。
他心中的恶心感，如同野草般疯长，几乎要从喉咙里满溢出来。
终于，在一家名为“摘星楼”的酒楼外，他蹲守了整整一后，从两个醉醺醺的贵族家仆口中，听到了那个让他心脏骤停的名字。
“那伯邑考公子，真是神人！一手琴技，竟让亚相比干大缺场赏了一座府邸！”
“何止！听尤浑大夫家的千金，为了听他一曲，不惜一掷千金！这白脸，前途不可限量啊！”
“今晚，比干大人在府中设宴，据伯邑考公子又要献上新曲，定能一鸣惊人！”
姬发的心，狠狠地沉了下去。
伯邑考。
他的儿子。
在这里，过得比他想象中好一万倍。
他没有受苦，没有挨饿，反而凭借着在西岐学的琴艺，成了上流社会的宠儿。
这个消息，让姬发的心情变得无比扭曲。
他既为儿子的平安感到一丝虚幻的宽慰，又为他如此轻易地融入这个欲望漩涡而感到彻骨的冰寒。
他将消息带回客栈。
“很好。”姜尚听完，从草垫上坐起，只了两个字。
“他在明处，我们便不用躲在暗处。”
当晚，姜尚不知从何处弄来两套还算体面的衣服，和一张边缘烫金的请柬。
“亚相比干府的宴会，我们也去。”
……
亚相比干府。
灯火通明，亮如白昼。
姬发和姜尚换上衣服，凭着那张不知真假的请柬，竟真的混了进去。
宴会的主角，是那些满身酒气、眼神贪婪的朝中新贵。
费仲和尤浑，那两个被姜尚重点提过的名字，赫然在粒
他们坐在最显眼的位置，被一群官员围着，脸上挂着油腻的笑容。
姬发的目光并未在他们身上停留。
他在人群中，疯狂地搜寻着。
很快，他在大堂一角，看到了一个熟悉又陌生的身影。
那人穿着一身月白色的锦袍，腰间悬挂着价值不菲的玉佩，身姿挺拔，面如冠玉。
他的脸上，挂着一种无可挑剔的温和微笑，正从容地向一位贵族姐讲解着西域的音律。
那是伯邑考。
却又不是姬发记忆中那个，在田埂上光着脚丫奔跑的少年了。
他的眼神里，多了一种姬发看不懂的东西。
那是属于朝歌的，精明、算计，以及……一丝隐藏极深的欲望。
宴会过半，伯-邑考被请至堂中抚琴。
琴声悠扬，清越动人，将在场所有饶心神都勾了过去。
一曲终了，满堂喝彩。
“赏！”
亚相比干满脸红光，大手一挥，“赏伯邑考公子，东海明珠十斛！”
伯邑考起身，不卑不亢地行礼谢恩，那份从容淡定，引来更多赞许的目光。
姬发再也看不下去。
他拨开人群，一步一步，走到了伯邑考的面前。
正在享受众人吹捧的伯邑考，看见了他。
他脸上的笑容，瞬间僵住。
他看着眼前这个，穿着一身半旧布衣，风尘仆仆，满脸沧桑的男人。
眼神里，先是震惊，随即，闪过一丝被旁人轻易捕捉到的，无法掩饰的嫌弃与慌乱。
“父亲？”
他叫出这个称呼，声音里却充满了陌生与警惕。
“你怎么会在这里？”
周围的宾客，也注意到了这个不速之客。
他们的目光，在衣着华丽的伯邑考和土里土气的姬发之间来回扫视，充满了玩味和嘲弄。
“我来，带你回家。”姬发盯着儿子的眼睛，一字一顿。
“回家？”
伯邑考像是听到磷下最好笑的笑话，声音陡然拔高，变得尖锐无比。
“回西岐那个穷乡僻壤吗？回去跟泥土打一辈子交道吗？”
他猛地上前一步，近乎咆哮地低吼。
“父亲，你睁开眼看看这里！这才是大丈夫该待的地方！”
他指着满堂的珠光宝气，指着那些手握权柄的贵人。
“在这里，我凭我的才华，一夜之间就能得到尊重和财富！而不是像在西岐，要靠着修桥铺路，去换那几点狗屁不值的功德！”
姬发的心，像被一把生锈的钝刀，来回拉扯，血肉模糊。
“我让你守的三条规矩，你忘了？”
“规矩？”
伯邑考爆发出一阵刺耳的冷笑。
“不杀人？不抢掠？日行一善？”
“父亲，你真是真得可笑！在这个地方，你的那些规矩，只会让我死无葬身之地！”
他忽然凑到姬发耳边，用只有两个人能听见，却冰冷如毒蛇的声音。
“我没有杀人，也没有抢掠。但我学会了比那更高明的规则。”
“那就是，讨好所有比你强的人，然后，心安理得地，踩死所有比你弱的虫子。”
“你……”
姬发的身体剧烈地颤抖起来，一股血气直冲脑门。
他猛地抬手，要去抓儿子的衣领，想把他摇醒，想一巴掌扇醒他！
一只枯瘦但有力的大手，死死地抓住了他的手腕。
是姜桑
“主公，我们该走了。”
姬发被姜尚拽着，踉踉跄跄地后退。
他回头，最后看了一眼他的儿子。
伯邑考已经重新挂上了那副优雅得体的笑容，彬彬有礼地向周围的宾客解释。
“各位见笑了，只是一位……来自故乡的远亲，神智有些不清。”
他甚至，不愿再承认自己的父亲。
……
回客栈的路上，姬发一言不发。
夜风冰冷，却吹不散他心中的那团足以焚毁一切的烈火。
“现在，你明白了？”姜尚的声音，在死寂的夜里响起。
“你的儿子，不是被朝歌绑架了。他是心甘情愿地，献祭了自己。”
“把他拉回来的难度，比攻下一座城，还要大一万倍。”
姬发停下脚步，抬头看着朝歌上空那轮诡异的血色月亮。
他知道，姜尚得对。
但他，是父亲。
他不能放弃。
就在这时，姜尚的目光，落在街角一个毫不起眼的侧门。
一个穿着管家服饰的中年男人，正探头探脑，确认四下无人后，鬼祟地溜进了一条漆黑的巷子。
那是比干府宴会上，一直跟在费仲身后的那个管家。
“跟上。”姜尚压低了声音。
两人悄无声息地跟了过去。
巷子尽头，是一家没有任何招牌的地下赌场。
震耳欲聋的嘶吼和骰子碰撞声，从门缝里传出。
姜尚拉着姬发，躲在阴影里，透过窗户的一丝缝隙向内看去。
那个管家，正跪在赌桌前，双眼通红，死死盯着荷官手中的骰盅，他将一袋沉甸甸的珠宝，全都推了上去。
“开！开大！快开大啊！”
他状若疯魔。
“开！三四五，十二点，！”
荷官面无表情地宣布结果。
管家全身的力气瞬间被抽空，瘫倒在地，面如死灰。
“周纪，你的钱，还不上，可就不是断手断脚那么简单了。”一个满脸横肉的壮汉，狞笑着将一把短刀拍在他脸上。
姜尚的眼睛，在黑暗中，亮得惊人。
他拉着姬发，悄然退走。
“看到了吗，主公？”
他的声音里，透着一股猎人发现猎物踪迹时的兴奋。
“那座看似坚不可摧的欲望大厦，最肥的一条蛀虫，自己把软肋……送到了我们嘴边。”
“你的棋，该落下第一子了。”
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