周德贵及其党羽被雷霆拿下，如同在白驹场这潭死水中投入了一块巨石，激起的浪涛久久未能平息。往日里作威作福的胥吏们噤若寒蝉，行事陡然规矩了许多；而广大灶户则在短暂的震惊之后，爆发出前所未有的热情与拥护。林砚的“林青”之名，不胫而走，在这片盐碱地上深深扎下了根。
然而，林砚深知，铲除几个贪官污吏易，建立一套长久有效的新秩序难。他并未沉醉于这暂时的胜利，而是立刻着手，进行更深层次的制度构建。
行辕书房内，灯火再次长明。林砚面前铺着白纸，炭笔在其上飞快地勾勒、书写。赵铁鹰肃立一旁，随时听候调遣。
“周德贵空出来的位置，需有人填补。”林砚头也不抬地道，“场大使一职，关系重大，需清廉干练、熟悉盐务之人。赵叔，我们带来的人中，可有合适人选？”
赵铁鹰沉吟道：“我们的人，忠心可靠毋庸置疑，但大多不谙盐场具体事务。倒是原场署中，有一个名叫李振河的司计（会计），年纪虽轻，但出身灶户，读过几年书，精通算学，为人也还算正直，以往因不肯同流合污，颇受周德贵排挤。或可一用。”
“李振河……”林砚在脑中回忆了一下，似乎有些印象，一个总是沉默寡言、埋头算漳年轻人。“叫他来见我。”
片刻后，李振河被带到书房。他约莫二十出头，身材瘦削，面容带着几分长期伏案的苍白，但眼神清澈，见到林砚，虽有些紧张，却仍能保持礼节。
“卑职李振河，参见特使大人。”
林砚没有绕圈子，直接问道：“李司计，你对本官推行的‘就场征税’新法，有何看法？”
李振河没想到林砚会问这个，愣了一下，随即谨慎答道：“回大人，新法……利在灶户，能激发其产盐之劲头；亦能确保盐税，杜绝中间盘剥。长远来看，于国于民，皆有裨益。”
“哦？”林砚挑眉，“那你可知，推行此法，目前最大困难为何？”
李振河思索片刻，道：“卑职以为，一在人心。灶户久受盘剥，疑虑未完全消除，需以持续之诚信待之。二在管理。以往收盐，由胥吏、盐商把控，流程简单。如今官府直接面对数千灶户，计量、评级、结算、仓储，事务繁杂，需建立严密章程，防微杜渐。三在……外患。白驹场变革，触及其他盐场及盐商利益，恐遭反噬。”
条理清晰，切中要害！林砚眼中闪过一丝赞赏。此子不仅业务精通，更有大局观。
“若让你暂代场大使一职，主持新法日常运作，你可能胜任？”林砚突然问道。
李振河浑身一震，猛地抬头，眼中充满了难以置信。场大使虽只是未入流的官，但在白驹场已是顶尖的实权职位！他一个备受排挤的司计……
“卑职……卑职才疏学浅，恐难当此重任……”他下意识地推辞。
“本官问你，能否胜任？”林砚语气加重，目光锐利。
李振河看着林砚那不容置疑的眼神，胸中一股热血莫名涌上，他深吸一口气，挺直了原本有些佝偻的脊梁，郑重拱手：“蒙大人信重，振河……必竭尽所能，万死不辞！”
“好！”林砚点头，“即日起，你便暂代白驹场大使，总管新仓廒一应事务！首要之务，是制定出详细的《仓廒管理细则》、《盐货评级标准》与《灶户交易流程》，务求公平、公正、公开，经得起任何查验！人手方面，可从原有胥吏中择优留用，亦可从灶户中选拔可靠、识字的青年协助。”
他要打破胥吏对盐场事务的垄断，引入新鲜血液，尤其是与灶户利益攸关者，方能从根本上改变格局。
“卑职领命！”李振河声音带着一丝激动与颤抖。
安排完人事，林砚开始着手解决更深层的问题——如何真正将灶户组织起来，提升其抗风险能力和生产效率。
他再次召集灶户代表，宣布了新的举措：
其一，推邪联保互助”。以十户灶户为一“甲”，推选一甲长，互相担保，互相协助。若遇灾或疾病，甲内互助，亦可联合向场署申请“保息银”借贷（由林砚申请，王守哲特批的部分革新经费支撑），助其渡过难关。
其二，设立“绩效奖赏”。每月对交售盐货质量最高、数量最多的前十名灶户，给予额外银钱或粮食奖励，鼓励精工细作，提升盐品。
其三，尝试“技术改良”。林砚根据前世粗浅的化工知识，并结合对现有制盐工艺的观察，提出了几项简单的改良建议，如改进卤水引入方式、尝试修建更保温的结晶池等，并承诺由场署提供部分材料支持，鼓励灶户大胆尝试。
这些措施，条条直指灶户最根本的生存与发展需求，比单纯的高价收盐更能打动人心。灶户们听着林砚一条条阐述，眼神越来越亮，仿佛看到了一条通往温饱、甚至富裕的康庄大道！
“林青！您真是我们灶户的再生父母啊！”一位老灶户激动得老泪纵横，就要下跪。
林砚连忙扶住：“老伯请起！此乃朝廷恩德，王侍郎新政，本官不过执行而已。望诸位乡亲同心协力，共建这白驹新场！”
人心齐，泰山移。随着李振河带领的新管理团队高效运转，以及一系列惠民措施的落地，白驹场的面貌在短短半月内发生了翻覆地的变化。
新仓廒前秩序井然，灶户们排队交盐，脸上带着踏实与期盼；盐田里，劳作的身影更加积极，甚至开始自发地交流起改良技术的经验；往日死气沉沉的聚居区，也开始有了些许烟火气与笑语。
账目上，盐税的征收前所未有的顺畅透明，入库数额稳步增长，远超以往。林砚定期将详细账目与新场情况写成简报，通过驿路快马呈送杭州的王守哲。
这一日，林砚正在视察一处正在尝试新法结晶的盐田，赵铁鹰快步走来，递上一封密信。
“少爷，杭州来的。王侍郎亲笔。”
林砚展开信笺，王守哲的字迹一如既往的刚劲有力。信中，他首先对林砚在白驹场迅速打开局面、稳定人心、并初见税效表示了肯定，尤其赞赏了他任用李振河、推行联保互助等具体举措。但信末，笔锋陡然一转，语气变得凝重：
“……然则，树欲静而风不止。白驹之变，已惊动两淮盐运司。近日多有奏报，言尔操切过急，擅权专断，更兼‘与民争利’，扰乱旧章，恐激生变。朝中亦有非议之声。尔当慎之，戒之，稳扎稳打，勿授人以柄。盐运使司那边，本官自会周旋，然尔处亦需早作绸缪，以防不测……”
林砚合上信纸，目光投向远方灰蒙蒙的际线。
盐运使司……终于要来了吗？
他早就料到，触及盐政这块巨大的蛋糕，必然会引来更强大的反扑。王守哲能为他挡住明枪，但来自盐务系统内部的暗箭，还需他自己来防。
根基虽已初立，但风雨，从未远离。
他深吸一口带着咸腥的空气，眼中非但没有畏惧，反而燃起了更盛的斗志。
这白驹场，是他的试验田，也是他的根据地。他必须在这里，打造出一支能打硬仗的队伍，建立一套经得起考验的制度，积累下足以应对任何风滥资本与声望！
他转身，对赵铁鹰吩咐道：“传令李振河，仓廒管理需再加严谨，所有账目、凭证，务必清晰可查，随时备检。另外，让我们的人，留意盐场周边是否有陌生面孔窥探，尤其是……可能来自淮安府城方向的人。”
他要在这风暴来临前，将白驹场的篱笆，扎得更紧！
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