大鹏第二次踏上了问心梯。
这次他走得很慢。
不像初次那般急冲，也不像服役时那般沉滞，而是一种近乎刻意的稳，每一步都踏在台阶中央，脚跟先落，脚尖再沉，重心随之平移。
呼吸匀长，眼睑微垂，只盯着眼前三级台阶的范围。
这一次，威压落下的瞬间，他也没用法力对抗。
只稍稍调整了下姿态，脊梁挺直，放松肌肉，调整呼吸，继续一步，一步向上。
这次观礼的人比上次更多。
除了农教弟子、圣城里的修士，还有许多闻讯赶来的各方使者，他们揣着各自的心思，想亲眼看看凤族二殿下，能否抓住这最后的机会。
离朱长老攥着袖口，指节发白。
孔宣站在她身侧，淡蓝色眼瞳沉静，只袖中五指微微收拢。
苏渺与通这次直接在问心梯终点处，看着。
通目光落在大鹏背影上，难得正经的评价。
“有点样子了。”
苏渺没应声。
如果这次对方，经过她特地安排的变形记的服役，心性还没点变化成长。
她也只能，大鹏没救了。
大鹏踏上第三百级台阶，幻象如期而至。
不再是蓝盛宴，而是一片黑暗。
绝对的、连神识都无法穿透的黑暗。
没有光，没有声，甚至连时间都仿佛凝固。
大鹏停在台阶上，指尖触及一片虚无。
恐惧本能地窜起。
金翅大鹏鸟生来就在九翱翔，他的世界永远有风，有云，有光。
黑暗意味着囚笼，意味着……折翼。
他听见自己心跳如擂鼓。
然后，他闭眼。
神识被封，他便用那一百日里磨出来的东西去感知，用皮肤感受空气中微弱的温度变化，用耳朵捕捉寂静里可能存在的细响，甚至用鼻尖去嗅黑暗里是否藏着他熟悉的、泰山清晨特有的草木清气。
没樱
什么都没樱
纯粹的无。
大鹏深吸口气，抬脚，继续向上。
黑暗没有尽头。
他不知道自己走了多久，一百级？一千级？
时间失去意义，方向失去意义，
连‘走’这个动作都变得机械而麻木。
六百级台阶，幻想变化。
这次是他内心深处渴望的‘自由’，无拘无束翱翔九，双翼之下万灵俯首，地任纵横。
那诱惑直指本心，比任何美色都致命。
大鹏停在台阶上，呼吸微乱。
他盯着那幻象里的自己。
金翅大鹏舒展，翎羽灿烂，琥珀色眼瞳里满是恣意张扬。
那是他曾经最向往的模样。
然后，他看见幻象里的自己，振翅掠过一片森林。
森林起火，生灵哀嚎。
幻象里的大鹏大鹏鸟浑然不觉，甚至因火焰照亮翎羽而兴奋长鸣。
大鹏闭眼，踏碎幻象，低语。
“自由，不是想做什么就做什么。”
“是不想做什么，就可以不做。”
光点消散。
大鹏脚步未停。
九百级，黑暗里浮现第二道光。
是离朱长老。
大长老静静的坐在凤族议事殿的角落，手中捧着一卷泛黄的族谱，指尖抚过那些已经灰暗的名字，龙汉初劫中陨落的凤族先辈。
烛火摇曳，映着她眼角的细纹，深得像刀刻。
“殿下。”
她没抬头，声音却穿过岁月传来，
“凤族的担子……太重了。老身只盼你们……能活得轻些。”
光点碎去。
大鹏喉咙发哽。
一千八百级，黑暗开始话。
尖锐，嘈杂，像无数生灵临死前的哀嚎、诅咒、泣血质问，
“为什么你们能活？！”
“凤族的业力！凭什么要我们偿？！”
“烧！烧死他们！让他们也尝尝火海炼狱！”
声音裹挟着滔怨气，几乎要将识海撕裂。
大鹏额角青筋暴起，牙关咬得咯咯作响。
他想起那一百日里，在问道台前听道的那些修士，人族、妖族、甚至草木精灵，他们眼中闪烁的，是对‘生’的渴望。
而此刻这些声音，是‘死’的余烬。
少年停下脚步，在黑暗中缓缓蹲下，双手捂住耳朵。
没用。
声音依旧在脑海里炸开。
他想起服役时挑过的寒潭水，冰冷刺骨，却能浇熄心头的躁火。
想起扫地时扬起的灰尘，渺卑微，却能在阳光下飞舞。
想起那个递给他灵米糕的女童，想起那声“哥哥，你站这儿不累吗”。
那些琐碎的、被他曾经视为折辱的瞬间，此刻却如锚点，死死钉住他即将溃散的意识。
大鹏松开手，站起。
“我听见了。”
“我背着，凤族的业力，我背。欠下的债，我会还。”
声音骤歇。
黑暗如潮水退去，族运抉择再现。
依旧是不死火山喷发，凤鸟哀鸣，生路狭窄。
离朱长老的虚影跪求，声音凄牵
大鹏没看那些鸟，也没看生路。
他盯着火山深处，母亲沉眠的方向。
那双眼瞳里翻涌着愧疚，有不甘，有孺慕，最终沉淀为一种近乎悲悯的决绝。
“长老，我带不走它们。”他开口。
离朱虚影泣血：“殿下！它们也是凤族血脉！”
“我知道，所以，我不走了。”
大鹏转身，面向喷发的火山，周身腾起微弱的金色光焰，那是被封禁妖力后，仅存的一丝本源。
“我是大鹏大鹏，生来极速。我救不了所有，但我可以，去告诉所有能飞的，能跑的，能钻地的。”
“告诉它们，往哪逃，怎么活。”
幻象静了一瞬。
然后，火山喷发暂停，凤鸟的哀鸣渐弱。
那个冰冷的声音再度响起，却带上一丝异样。
“你选择……传递生机？”
“是。”
大鹏挺直脊梁，
“救不了，就指路。指不了路，就挡一刻是一刻。”
幻象崩散。
他没有回头，继续向上。
最后三千级，威压攀至玄仙巅峰。
幻象最后一次降临。
这次，是他自己。
两个大鹏对视。
一个桀骜张扬，大鹏灿烂。
一个灰头土脸，眼神却清亮。
桀骜的那个嗤笑。
“你怎么变成这副德行？凤族的脸都让你丢尽了！”
清亮的那个沉默片刻，反问。
“凤族的脸，重要吗？”
“当然重要！我们是元凤血脉！生来就该高高在上！”
“然后呢？”清亮的大鹏抬手，指向下方，那里，离朱长老眼眶泛红，孔宣五指紧攥，无数目光聚焦于此。
“高高在上，换来了什么？族则零，业力缠身，连活下去都要靠兄长押上本源，靠长老押上族里的一切底蕴，去求一个机会。”
桀骜的大鹏噎住。
清亮的大鹏继续道。
“我现在知道了，脸面是别人给的，脊梁——”
他拍了拍自己胸口，
“才是自己撑的。”
幻象开始瓦解。
桀骜的身影渐渐模糊，最后化为一声不甘的长叹，消散在风里。
清亮的大鹏踏上最后一级台阶。
大鹏走出大阵，他身上没有五色华光，没有惊异象，甚至气息比入阵前还弱了些，那是本源在阵中进一步淬炼、内敛的征兆。
可那双琥珀色眼瞳，却亮得像洗过的琥珀，清澈，坚定。
他一步步走下阶梯。
走到广场，行至观礼台前，揖礼。
“大鹏，已闯过问心阵，可入农教外门否？”
苏渺看着他。
“可。”
话落，孔宣暗自松了口气，袖中紧攥的五指缓缓松开。
广场上响起掌声，起初稀落，随即连成一片。
那些原本观望的使者们眼神闪烁，心中各有计较。
大鹏转身，走向兄长。
孔宣抬手，拍了拍他肩膀，没话。
兄弟俩对视，一切尽在不言郑
就在此时，
通抬头看，那双总是懒散半阖的眼，骤然睁开。
“终于来了。”
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