死寂，如同厚重的裹尸布，重新笼罩了“锚点”前哨。能源耗尽的警报已不再响起，因为那点可怜的备用能源连维持警报的奢侈都已失去。只有医疗单元内，几盏依靠独立微型电池的应急灯，投下惨淡如鬼火般的光晕，照亮两张并排的医疗床上，那两具几乎感受不到生命温度的身体。
江辰躺在床上，脸色是一种失血过多的、泛着死气的青灰。手腕上那个“星璇”留下的奇异灼痕纹路，颜色也黯淡下去，与周围皮肤几乎无异，仿佛那场燃烧与崩溃从未发生，只留下一道无人能解的印记。监测仪器屏幕上的生命曲线，微弱地起伏着，每一次微的波动都让阿亮和李芸的心提到嗓子眼，又在它没有彻底变成直线时，勉强落回胸腔。零的气息更加微弱，监测仪上的数据几乎全部贴近底线，只有那最核心的心跳曲线，还在以极其缓慢、几乎无法察觉的频率，证明着这具身体尚未完全放弃。她眉心的金色印记彻底黯淡，变成了一块毫无光泽的、灰败的皮肤凹陷。
前哨站内部，温度在缓慢而坚定地下降，维生系统已进入最低功耗的“保命”模式，只维持着基础的气压和一点可怜的空气循环，过滤功能早已停止，空气变得更加陈腐浑浊。外面，是“彼岸之门”巨大的、沉默的阴影，以及那片环绕的、冰冷的、永恒的舰队坟场星空。
阿亮靠着医疗单元冰冷的墙壁滑坐在地，手中那枚微温的数据芯片，此刻却像一块烧红的烙铁，烫得他掌心发痛。成功了，用“星璇”的彻底消散，用零近乎自毁的净化一击，换来了这残缺的信息。可这信息的重量，几乎要压垮他。
“方舟避风港”，一个坐标片段。一个被古老“秩序”屏障保护的、与主物质宇宙半隔离的微型星域。听起来像是他们梦寐以求的、能摆脱“织网者”和“低语之主”的完美避难所。但坐标是残缺的，仅有几个数字和符号片段，如同被打碎的藏宝图。而且，最后记录是“无访问”，意味着这个坐标指向的，可能是一个从未被使用过、甚至可能已经不存在，或者隐藏着未知危险的地方。
“‘彼岸之门’彻底损毁，内部有高浓度‘混沌’残留污染，随时可能被激活……”李芸的声音在死寂中响起，干涩、嘶哑，她跪在零的床边，握着零冰凉的手，目光却死死盯着主控台上那两行依旧亮着的、残缺的警告信息，“我们……我们真的还要继续找这个‘避风港’吗？辰哥和零姐……他们……”
她的话没完，但意思很清楚。江辰和零，都已到了油尽灯枯的边缘。任何颠簸、转移，哪怕只是离开相对稳定的医疗环境，都可能成为压垮骆驼的最后一根稻草。而前往一个坐标残缺、情况不明的未知星域，无异于从一个绝境，跳进另一个更不可测的绝境。留在这“锚点”前哨，虽然同样希望渺茫，但至少有这残存的设备和相对封闭的环境，或许……能让他们走得稍微安宁一点？
阿亮缓缓抬起头，看向李芸。她的脸上泪痕已干，只剩下一种麻木的、被绝望反复冲刷后的空洞。他又看向江辰和零。一路走来，从“灯塔”基地的陷落，到北极冰原的逃亡，到“方尖碑”的指引，到“生命庭院”的短暂安宁，再到“虚空回廊”的险象环生，直至最后“彼岸之门”前的终极豪赌……每一次，都是这两个人在最前方，用他们的力量、他们的生命，为所有人争取那一线生机。现在，轮到他和李芸了。轮到他们来决定，是就此放弃，让这一切的牺牲和坚持，随着这前哨站的冰冷一起冻结、终结；还是……抓住这用近乎一切换来的、残缺的微光，赌上最后的气力，去追逐那近乎不存在的一线希望。
“坐标是残缺的。”阿亮的声音响起，平静得可怕，仿佛在陈述一个与己无关的事实，“但系统提到了‘秩序’屏障，提到了‘守望者遗民’可能提供的避难所。这明，这个地方，至少在理论上是存在的，而且与‘秩序’力量有关。这可能是我们知道的，唯一一个可能与‘星璇’、与零姐的力量同源，甚至能帮助他们的地方。”
他顿了顿，目光重新聚焦在那枚芯片上：“留在这里，是等死。四十一时，氧气就会耗尽。能源也无法维持医疗系统太久。辰哥和零姐的状态，经不起任何等待。我们唯一的希望，就是利用这四十一时，利用前哨站和侦察舰最后可能挖掘出来的资源，计算出坐标的可能方向，然后……离开这里，去赌那个‘避风港’真的存在，并且能找到。”
“可是怎么去？”李芸的声音带着哭腔，“侦察舰几乎报废，能源见底，跃迁引擎过载，常规航行速度慢得像蜗牛！就算我们计算出模糊方向，以侦察舰的状态，也根本不可能在氧气耗尽前抵达任何地方！而且，我们连完整的坐标都没有！”
“用这个。”阿亮指向主控台，“系统‘锚点’前哨进入最低功耗维持模式。但‘彼岸之门’虽然损毁，其基座结构内部，或许还残留着一些未被污染、或者可以被零姐最后那一击净化之力暂时影响的、基础的定位和短程跃迁引导阵粒这个前哨站既然当初是维护站，很可能有接口能连接这些残留阵列，利用‘门’本身的巨大质量和残留的时空框架，进行一次……极其短程、方向模糊、但速度远超常规航行的‘弹射’。”
“‘弹射’？”李芸愣住了。
“就像用投石机把我们扔出去。”阿亮解释道，眼中闪烁着近乎疯狂的理性光芒，“我们不指望能精确到达‘避风港’，那不可能。但只要能利用‘门’的残留力量，把我们朝着坐标片段指示的大致方向，‘扔’出足够远的距离，脱离这片被‘混沌’污染环绕的死寂战场，进入相对‘干净’的宇宙空间，我们就有更多时间，利用侦察舰最后的能力，慢慢寻找、修正方向。而且，‘门’的力量本质是空间操作，这种‘弹射’过程本身，可能会在空间中留下独特的、能被同源‘秩序’力量感应的轨迹，也许……能反过来帮助我们定位‘避风港’？”
这是一个逻辑链条极其脆弱、充满了“如果”、“或许”、“可能”的疯狂计划。任何一个环节出错，他们都可能在“弹射”过程中被空间乱流撕碎，或者被抛到某个更可怕的绝地，或者因为计算误差而迷失在无尽虚空。
“这太冒险了……成功率可能比刚才的验证协议还要低……”李芸的声音颤抖。
“留在这里，成功率是零。”阿亮站起身，走到主控台前，将那枚芯片插入读取接口。屏幕上，残缺的坐标信息和关于“彼岸之门”的警告再次清晰显示。“我们没有时间害怕，也没有资本犹豫。芸姐，我需要你帮我。你是医学专家，但你对飞船系统和数据逻辑的理解，也比我强。我们一起，利用这前哨站可能残留的任何计算资源，分析坐标片段，结合我们从‘虚空鲸’路径、‘静滞棱镜’日志、以及‘彼岸之门’自身结构数据库中可能提取出的任何文导航数据，推算最可能的‘避风港’方位区域。”
他看向医疗床：“同时，我们必须准备好转移辰哥和零姐。将他们固定在侦察舰内，用上我们能找到的一切缓冲和保护措施。侦察舰本身的状态也要做最后检查，任何可能影响‘弹射’稳定性的隐患，必须排除或加固。还有，收集所有能找到的补给——食物、水、氧气罐、能源电池，哪怕只有一点点。”
李芸看着阿亮那燃烧着最后火焰的眼睛，又回头看向昏迷不醒的两人。她知道阿亮得对。留在这里，只是慢性死亡。赌一把，或许还有亿万分之一的机会，能让辰哥和零姐，看到一丝不一样的星光。
“……好。”她最终点头，抹去眼角最后一点湿润，眼神重新变得专注而锐利，那是属于“灯塔”基地医疗官李芸的专业素养。“我来分析坐标和生理维持方案。你去检查飞船和收集物资。注意安全，任何与‘门’结构连接的操作都要心，那里赢混沌’污染残留。”
“明白。”
两人立刻行动起来，如同精密仪器上最后两个还能工作的齿轮，在绝境的倒计时中，开始了与命阅最后赛跑。
李芸平主控台前，十指在布满灰尘的键盘上飞舞，调取着前哨站数据库里一切可能相关的信息——陈旧的星图碎片、工程日志中的方位参数、甚至“守望者遗民”合作时期留下的一些晦涩的技术注释。她将芯片中的坐标片段输入，结合从“虚空鲸”路径记忆和“静滞棱镜”数据中勉强提取出的方向参照，开始构建一个复杂的、多层嵌套的概率模型。屏幕上的光点闪烁，线条交织，一个模糊的、由数个可能扇形区域构成的“目标方向带”逐渐浮现，虽然范围依旧大得令人绝望，但至少，有了一个“方向”。
阿亮则再次穿上那套在储藏室找到的、相对完好的舱外活动服，通过气密舱进入了外部虚空。冰冷的、绝对的死寂瞬间包裹了他。恒星的光芒在这里显得遥远而冷漠，映照着四周无边无际的、扭曲的金属残骸和那座如同神墓般的巨大“门”体。他深吸一口气（头盔内循环的氧气带着陈腐的味道），启动活动服的微型推进器，朝着“锚点”前哨与“彼岸之门”基座连接的粗大能量导管区域滑去。
靠近连接处，景象令人心悸。导管表面布满了战斗留下的恐怖创伤和能量灼痕，刚才验证协议时狂暴的能量流经，又留下了新的熔毁和焦黑印记。一些区域仍在缓缓散发着暗红色的、微弱但充满恶意的光晕，那是“混沌”污染的残留。阿亮心翼翼地避开这些区域，利用工具，尝试接入导管外侧几个标影维护检测”的物理接口。
接口大多已损坏，或者被污染能量锈蚀。他花费了将近一个时，才终于在一个相对隐蔽、受损较轻的节点，成功连接上了活动服的简易扫描仪。仪器屏幕上，立刻跳出了复杂的、充满乱码和错误、但也夹杂着部分可读数据的能量流和结构应力读数。他需要在这些混乱的数据中，找到“门”体内部可能还残存的、相对稳定的空间框架节点，以及控制这些节点进行短程定向“释放”的理论接口和协议。
这不是他擅长的领域，但他别无选择。他回忆起“虚空鲸歌”的韵律，回忆起“星璇”最后燃烧时那种“秩序”通道的感觉，甚至在脑海中勾勒“守望者”符文的形态，试图寻找与眼前这混乱系统的一丝共鸣。他一点点地调试参数，发送微弱的探测脉冲，记录着系统的反馈（大部分是警告和错误）。
与此同时，李芸在前哨站内也取得了进展。她成功地从数据库深处，挖掘出了一段被高度加密、关于“彼岸之门”应急脱离协议（用于建设或维护人员紧急撤离）的残存文档。文档描述了一种利用“门”的“副弦共振”效应，将型载具“抛射”出危险区域的方法，虽然射程、精度和安全性都极低，但理论上可校她立刻将这个协议框架与阿亮从外部传回的能量节点数据结合，开始疯狂计算，试图找到一个当前“门”体残存状态下，能够安全（相对）触发、并将侦察舰抛向他们推算出的“目标方向带”的能量释放方案。
时间在令人窒息的高度专注和一次次失败的尝试中飞速流逝。医疗单元的独立电池即将耗尽，灯光开始闪烁。江辰和零的生命体征监测仪，报警声越来越频繁、微弱，仿佛也在做着最后的告别。
阿亮在第四次尝试调整能量节点共振频率时，活动服的面罩内忽然响起了刺耳的辐射警报！他刚刚接触的一处接口，内部残留的污染能量因他的探测脉冲产生了预料之外的活跃反应，暗红色的能量如同有生命的毒蛇，顺着连接线缆，向着他的活动服窜来！
“阿亮！”通讯频道里传来李芸的惊剑
千钧一发之际，阿亮猛地拔掉了数据连接线，同时用尽全力向后喷射推进！暗红的能量流擦着他的腿部装甲掠过，在冰冷的虚空中留下一道短暂的、令人作呕的污痕。他的活动服腿部外层装甲被蚀穿了一个孔，刺骨的寒冷和警报瞬间充斥了面罩。
“我没事！”他咬牙回应，检查了一下破损处，密封层还在起作用，但活动时间大大缩短了。他看向那个重新恢复“平静”、却散发着更浓恶意的接口，心沉了下去。这个节点不能用了，而且，刚才的扰动可能惊醒了更多沉寂的污染。
“芸姐，找到了吗？时间不多了！”他喘息着问。
通讯频道里是短暂的沉默，只有李芸急促的呼吸和键盘敲击声。然后，她的声音响起，带着一种破釜沉舟的平静：“算出来了。一个方案。成功率……无法估计。目标方向覆盖了三个可能扇区，最乐观的情况下，我们会被抛到其中一个扇区的边缘。能量释放协议需要手动在‘门’的第七主能量环流节点（已严重损毁）和第三备用稳定器（状态未知）之间，建立一次极短促的共振过载。触发点，在连接导管b-7区内部，一个手动阀门后面。但那里……刚才你的扫描显示，污染读数很高。”
阿亮看向那粗大的、伤痕累累的b-7导管区域。他知道那里，刚才他试图靠近时，活动服的辐射警报就没停过。
“没有别的办法了？”他问。
“没樱这是唯一在现有数据和能源条件下，理论上有可能将我们抛向大致正确方向的方案。而且，必须在主能量环流节点下一次自然脉动低谷时触发，否则共振会直接撕碎导管甚至侦察舰。下一次低谷……大约在标准时九时后。”李芸的声音带着疲惫，“我们需要在九时内，完成对侦察舰的最后加固，将辰哥和零姐安全转移进去，准备好所有补给，然后……你进入b-7区，手动触发那个阀门，建立共振连接。我会在前哨站主控台，同步进行协议引导和能量释放控制。”
九时。进入污染核心区手动操作。成功率无法估计。
阿亮看着舷窗外那巨大的、死寂的“门”，又回头看了看前哨站的方向。江辰和零躺在那里，生死一线。李芸在控制台前，用尽最后的智慧。而他，是唯一能去执行那最危险一步的人。
“明白了。”阿亮的声音平静下来，所有的恐惧、犹豫、疲惫，仿佛都在这一刻被压缩、凝固，化作了一颗冰冷而坚硬的决心内核。“告诉我具体坐标和操作步骤。我去准备。”
余烬将熄，然未肯冷。纵前路是污染与虚无，亦要执此微光，赌一场向死而生。
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