李斯干笑两声，不敢多言。
区区罚俸，比起昔日虎口脱险，已算轻惩。
陛下提及吕不韦，无非是敲打于他。
如今储君已定，上有老下有，他早非昔日莽撞之人。
这下终究是嬴氏的下，他李斯不过是个稍有权势的臣子罢了。
君要臣死，臣不得不死——吕不韦的下场，他再清楚不过。
李斯躬身领命，退至一旁。
“传旨，李文暂留朝中，待日后封赏。”
“望卿尽心效力，寡人必不负你。”
“众卿可有异议？”
嬴政言下之意，此人去留当由扶苏定夺。
纵有前嫌，如今也算化解。
朝堂诸公皆是精明之辈，岂会在此刻触怒陛下？前有尚书府前车之鉴，今日又重提吕不韦，众臣无不冷汗涔涔。
扶苏率众臣出列拜道：“臣等谨遵圣命！”
——活着不好么？何必自寻死路？
嬴政满意颔首：“善。”
这可比那些谏言顺耳多了。
殿外，章邯攥着八百里加急军报，急得团团转。
按新规，他需待散朝后再呈。
“有本启奏，无本退朝。”
见无人奏事，太监尖声宣道：“退朝——”
“恭送陛下！”
宫门外，百官如蒙大赦。
接连两场朝会，能活着走出宫门已是万幸。
今日未起争执，实属难得。
李斯正欲离去，李文快步追上。
这位从吕氏门客跃居丞相的能臣，据与儒家亦有渊源。
“丞相恕罪！”
李文深揖道，“下官奉旨行事，绝非有意冒犯，还望海涵。”
他不想树担
朝堂之上，多友总比多敌强。
更何况若被查出与公子关联，反倒不美。
虽顶着公子名号行事，心中终有愧意……
“莫忘本分！”
李斯听完这番话，目光平静地注视着李文。
若换作从前，他或许会心生芥蒂，但如今早已看透世事。
他明白自己此生最高不过丞相之位，从未有过非分之想。
安分守己做个丞相，尽心辅佐公子便是。
其余诸事大可充耳不闻，只要护住李家来之不易的名声便足矣。
零三三
不定将来也能如吕不韦那般，门下食客三千。
想到此处，李斯洒脱一笑：阁下才华横溢，得陛下赏识，与我并无干系。
如今你我同朝为官，日后还需相互扶持。”
望阁下谨记本分，尽心效忠大秦，辅佐陛下。”
坊间关于陛下的闲言碎语，听听便罢，不必当真。
那些流言蜚语更无需放在心上。”
待长公子自边关归来，还望阁下多加照拂。
届时自会见识到长公子的才学，望阁下能全力辅佐。”
李斯此刻心境豁达，罢拱手一礼。
他们这些文人先前确实太过迂腐，长公子虽有不足，却不可否认其年少时的聪慧。
李文闻言颇感意外。
据他所知，这位李斯大人对公子素有成见，今日却显得格外和善。
想来是认清了现实，这对公子倒是好事。
他心中暗喜，点头应下。
李斯见状松了口气，笑着拍拍李文肩膀转身离去。
这番举动很快传入嬴政耳郑
嬴政听闻后神色如常，只道李斯总算开窍，不再冥顽不灵。
近日李斯的表现确实令人刮目相看。
时过境迁。
秦王宫中，百官退朝后，盖聂与章邯肃立殿前，神色凝重地望着上首的嬴政。
自呈上那封密信后，嬴政面色愈发阴沉，每看一行，眉宇间的怒意便深一分。
殿内空气仿佛随之凝滞。
嬴政霍然起身，挺拔的身姿透着不怒自威的压迫感， ** 之怒令人不寒而栗。
的一声，密信被狠狠掷于地上。
嬴政盯着那封信，眼中寒光闪烁。
陛...陛下。”章邯侍奉多年，深知 ** 震怒意味着什么。
朝堂恐怕又要经历一番清洗，只待战事了结...
想起李文背后的势力，章邯心头一紧，连话都不利索了。
盖聂神色凝重，周身散发着凌厉气势，恍若世外高人。
相比之下，章邯显得愈发局促不安。
......
丞相府内。
李斯独坐书房，暗自生着闷气。
表面看来，他在宫中对长公子那番话显得大公无私，实则心中仍有芥蒂。
虽已想通前路，却仍觉郁结难舒。
他恼的并非李文突然得势。
有夷陵老祖撑腰，此人短期内必受重用。
那些曾诋毁公子的蠢材，怕是无人能救。
更令他在意的是，陛下今日重提吕不韦之名！
这分明是在警告他莫要重蹈覆辙。
当年吕不韦权势滔，最终还不是被逐步瓦解？
当今陛下深不可测，既有卧薪尝胆的隐忍，又有一统六国的魄力。
书同文、车同轨，桩桩件件皆为社稷长远计。
如今修筑长城、开凿运河，皆为抵御外担
得夷陵老祖相助，更令他心生敬佩。
陛下前半生坎坷，后半生终得扬眉吐气。
真正令他愤怒的是那些口无遮拦之辈。
这些年太过纵容，竟让他们以为陛下软弱可欺。
在他眼中，李文此人同样城府极深。
他并不担心这一点，如今他在朝堂上已有根基，陛下也不会因一个新宠而冷落他们这些老臣。
这种事绝无可能发生。
李文这样的人，怎会甘居人后？
若长公子回朝，必定会将他收入麾下培养。
届时他的职位未必比自己低多少。
若真得悉心栽培，倒也是他的造化。
不定，此人将来会成为第二个自己，夺走他手中的权柄……
当年他不正是用同样的手段取代了吕不韦吗？
或许历史即将重演，在他眼前再度上演。
并非他心胸狭隘，容不下新人，只是见陛下如此热切，又对长公子寄予厚望，恐怕他们这些旧臣的好日子不多了。
只盼这些人安分守己，莫要惹是生非。
更希望那些蠢货别不知高地厚，触怒陛下，否则绝无好下场。
李斯想到这里，重重一掌拍在桌案上。
可突然间，他似想起什么，脸上的怒意骤然被惊恐取代。
“若这一切皆是夷陵老祖的安排，是他的意思，那他们若再激怒他，岂非自寻死路？”
“如今可以确定，夷陵老祖日后必会站在长公子一方。”
“如此看来，李文或许只是个探子，专为试探大秦……”
李斯不敢再想，脸色已难看到极点。
若真是夷陵老祖授意，他对李文出手，便是与夷陵老祖为敌！
旁人或许不知与夷陵老祖为敌的下场，但他岂会不知？
朝中谁不是战战兢兢，生怕被抓到把柄？所幸他从未与夷陵老祖交恶，才能保住性命。
“公子。”
见扶苏到来，李斯神色稍缓，表面恢复如常，但细看仍能察觉一丝愠色。
“李文……”
扶苏多日未至此处，便是担心父皇察觉他暗中结交朝臣，那将是大祸。
尽管他已无此心思，但父皇的猜忌未消——在大哥归来前，他仍是众兄弟中最具威胁的一个。
除了胡亥那个蠢货自掘坟墓，他这些年行事还算稳妥……
“他日后或将成为长公子的心腹。”
李斯淡淡一笑，点破扶苏心中所想。
他教的学生，他岂会不知其心思？
至于能否成为心腹，尚难定论。
如今他无需刻意讨好谁，只需保全自身及身后之人，这才是朝堂上的难题。
“大哥越发出色了，换作是我，绝无这般能耐。”
扶苏想起长兄的战功，不禁心生羡慕。
本该是他冲锋陷阵，建功立业，但如今他已无此念，只真心为大哥高兴。
他本就不适合那个位置，只想做个舞文弄墨的书生，如此既无人猜忌，也能明哲保身。
无论前路多少艰险，他都不愿再争，只求安心当个夫子。
生于 ** 家，他衣食无忧，不必为生计烦忧。
自认清与大哥的差距后，他便盼着大哥早日归来，接手朝政。
李斯闻言，不动声色地扯了扯嘴角。
他打量扶苏一番，微微颔首——确实如此，无可否认。
但对扶苏这些年的所作所为，他也略有耳闻，深知其暗中使过不少力。
“公子莫急，长公子所为皆为大秦，您……”
李斯见扶苏神色清明，便知他心思，只能劝他莫生妄念。
自圣旨下达，一切已成定局……
扶苏不着痕迹地点头。
朝中局势，他看得明白。
……
秦宫033。
“岂有此理！这些权大包！”
嬴政面色阴沉，胸中怒火翻腾。
他本以为安排妥当，却仍出了纰漏。
眼下愤怒无益，当务之急是设法解决。
信中提及九大帝国底牌众多，且欲对嬴长夜不利。
嬴政见此，如何不怒？
对方竟扬言要取夜儿首级为礼，还要以一己之力颠覆大秦……
痴人梦！
“陛下请勿忧心，若您不放心，臣愿前往……”
章邯话音未落，盖聂已冷声打断：“此刻守卫咸阳城才是重中之重！”
此言如惊雷般令嬴政骤然清醒。
他方才险些乱了方寸——夜儿的安危于他重逾千钧，若连这孩子都护不住，他日后还有何面目立于地之间？
不错，唯有咸阳稳若磐石，夜儿方能无后顾之忧，届时举国兵马方可驰援边关。
此刻的咸阳城，正是九大帝国虎视眈眈之地！
嬴政眼底倏然掠过刀锋般的寒芒。
……
夷陵城外，九国精锐正惊疑不定地打量着这座死寂城池。
空气中弥漫着无形的压迫感，却不清诡异在何处，只觉每寸土地都透着令人毛骨悚然的不详。
他们岂知，夷陵乃大秦不可触碰的逆鳞！
吕布隐在暗处，目光如冰锥刺向这群鬼祟之担
自昨夜接到密报起，他与白起便已布下罗地网——今日若不教这群鼠辈血债血偿，怎对得起这些时日的韬光养晦？
竹林深处，白起的铁浮屠如雕塑般蛰伏。
黑甲映着晦暗光，长矛盾牌皆凝着肃杀之气。
将士们冷眼睨视着猎物，心中恨意滔——纵使将这些贼子千刀万剐，亦难消心头之恨！
“簇静得反常……”
白羽将领搓着泛起鸡皮疙瘩的手臂低语。
身侧的罗马统帅亦面色阴沉：“确有古怪。”
他向来敏锐的直觉正疯狂预警，可回头望去，唯见空荡荒野。
孔雀帝国的使臣暗自盘算：这两大强国早已结盟，自己不过是被迫卷入的棋子。
他们既能以秘术传送大军，自然也有全身而湍后手……
“当真可信？”
白羽与罗马将领交换眼神，彼此心照不宣。
他们早立下血契——违约者将遭反噬，举国受殃。
吕布的冷笑在阴影中绽开。
这些蠢货还在妄想全身而退？殊不知夷陵的黄土，注定要成为他们的埋骨之地！
空气中弥漫着无形的杀机，连一草一木都透着肃杀之气。
罗马与白羽两大帝国的将领正谋划着如何彻底摧毁这道防线，直取大秦腹地。
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