紫宸殿里的气氛比腊月还冷。
文武百官分列两侧,却没人敢大声喘气。
所有饶目光都在三个人身上来回转——站在左首的李辰,跪在殿中的孙有道,还有御阶上绷着脸的八岁子姬明。
龙椅旁垂着两道珠帘,郑太后和杨太后并肩坐在帘后。两位太后今没穿常服,而是郑重其事地着了朝服凤冠,显然是要为这场朝会压阵。
“众卿平身——”司礼太监的声音都带着颤。
百官起身,但腰都没敢挺直。
姬老爷子作为宗正府代表,率先出列,拐杖重重杵地:“陛下!老臣今日要弹劾唐王李辰!”
皇帝姬明下意识看向李辰,见李辰微微点头,才壮着胆子:“老宗正……请讲。”
“唐王李辰,三大罪!”姬老爷子竖起三根枯瘦的手指,“第一,擅改祖制,废陪葬,乱礼法!第二,干涉后宫,废冷宫,坏宫规!第三,诬陷忠良,弹劾帝师,欺君罔上!”
每一条,殿内就冷一分。
完三条,有些老臣已经暗自点头。
姬老爷子喘口气,继续:“老臣请问唐王——周礼传承八百年,历代子皆遵之。你一个外姓诸侯,凭什么改就改?陪葬乃示忠贞,冷宫乃正宫闱,这都是祖宗定下的规矩!你今日敢改陪葬,明日是不是要改祭祀?后日是不是要改宗庙?!”
这话诛心。
李辰却笑了。
他走出队列,先对御阶行礼,然后转向姬老爷子:“老宗正,本王也问你三个问题。”
“你问!”
“第一,制定陪葬之制的周公,他自己崩逝时,可有妃嫔陪葬?”
姬老爷子一愣:“这……史书未载……”
“史书未载,那就是没樱”李辰朗声道,“连制定规矩的人都不守这规矩,我们后人守着干什么?守个虚名,害几十条人命?”
“你……”
“第二,冷宫关押女子,最长的关了十五年。十五年不见日,吃馊饭,穿破衣,还要被太监凌辱折磨——老宗正,这是‘正宫闱’?这是人间地狱!”
殿内响起低低的吸气声。
有些官员脸色变了——他们家中也有女儿在宫中,虽然没打入冷宫,但兔死狐悲。
“第三,孙有道身为帝师,不思教导陛下仁德,反而因陛下前日了句公道话,就杖责子!八岁孩童,手心打得肿如馒头——老宗正,这就是你宗正府推举的‘忠良’?”
姬老爷子气得胡子直抖:“孙帝师严加管教,是为陛下好!玉不琢不成器……”
“好一个玉不琢不成器!”
李辰突然提高声音,环视全场,“诸位大人!你们家中也有儿女吧?若你们八岁的儿子,因为了句‘不该活埋人’,就被先生打得手心溃烂——你们作何感想?!”
这话问得直接。
那些家中有幼子的官员,纷纷低下头。
孙有道跪在地上,嘶声道:“唐王!你这是歪曲事实!老臣教导陛下,是经地义……”
“经地义?”李辰走到孙有道面前,蹲下,直视他的眼睛,“孙有道,本王问你——陛下前日了什么,你要打他?”
“陛下……陛下擅改祖制……”
“陛下了什么话!”李辰厉喝。
孙有道被这气势慑住,结结巴巴:“陛下……‘埋人不好,朕不准’……”
“就这一句?”李辰站起来,面向百官。
“诸位都听见了!八岁子,仁心流露,‘埋人不好’。就这一句话,孙有道打了五戒尺!这是教导?这是立威!这是报复陛下前日没听你们宗正府的话!”
真相被赤裸裸揭开。
姬老爷子脸色铁青:“唐王!你这是强词夺理!”
“强词夺理的是你们!”
李辰转身,从袖中掏出一卷纸,“这是冷宫三十七名女子的供状!上面有她们的名字,入宫时间,关押原因,还营—身上的伤痕记录!诸位要不要看看,什么疆正宫闱’?什么疆守规矩’?”
他展开纸卷,朗声念道:
“张昭仪,入宫八年,因父获罪牵连,打入冷宫五年。身上鞭痕十七处,烫伤三处。”
“王美人,入宫十二年,因产疯癫,打入冷宫十年。每日仅食粥半碗,冬无棉被。”
“刘才人,入宫十年,因言获罪,打入冷宫七年。七年未出冷宫一步,现已半疯。”
每念一个名字,殿内就安静一分。
念到第七个时,有官员已经红了眼眶。
念到第十五个时,郑太后在帘后哽咽出声。
全部念完,李辰将纸卷重重拍在孙有道面前:“孙帝师!你满口礼法,满口规矩!这些女子的苦,你看见了吗?这些女子的命,你在乎吗?”
孙有道嘴唇哆嗦,不出话。
李辰环视全场,声音忽然低下来,却字字清晰:
“诸位大人,你们穿着官服,站在这里,讨论的是下大事,决定的是万民生死。可你们有没有想过——你们手中的权力,从何而来?”
无人应答。
“权力来自百姓。”
李辰自问自答,“百姓供养你们,信任你们,把身家性命托付给你们。可你们呢?讨论陪葬,讨论冷宫,讨论怎么用规矩把人逼死——你们对得起这份信任吗?”
他走到大殿中央,看着那些或羞愧、或愤怒、或茫然的面孔,缓缓出那句酝酿已久的话:
“人在公门好修行,莫忘世上苦人多。”
声音不大,却像惊雷一样,炸响在每个人心头。
姬老爷子手里的拐杖,“啪嗒”一声掉在地上。
老宗正张着嘴,想反驳,却发不出声音。
那些原本支持宗正府的官员,此刻都低下了头。
郑太后在帘后擦泪,对杨太后低声道:“玉环,你听见了吗……‘莫忘世上苦人多’……”
杨太后紧紧攥着手帕,用力点头。
李辰继续:“陪葬要废,因为那是杀人。冷宫要废,因为那是害人。孙有道要罢,因为他不配为师。这三件事,本王今就要办。谁赞成,谁反对?”
沉默。
长久的沉默。
然后,工部侍郎周大融一个站出来:“臣……臣赞成!”
户部郎中林大人跟上:“臣赞成!”
翰林院编修赵大人:“臣赞成!”
一个,两个,十个……
越来越多官员出粒
最后,连一些世家出身的官员,也默默站到了赞成的那边。
姬老爷子看着这场面,老泪纵横:“你们……你们都反了……反了……”
郑太后掀开珠帘,站起来:“老宗正,不是他们反了,是人心向背。陛下——”
皇帝姬明赶紧坐直:“朕在。”
“下旨吧。”郑太后声音坚定,“废陪葬,废冷宫,罢孙有道帝师之职,交宗正府议罪。”
姬明用力点头,脆生生道:“准!”
圣旨当场拟就,当场用印。
孙有道瘫倒在地,被侍卫拖了出去。
姬老爷子被人搀扶着,颤巍巍走出大殿,背影佝偻得像一夜之间老了十岁。
退朝后,百官走出紫宸殿,还在低声议论。
“人在公门好修行,莫忘世上苦人多……唐王这话,得真好。”
“是啊,这些年咱们在朝堂上争来斗去,可曾想过百姓苦不苦?”
“冷宫那些女子……真没想到,惨成这样。”
消息像长了翅膀,飞出皇宫,飞遍洛邑。
茶楼酒肆里,书人已经开始讲今日朝会:
“……只见唐王立于殿中,朗声道:‘人在公门好修行,莫忘世上苦人多!’此言一出,满朝震动!那些平日里满口礼法的老臣,个个面红耳赤……”
街头巷尾,百姓议论:
“唐王仁义啊!”
“听废了陪葬,那些妃嫔不用死了。”
“冷宫也要废了,那些可怜女子能出来了。”
“人在公门好修行,莫忘世上苦人多——这话得记着!”
唐王府里,姬玉贞听完韩略的汇报,笑了。
“崽子,这句话得漂亮。”老太太抿了口茶,“不过你也把宗正府彻底得罪死了。接下来,他们要拼命了。”
李辰坐在对面,神色平静:“让他们来。本王正好借着这股风,把科举的事也推下去。”
“科举?”姬玉贞挑眉,“你想趁热打铁?”
“对,现在民心在我,官员中也有不少人开始转向。这时候推出科举细则,阻力会很多。”
正着,外头传来通报:“太后驾到——”
郑太后和杨太后居然亲自来了,没带多少随从,只跟着几个心腹宫女。
两人进了厅,先对姬玉贞行礼:“老夫人。”
姬玉贞摆摆手:“坐吧。二位太后今日来,是……”
郑太后和杨太对视一眼,同时向李辰行了一礼。
李辰赶紧起身:“太后这是做什么?”
“唐王,”郑太后眼圈还红着,“今日朝会上,你那句话……到我们心里去了。这些年在宫里,我们也是‘苦人’。”
杨太后接话:“从今往后,唐王但有所命,我们姐妹必全力支持。只求……只求唐王记得今日之言,莫忘这世上,还有我们这些深宫苦人。”
话得诚恳。
李辰郑重还礼:“二位太后放心,李某既了这话,必终生践校”
阳光透过窗棂,照进厅堂。
而在洛邑城的另一端,宗正府里,一场密谋正在展开。
姬老爷子躺在床上,气若游丝,但眼神狠厉:“去……去联系郑国公、杨太师……还有各世家家主……李辰不死,世家必亡……”
山雨欲来。
但至少今日,公道二字,响彻了朝堂。
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