那长条木盒上的封条已经泛黄，边角磨损得厉害，显是被摩挲过无数次。
张思衡走到青石前三步站定，膝盖一软，“噗通”一声跪在了碎石地上。
这汉子平日里杀妖兽都不眨眼，此刻捧着盒子的手却在微微发抖。
“族长，这是我爹临走前留下的。”
张思衡的声音闷闷的，像是从胸腔深处挤出来的，“他他这一辈子，为了家族守矿脉、拼死活，道途早就断了。他不怨，这是命。但他临闭眼的时候，在那口气里憋着个愿，是咱们这一支，不能世世代代都做看家护院的狗。”
张玄远没话，只是目光沉静地看着那个盒子。
盒子不名贵，就是普通的铁木，但那上面的每一道划痕，似乎都刻着张家老一辈人在泥潭里挣扎的痕迹。
四伯张孟龙，那个总是笑呵呵，背上却全是刀疤的老人，为了给家族省下一枚疗嗓药，硬生生熬干了最后一滴精血。
“爹，通城这孩子灵根还算干净，是个读书修道的苗子。”张思衡抬起头，眼圈通红，却没流泪，只是把盒子举过头顶，“我不求他在家族里掌权，只求族长能帮一把，送他去青玄宗。哪怕是进去做个杂役，只要能离大道近一点，我爹在九泉之下，也能闭眼了。”
山风吹过寒潭，卷起一阵刺骨的凉意。
张玄远伸手接过木海
入手沉甸甸的，不仅是重量，更是一份隔代相传的、带血的期盼。
家族是什么？
不仅是抱团取暖，更是无数个体的牺牲堆砌起来的堡垒。
有人在前面光鲜亮丽地破境，就得有人在后面默默无闻地填坑。
四伯填了一辈子的坑，现在，他想让孙子爬出来，去看看外面的。
这要求，过分吗？
一点也不。
这是因果，是张家欠他们这一支的账。
“起来。”
张玄远的声音很轻，却透着股金石般的硬度。
他手指轻轻抚过木盒上那张泛黄的封条，“通城那孩子我看过，性子沉稳，像你爹。青玄宗那边，我去安排。”
张思衡猛地抬起头，嘴唇哆嗦着，想磕头，却被一股柔和的灵力托住了膝盖。
“不用谢我。”张玄远把木盒收进储物袋，目光投向远处云雾缭绕的山峦，眼神有些飘忽，“这是四伯应得的。我也想看看，咱们张家的种，到了那个大染缸里，能不能活出个人样来。”
他顿了顿，袖袍一甩，转身向山下走去，留给张思衡一个挺拔却略显萧索的背影。
“让通城收拾东西，明日卯时，我在山门等他。”
三日后，青玄宗坊剩
这里的喧嚣和黑山的死寂截然不同。
空气里弥漫着灵茶的清香、低阶妖兽肉的烧烤味，还有讨价还价的嘈杂声。
“香楼”二楼的雅座里，张玄远捏着一只薄胎瓷杯，看着窗外熙熙攘攘的人群，有些出神。
张通城拘谨地坐在对面，只有半个屁股沾着椅子，双手规规矩矩地放在膝盖上，连大气都不敢喘。
这孩子才十二岁，眼神里有着超出年龄的早熟和惶恐。
“别绷着，茶凉了就不好喝了。”
张玄远刚开口，楼梯口就传来一阵爽朗的笑声。
“你这大忙人，怎么有空到我这地界来晃荡？”
陈宏远掀开帘子走了进来。
几年不见，这位老友的鬓角也染了几丝霜白，原本合身的道袍如今显得有些空荡，显然这些年日子也不算太舒坦。
“有些私事。”张玄远起身，给陈宏远倒了一杯茶，“无事不登三宝殿，这次是来求你帮忙的。”
两人落座，几句寒暄过后，话题便转到了正事上。
陈宏远听完张玄远的来意，目光在那个拘谨的少年身上转了一圈，叹了口气：“送进宗门容易，以外门弟子的身份进去，也就是几块灵石打点的事。但要想找个好师父，难。”
“我听闻外门的祁万亭祁执事，似乎在招收记名弟子？”张玄远试探着问道。
这是他来之前打听到的路子。
“祁万亭？”
陈宏远眉头瞬间拧成了一个疙瘩，手里的茶杯重重往桌上一磕，“远老弟，你要是想毁了这孩子，就送去给他。”
张玄远目光一凝：“此话怎讲？”
“那姓祁的，本事是有，但心术不正。”陈宏远压低了声音，手指在桌上画了个圈，“他收徒弟，不是为了传道，是为了找免费的劳力给他炼制‘血煞珠’。前两批进去的弟子，废了三个，疯了一个。这事儿在宗门里虽然没摆在明面上，但稍微有点门路的都知道。”
张玄远心里咯噔一下，背脊微微发凉。
若不是陈宏远直言相告，他若是真把通城送过去，那才是刚出虎穴又入狼窝，怎么对得起四伯的骨灰？
这就是修真界，信息差能杀人。
“那依陈兄之见，可有合适的人选？”张玄远诚恳地拱了拱手，“这孩子是我本家长辈的独苗，我必须给他寻个稳妥的去处。”
陈宏远看着张玄远那郑重的神色，沉默了片刻，似乎在权衡着什么。
良久，他像是下定了决心，手指轻轻敲击着桌面：“若是这孩子耐得住寂寞，倒是有一个人选。不过那人脾气古怪，是个修阵法的痴人。”
“阵法？”张玄远眼睛一亮。
阵法师虽然耗钱，但地位尊崇，且不用像剑修那样整日里打生打死，正合通城的性子。
“魏宗旬，魏大师。”陈宏远吐出一个名字，“他早年欠我一个人情，一直没还。这人虽然孤僻，不爱搭理人，但护短，且真有本事。若是能入了他的眼，这孩子的路就算是走宽了。”
着，陈宏远从怀里摸出一块半旧的玉佩，推到张玄远面前：“你拿着这个去城南的‘听松别院’，就是我陈宏远荐来的。成与不成，看这孩子的造化。”
张玄远看着那块玉佩，心里涌起一股暖意。
修行路上，锦上添花易，雪中送炭难。
陈宏远肯拿出这个人情，这份交情，重了。
“多谢。”张玄远没有推辞，只是郑重地收起玉佩，“这份情，张家记下了。”
“少来这套，你那黑山的特产灵酒，回头给我送两坛来就是了。”陈宏远摆摆手，脸上重新露出了笑容，只是那笑容里，多少带着点岁月沉淀后的沧桑。
告别了陈宏远，张玄远领着张通城，按照指引穿过了大半个坊市，来到了城南一片僻静的竹林外。
这里没有喧闹的叫卖声，只有风吹竹叶的沙沙声，透着一股子清幽的雅意。
竹林深处，一座古朴的院落若隐若现，门口没挂牌匾，只有两盏熄灭的石灯笼立在那儿，像是两只沉默的眼睛。
张玄远整理了一下衣冠，又帮通城把有些歪斜的领口扯平，这才上前扣响了门环。
“笃、笃、笃。”
三声脆响过后，院门“吱呀”一声开了条缝。
开门的不是童子，竟是一个穿着灰色布衣的中年人，手里还拿着把剪刀，似乎正在修剪花草。
他瞥了一眼张玄远手里的玉佩，原本淡漠的眼神微微波动了一下。
“进来吧。”
中年人侧身让开路，也没废话，转身就往院子里走，“既然是老陈介绍来的，那就尝尝我这刚熟的果子再话。”
张玄远心中微动，这魏大师的待客之道，倒是有些别致。
他领着通城跨过门槛，刚一进院子，一股浓郁到化不开的果香便直冲灵盖，竟引得体内的灵力都微微躁动起来。
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