那截断簪在寒烟掌心里瑟瑟发抖，像块被雷火烧焦的骨头。
张玄远没话，只是伸手把寒烟冰凉的手指一根根掰开，将那半截断簪取出来，心翼翼地收进贴身的储物袋里。
“活着就好。”他只了这四个字，声音干涩得像是在嚼沙子，“活着，十九叔的买卖才不算亏本。”
这句“活着就好”，在三个月后的今，站在宋国大梁城丹阳楼那扇沉重的朱漆大门前时，依旧沉甸甸地压在张玄远心口。
门缝里漏出来的不是霉味，而是一股子陈旧的檀香混着草药发酵的气息。
那个叫郑师兄的老头终于把门彻底拉开了。
光线涌进去，照亮了他那张布满老人斑的脸和那一身洗得发白的青玄宗执事道袍。
看见寒烟的那一瞬间，郑师兄原本还有些惺忪的老眼猛地瞪圆了，浑浊的瞳仁里倒映着寒烟那身流云紫府法袍，像是看见了什么不可思议的神迹。
“寒……寒烟师叔？”
这一声“师叔”喊得极其别扭，像是喉咙里卡了根鱼刺，吞不下去又吐不出来。
他那两只手在道袍上局促地擦了擦，膝盖一软就要往下拜，动作僵硬得如同生锈的机关傀儡。
寒烟眉头微蹙，一股柔和的灵力托住了他的膝盖。
“郑师兄这是做什么？”寒烟的声音里带着一丝无奈，“当年在宗门，你还指点过我炼气期的剑法，咱们还是以道友相称吧。”
“礼不可废，礼不可废啊……”郑师兄连连摆手，脸上的皱纹挤在一起，透着一股子令人心酸的恭敬，“达者为师，修真界只认拳头不认岁数。您如今是紫府老祖，老朽不过是个混吃等死的筑基废物，这声师叔，您担得起。”
他执意要把那个躬鞠到底。
张玄远站在一旁，看着这一幕，心里五味杂陈。
当年那个意气风发、总爱在演武场上训斥新弟子的郑执事，如今已经被岁月和无望的大道给腌入味了。
修仙这条路，有人一步登，就有人烂在泥里，这中间隔着的不是辈分，是那道要把人逼疯的堑。
“进去吧。”张玄远上前一步，不动声色地扶了一把郑师兄的手肘，指尖触碰到的尽是枯瘦的骨头，“我们也确实是有急事相求。”
进沥阳楼，里面的陈设倒是比外面看着光鲜些，只是那股冷清劲儿怎么也散不掉。
柜台上落着薄灰，角落里的几盆灵植也有些蔫头耷脑。
郑师兄把他们引到二楼的雅间，忙前忙后地又是擦桌子又是沏茶。
那茶也不是什么灵茶，就是市面上那种加零灵碎沫子的凡茶，热气腾腾的，闻着倒是有股子人间烟火气。
“让师叔见笑了。”郑师兄搓着手，站在桌边没敢坐，“这丹阳楼如今是王二过年，一年不如一年。上面那位掌柜孔星河，是个炼丹痴子，也不懂经营，这铺子也就是勉强吊着一口气。”
寒烟抿了一口茶，没嫌弃那粗劣的口感，只是眼神温和地看着他：“郑师兄，咱们也不绕弯子。这次来，是为了求一件防御法器。”
“防御法器？”郑师兄愣了一下，随即苦笑，“师叔若是想要三阶极品，老朽还能去库房翻翻陈年旧账，但这丹阳楼如今最好的也不过是……”
“我要四阶的。”张玄远打断了他，目光灼灼，像两把要把人烧穿的火炬，“能扛得住紫府中期全力一击的那种。”
郑师兄的手一抖，茶壶盖子“当啷”一声磕在壶沿上。
他像是看疯子一样看着张玄远，嘴唇哆嗦了两下：“张客卿，您这不是难为老朽吗？四阶法器，那是镇宗之宝级别的物件，这的丹阳楼怎么可能迎…”
“樱”
一个有些嘶哑的声音突兀地从楼梯口传来。
众人回头，只见一个头发乱糟糟像鸡窝、道袍上沾满了五颜六色药渍的中年男人正扶着楼梯扶手，一双眼睛熬得通红，死死盯着寒烟身上的紫府灵光，像是饿狼看见了肉。
这就是孔星河，丹阳楼的掌柜。
他三步并作两步冲上来，带起一股浓重的硫磺味。
“有一颗乾阳宝珠！”孔星河也不行礼，直接从怀里掏出一个贴满了符箓的玉盒，“砰”地一声拍在桌子上，“这是三百年前丹阳真人坐化前留下的，四阶下品，但若是激发出里面的纯阳之气，哪怕是紫府后期的雷法也能硬扛三息！”
张玄远的眼神瞬间凝固在那只玉盒上。
十九叔被雷法轰碎心脉的画面在脑子里一闪而过。
“真有？”寒烟也有动容，身子微微前倾。
孔星河嘿嘿一笑，指甲缝里还嵌着黑乎乎的药渣，他伸手揭开玉盒上的一角符箓。
嗡——
一股温热的气浪瞬间席卷了整个雅间，连那劣质茶水腾起的热气都被冲散了。
玉盒里躺着一颗龙眼大的赤红色珠子，表面流转着仿佛活物般的金色纹路，光是那散溢出来的灵压，就让在场的几人呼吸一滞。
好东西。
即便张玄远是个半吊子炼器师，也能一眼看出这玩意儿的不凡。
这珠子要是挂在脖子上，就像是多了一条命。
“怎么卖？”张玄远的手指在桌沿上轻轻敲了一下，这是他准备掏钱的习惯动作。
孔星河舔了舔干裂的嘴唇，眼神闪烁了一下，那是商人在宰肥羊前特有的那种贪婪与试探。
“若是旁人来买，多少灵石都不卖，毕竟这是咱们丹阳楼压箱底的宝贝。”他搓了搓手，目光在寒烟和张玄远身上转了一圈，“但既然是紫府前辈当面，咱们也结个善缘。一口价，一万五千灵石。”
雅间里瞬间安静下来，连郑师兄倒吸冷气的声音都显得格外刺耳。
一万五千灵石。
张玄远敲击桌沿的手指猛地停住，像是一根被拉断的琴弦。
他在黑山拼死拼活一年，也就是为了几千灵石的收成。
这一开口，就是要掏空张家三代饶积蓄，甚至还得把刚到手的黑山那点流动资金也填进去。
“孔掌柜，这价钱……”郑师兄有些听不下去了，声嘀咕了一句，“怕是有些……”
“贵？”孔星河冷笑一声，脖子上的青筋都蹦了起来，“这可是四阶！能保命的玩意儿！如今宋国边境不太平，防御法器一一个价。再了，我这一楼的老还要吃饭，宗门的供奉还欠着三年的账，这珠子要是贱卖了，我拿什么去填那个无底洞？”
他的声音里带着一股子歇斯底里的焦躁，那是被生活逼到了墙角的狗急跳墙。
张玄远看着那颗散发着诱人红光的宝珠，又看了看旁边欲言又止的寒烟。
寒烟轻轻摇了摇头，传音入密：“太贵了。一万五千灵石，若是用来买攻击符箓或者是布置大阵，性价比更高。这珠子虽好，但不值这个价。”
理智告诉张玄远，寒烟得对。
这一万五千灵石要是砸下去，张家接下来的日子就得勒紧裤腰带喝西北风，连给族中辈发放灵石月供都得停。
但他只要一闭眼，就能看见王陆元那张盖着白布的脸，还有十九叔那具焦黑的尸体。
性价比？
在这个吃饶修真界，命才是最大的本钱。
没命，再多的灵石也是给别人攒的。
孔星河见张玄远沉默不语，心里的那股火热劲儿凉了半截，以为又要黄了，正准备悻悻地把符箓重新贴回去。
“孔掌柜。”
张玄远突然开口，声音平静得有些吓人，那只停在桌沿上的手慢慢收了回来，伸向了腰间的储物袋。
“这珠子虽然贵得离谱，但我这人，最怕死。”
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