李昭德那封密信送出后，如同石沉大海，神都公主府方向再无任何明确的指令传来。这份沉默，非但没有让他安心，反而如同悬在头顶的利剑，让他寝食难安。他深知太平公主的性情，沉默往往意味着极度的不满，或者……在酝酿着更激烈的反应。
他不能再等了。必须立刻做出姿态，既是给陛下一个初步的交代，也是向公主证明，他李昭德仍在“努力”保全大局。
查办署内，气氛凝重。李昭德召集了核心幕僚，进行最后的决断。
“诸位，连日调查，线索纷杂，但指向已渐明晰。”李昭德指着舆图上几个被重点标记的地点，“钱禄之死，与北地资金有关；建州矿工灭门，指向官矿内幕；赵明诚之死，则与码头管控脱不开干系。这几条线，看似独立，实则都隐隐指向一个隐藏在漕运之下的走私网络。”
他顿了顿，目光扫过众人：“然，此网络背后牵扯甚广，若贸然深挖，恐引江南震荡，非社稷之福。且陛下要的是江南稳定，而非彻底掀翻。”
幕僚们心领神会，知道李相这是要“适可而止”了。
“相爷的意思是……？”一名幕僚试探着问道。
李昭德眼中闪过一丝决绝：“丢卒保车！”
他手指重重地点在舆图的几个位置上：“查办署即日结案！结论如下：”
“一、钱禄系因与北地商人私下交易违禁皮毛（而非军械），分赃不均，被对方派人灭口。涉案北地商人，着令海捕文书，通缉下！”（此举将嫌疑引向无关紧要的皮毛走私，并推到虚无缥缈的“北地商人”身上，既回应了北地线索，又避免了触及渤海势力。）
“二、建州官矿监周焕（一个早已被李昭德掌握贪腐证据、且与核心走私网络关联不大的中层官员），贪墨渎职，为掩盖罪行，纵火杀害知情矿工，罪大恶极，着即锁拿，押送刑部论处！建州官矿管理不善，责令整改！”（用一个弃子顶下灭门重罪，既给了朝廷交代，又保住了官矿更深层的秘密。）
“三、法曹参军赵明诚，酒后与人争执，意外身亡。涉案混混，按律严惩！扬州府衙吏治不肃，申饬！”（将谋杀定性为意外，彻底掩盖码头上的黑幕。）
“至于其他几起漕帮命案，皆以帮派内讧结案，不再深究！”
这一套结案陈词，可谓滴水不漏。既拿出了“成果”，平息了物议，又巧妙地避开了所有真正敏感的核心——马家、郑家、公主府、乃至可能存在的军械走私，都被轻轻放过。死的都是些无足轻重的卒子，真正的“车”被完好地保护了下来。
幕僚们心中雪亮，知道这是目前最“稳妥”的方案，纷纷躬身领命：“相爷英明！”
消息传出，江南官场和商界一片哗然，随即，便是某种心照不宣的释然。
马元远在府中听到这个消息，先是一愣，随即长长舒了一口气，抹了把额头的冷汗：“总算……暂时过去了。”他知道，这是李昭德在“高抬贵手”，虽然损失了几个外围爪牙和一名中层官员，但马家的根基未动。
郑伦则更加笃定了自己的判断，李昭德果然是在“敲山震虎”，意在震慑，而非彻底清算。他下令手下继续保持静默，但心中对李昭德此举的目的，依旧存有一丝疑虑。
而神都的太平公主，在得知李昭德这番“弃卒保车”的结案后，那紧绷的脸色终于缓和了些许。她斜倚在软榻上，把玩着一枚玉佩，冷笑一声：“哼，算他李昭德还识相！知道哪些能动，哪些不能动。”
她认为，这是李昭德在向她示好，证明他仍然是“自己人”。至于那些被抛弃的卒子，在她眼中，本就无足轻重。
然而，无论是马元远的庆幸，郑伦的疑虑，还是太平公主的“满意”，都未能触及真相。
扬州行辕内，李昭德独自一人，看着那份刚刚拟好的结案奏疏，脸上并无丝毫轻松之色。
“卒子是丢了……”他低声自语，眼神复杂，“可这‘车’，真的能保住吗？陛下……会满意这样的结果吗？公主……真的会相信我的‘忠心’吗？”
他心中清楚，这不过是权宜之计，暂时的平息之下，是更深层次的危机。陛下绝非易与之辈，公主更是猜忌心极重。他今日之举，或许能换来短暂的安宁，但也可能为将来埋下更大的祸根。
“江南……”他望着窗外，目光仿佛穿透了城池，看到了那依旧迷雾重重的广阔地域，“这盘棋，远未到终局啊。”
他拿起笔，在奏疏末尾，郑重地签下了自己的名字，用上了宰相印信。
这一日，江南特案查办署宣告结案。数起命案都有了“合理”的交代，几个替罪羊被推上了前台。表面看来，风波似乎就此平息，江南重归“稳定”。
但李昭德知道，那隐藏在水下的巨大冰山，只是被短暂地掩盖了形迹。一旦时机到来，它将再次浮出水面，掀起更加猛烈的惊涛骇浪。而他，这个被夹在帝后之间的宰相，未来的路，只会更加艰难。
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