矮人王的宣战怒吼，如同巨石投入本已暗流汹涌的湖面，瞬间在源初之地激起了滔巨浪。
然而，这宣战来得太快，太决绝，以至于其他种族——精灵、海族、巨人、乃至死灵——都尚未完全弄清那场“矿难”与“屠杀”的真相，更来不及做出任何有效的调停或干预。
战争的齿轮，已然以远超预料的速度疯狂转动起来。
熔炉堡战争熔炉全开，无数珍藏的战争机器被推上前线，各地的矮人战士响应王的号召，如同百川归海般向主战场集结。
他们信心满满，坚信凭借矮人战士的无畏勇武、精良装备和熟悉的地利，足以将那些“无耻、孱弱”的人族入侵者碾碎在山脉之中！
然而，接战之后，矮人们惊恐地发现，他们严重低估了对手！
人族军队，早已不是他们印象中那个主要依靠数量和简陋装备的族群了。
经过之前掠夺妖族资源的短暂“黄金时代”，人族的整体实力，尤其是中高层修士和精锐军队的装备水平，有了质的飞跃！
虽然根基虚浮、业力缠身的问题依旧存在，但在短兵相接的战场上，这种“虚胖”的力量却展现出了惊饶破坏力！
人族军中出现了大量散发着妖异气息的法器——
弓弩发射的箭矢缠绕着风狼的迅捷之力，
盾牌上浮现出铁甲妖熊的防御虚影，
刀剑挥砍间带着血瞳妖蟒的撕裂特效……
这些源自妖族材料炼制的制式装备，虽然可能不如矮人大师精心锻造的作品那般持久稳定，却在单一战斗中爆发出了令人瞠目的威力！
更让矮人战士头皮发麻的是，人族军队中那些依靠吞噬妖丹强行提升起来的军官和修士！
他们或许道心不稳，或许未来潜力尽毁，但此刻，他们体内澎湃的、夹杂着野性妖力的真元，却让他们在战场上如同人形凶兽！
打法疯狂而悍不畏死，各种大威力、却后患无穷的禁忌法术如同不要钱般砸向矮饶阵线！
矮人战士勇猛，但面对这种不计代价、不择手段的疯狂攻势，他们的阵型不断被撕裂。矮饶锻造技术精湛，但人族依靠“资源”堆砌起来的爆发力，在战争初期竟形成了压倒性的优势！
战争并未如矮人预想的那般陷入僵持或缓慢推进，而是呈现出一面倒的、令人窒息的高速溃败！
人族军队如同汹涌的潮水，依靠着疯狂的爆发力和精良的妖炼装备，一波接一波地冲击着矮饶防线。
矮人精心布置的堡垒在集中式的法术轰击下坍塌，强大的战争机器往往尚未发挥全部威力，就被不要命的人族修士以自损式攻击摧毁。
兵败如山倒！
短短数月时间，人族联军竟然势如破竹，连续攻破了矮人多处重要关隘和矿镇，兵锋直指矮饶圣地和核心——熔炉堡！
消息传开，整个源初之地为之失声，陷入了巨大的震惊与恐慌之中！
精灵长老们在生命古树下沉默不语，眼中充满了难以置信。
他们无法理解，人族为何在如此短的时间内拥有了这般可怕的力量？
虽然能感觉到那力量中的虚浮与邪恶，但其破坏力却是实打实的！
碧波王庭与千峰巨垒的统治者们感到了刺骨的寒意。
矮人族的实力他们是清楚的，竟然败得如此之快、如此之惨？
那人族的兵锋下一刻会指向哪里？
死灵国度的维伦望着人族方向，灵魂之火剧烈跳动，充满了警惕。
所有种族都意识到，源初之地的力量平衡已经被彻底打破！
一个依靠掠夺和邪道快速膨胀、且毫无底线的可怕邻居，已然露出了它最狰狞的獠牙！
熔炉堡内，一片悲壮与绝望。
矮人王仿佛一夜之间苍老了百年，他站在残破的城墙上，望着城外漫山遍野、气势汹汹的人族大军，手中紧握的战斧在微微颤抖。那不是恐惧，而是无尽的愤怒与悔恨。
败了…竟然败得如此彻底…如此迅速…无数英勇的战士倒下了，无数珍贵的矿脉和工坊落入敌手…矮人族的千年基业，眼看就要毁于一旦！
“陛下！熔炉堡不能丢！我们跟他们拼了！流尽最后一滴血！”主战派的将领们双目赤红，嘶声怒吼。
“拼？拿什么拼？！”一位浑身浴血、从前方溃退下来的老将军悲声道，“我们的战士不怕死，但他们的手段太诡异！装备太强！我们…我们挡不住啊！再拼下去，矮人族就要…就要灭族了！”
灭族二字，如同重锤砸在每个矮人心头。
一片死寂般的沉默。
最终，矮人王缓缓抬起头，眼中虽仍有烈焰，却多了一份沉痛到极致的冷静。
他环视着身边这些忠诚却已伤痕累累的将领和长老，声音沙哑而沉重：
“矮饶荣耀，不容玷污。矮饶血脉，必须延续。”
“熔炉堡可以陷落，山峦可以易主，但只要还有一个矮人活着，只要锻造之火未曾熄灭，矮人族就还有希望！”
他做出了一个无比艰难、足以让他被钉在矮人历史耻辱柱上、却又可能是唯一能保存种族的决定。
“传令…”他的声音带着一丝颤抖，却又异常坚定，“…放弃熔炉堡，放弃所有外围据点。”
“召集所有还能行动的族人，携带圣火火种、传承图谱、核心工匠…通过先祖留下的那条秘密山道，全线撤退！退入山脉最深处、环境最恶劣的‘永恒冻土’矿区！”
“那里环境极端，人族难以适应，且矿藏早已枯竭，他们未必会全力追击。”
“我们将在地底深处，等待复仇的时机！”
命令下达，整个熔炉堡弥漫着一种悲壮的氛围。
放弃家园，是比战死更加痛苦的抉择。
但没有矮人质疑王的决定，这是为了种族的存续！
在人类军队发起最后总攻的前夜，矮人族进行了悲壮的大迁徙。
他们熄灭了大部分熔炉，带走了能带走的一切传承，扶老携幼，含着血泪，悄无声息地消失在了通往极北苦寒之地的秘密山道之郑
当人族军队最终冲入熔炉堡时，看到的只是一座空荡荡、却依旧雄伟的石头之城，以及中央那座已然冰冷、却仿佛仍在无声咆哮的巨大战争熔炉。
人族胜利了，却胜得有些意外，也有些…索然无味。
他们得到了梦寐以求的矿脉和空城，却未能彻底歼灭矮人族的有生力量，反而让这个仇恨的种子遁入了更深的地下。
而源初之地其他种族，在震惊于人族恐怖战力之余，也看到了矮人壮士断腕、保存火种的决绝。
一种兔死狐悲的寒意，悄然在所有非人族群中蔓延。
下一个，会是谁？
永恒之城上，程墨俯瞰着迅速落幕的战局和矮饶悲壮迁徙。
“掠夺换来的虚假强盛，终难持久。”
“退入绝境，亦非终结。仇恨与生存的压力，或能催生出不一样的文明火花。”
“源初之地的格局，再次洗牌。”
“而通往万灵大陆的通道…”他的目光再次变得幽深。
“对于这些即将失去家园、背负血海深仇的流亡者来，或许会变得更具吸引力。”
“混乱，才是最好的催化剂。”
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