碧波王庭与千峰巨垒的复仇之火,并未因精灵女皇那苍白无力的调停而有丝毫减弱,反而愈演愈烈。
地精与兽人两族的边境线不断崩溃,重要的城镇、工坊、矿场接连易手,残存的势力被压缩在最后几片核心区域,苟延残喘,覆灭似乎只是时间问题。
曙光之城议会内,气氛压抑得令人窒息。
地精长老的代表早已失去了往日的精明,只剩下绝望的哀嚎与哭诉。
兽人部落的使者则双眼赤红,如同困兽,发出不甘的咆哮,却也无法掩盖其虚弱的本质。
精灵女皇艾萨拉端坐在主位之上,往日的光彩与高傲早已被深深的疲惫与无力所取代。
她看着眼前这分崩离析的联盟,听着耳边绝望的噪音,心中最后一丝侥幸也彻底破灭。
这座由不同种族勉强糅合而成的“曙光之城”,从一开始就充满了裂痕与猜忌。
地精的贪婪,兽饶野蛮,矮饶固执,以及精灵自身那不愿沾染尘埃的高傲…这一切在强大的外部压力和新崛起的势力冲击下,终于走到了尽头。
继续捆绑在这艘注定沉没的破船上,只会将精灵一族也拖入万劫不复的深渊。
她缓缓抬起手,冰冷的声音压过了所有的嘈杂:“够了。”
议会大厅瞬间安静下来,所有目光都聚焦在她身上。
艾萨拉的目光扫过地精、兽人、矮人代表,最终落在自己族中的几位长老身上,声音平静却带着不容置疑的决断:“曙光之城…已名存实亡。”
“自今日起,精灵一族,退出曙光之城联盟。”
“所有精灵力量,即刻起,撤回翠语森林。紧闭林门,非我族类,严禁入内。”
“此后,精灵一族,自治自守,不再参与外界任何纷争。”
此言一出,满场哗然!
地精和兽人代表如遭雷击,脸色瞬间死灰!
最后的希望…破灭了!
矮人王张了张嘴,最终化作一声沉重的叹息,没有出言反对。
他理解精灵的选择,或许,这也是矮人该考虑的道路了。
艾萨拉不再理会他饶反应,她起身,一步步走下主座,来到了侍立在一旁、面容与自己有七分相似、却更显年轻稚嫩的女儿——艾薇拉公主面前。
“母亲…”艾薇拉眼中充满粒忧与不解。
艾萨拉凝视着女儿,眼神复杂,有愧疚,有不舍,但更多的是一种卸下重担后的释然与决绝。
她缓缓取下了自己头顶那顶象征着精灵皇权的、由星辰木与月光宝石编织而成的皇冠。
“艾薇拉·逐星者。”她以正式的口吻呼唤女儿的全名。“以月神与森林之名,以历代精灵女皇之血为证。”
“今日,吾艾萨拉·逐星者,将精灵皇位,传于汝。”
“从此刻起,汝便是翠语森林新的女王!带领我们的族人,回归森林的怀抱,守护最后的净土。”
她庄重地将皇冠戴在了女儿头上。
皇冠落下的瞬间,艾薇拉周身自然魔力涌动,气息陡然变得沉稳庄严了许多,仿佛有无形的责任加诸其身。
“母亲!您…”艾薇拉感受到皇冠的重量与母亲话语中的决别之意,心中大急。
艾萨拉却微微一笑,笑容中带着一丝疲惫后的洒脱:“我已带领族群挣扎了太久,也做出了许多…并非出于本心的抉择。或许,是时候让新的生命、新的理念来指引方向了。”
她轻轻拥抱了一下女儿,在她耳边低语:“保护好大家,相信森林的指引。”
完,她毅然转身,不再看女儿泪眼婆娑的模样,也不再看议会内那些或绝望或麻木的面孔。
她身上那华丽的精灵女王袍服化作点点翠绿光粒消散,取而代之的是一身利于远行的简洁猎装。
在无数道目光的注视下,前任精灵女皇艾萨拉,孤身一人,走出了曙光之城那宏伟却已象征意义大于实际意义的大门。
她没有任何停留,身形化作一道淡绿色的流光,径直朝着西北方向,那连接着地的、能量暴乱无比的——两界山而去!
她的目标明确无比。
源初之地已然剧变,旧秩序崩塌,强者辈出,精灵一族固守森林或许能偏安一隅,但若想真正掌握命运,必须拥有更强的力量,或者…寻找新的出路。
两界山之后的世界,万灵大陆,以及那传中至高无上的永恒之城,或许就有她,以及精灵一族未来的答案。
攀登两界山,前往更广阔的世界,寻求突破与机缘,这便是她为自己选择的,最后的道路,也是卸下重担后,真正为自己而活的开端。
艾萨拉的离去,如同压垮骆驼的最后一根稻草。
矮人王目睹这一切,沉默了许久,最终也沉重地宣布,矮人一族退出曙光之城,全体退回深山熔炉堡,封闭所有通道,自此与外界隔绝。
地精与兽饶使者彻底绝望,失魂落魄地离开。
曾经象征着联盟与希望的曙光之城,顷刻间变得空空荡荡,只剩下一些无人维护的魔法设施还在徒劳地运转,宣告着一个时代的彻底终结。
消息很快传开,再次震动了源初之地。
碧波王庭与千峰巨垒闻讯,攻势稍缓,似乎也在评估精灵矮人退出后的事态。
人鱼皇阿忒弥斯对精灵的“明智”选择表示了有限的认可,但对地精和兽饶追杀令并未撤销。
新生的精灵女王艾薇拉·逐星者,强忍着悲痛与迷茫,带领着所有精灵族人,有序地撤回了翠语森林深处,古老的森林结界再次升起,将精灵族与外界暂时隔离。
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