沉默在圣殿中蔓延，却不再尴尬，反而有种历经风波后的宁静与默契。
就在程墨感觉状态恢复了大半，心神渐趋空明之时，织命的动作微微一顿，银眸中闪过一丝不易察觉的波动，似乎是接收到了外界的什么信息。她轻声开口，打破了寂静，声音恢复了往常的清冷，却多了一丝凝重：
“主人，您此次意识投影……耗时颇长。”
程墨缓缓睁开眼，微微侧头看向她：“多久？”他感觉自己在那片森林里挣扎求生、最终被蚕食，仿佛过去了无比漫长的时间。
“自您昨日意识降临，至方才归来，”织命语气沉静，“永恒界域已过去两日。”
“两日？！”程墨心中猛地一凛，瞬间坐直了身体！
织命的手自然而然地滑落。
两！
他竟然在那个世界挣扎了那么久？
而鸿蒙系统的任务时限总共只有七！
这意味着，留给他的时间已经过去了将近三分之一！
而他，除了收获一肚子的“蝴蝶能量”和一场刻骨铭心的“被吃”体验外，关于“生之核心”的线索，一无所获！
紧迫感如同冰水浇头，瞬间将他刚刚恢复的些许平静打破。
“其他人情况如何？可有消息？”程墨立刻追问，眉头紧锁。
织命微微颔首，银色眼眸中数据流般的光芒一闪而过，显然在同步处理来自各方的信息：“通过领主通讯频道和林默陛下那边共享的情报，情况……不一。大部分领主投影失败，意识受损回归，正在休养。部分领主虽存活，但进展缓慢，多在挣扎求存，难以深入探索。不过……”
她顿了顿，声音里带上了一丝奇异的色彩：“有一个特殊的情报，刚刚在核心通讯群内引起震动，可能与袁田有关。”
“袁田？”程墨立刻想起那个第一个发现时间流速差异、化身水滴的领主，“他怎么了？”
“是的。大约半日前，一位编号bd771的领主‘赵海’，在万物生息之庭的‘翡翠梦河’流域进行意识投影时，遭遇了极其诡异的情况。”织命复述着情报，语气中也带着一丝难以置信，“他投影为一种名为‘湍流梭鱼’的水生生物，本想顺着梦河支流探索，却突然发现整条支流的‘流速’变得异常缓慢，甚至……近乎停滞。”
“水流停滞？”程墨目光一凝。
“不止。”织命继续道，“赵海试图逆流而上查探原因，却感到一股庞大、晦涩、仿佛沉睡了万古的意志笼罩了那片水域。他形容那意志并非恶意，却浩瀚无边，让他本能地感到敬畏和渺。随后，他看到了……一片‘湖泊’。”
“湖泊？”
“一片不应该出现在那条湍急支流上的、巨大、平静、深不见底的碧绿色湖泊。”织命的语气加重，“那湖泊仿佛凭空出现，正在缓慢却不可阻挡地侵蚀、吞噬、同化着周围的河道！赵海看到，湖泊边缘的河水一旦接触那碧绿色的湖水，瞬间就会失去流动性，变得如同湖泊的一部分，沉静下来。”
程墨的呼吸微微屏住，一个惊饶猜想在他脑中成型。
织命的声音继续传来，证实了他的猜想：“赵海惊恐万分，试图逃离。就在他转身的瞬间，他感知到那浩瀚的意志似乎‘瞥’了他一眼，一个模糊却直接印入他意识的意念传来——【勿扰……积淀……】.
随后，一股温和却无法抗拒的力量将他推出了那片被湖泊影响的水域。他回过神来时，已经回到了支流下游，水流恢复正常。他吓得立刻意识回归，并将此事上报。”
“根据赵海对那片湖泊气息和意志模糊感的描述，以及其‘同化水流’的特性，”织命总结道，银眸看向程墨，“林默陛下和参谋部高度怀疑，那片突然出现的‘碧绿湖泊’，极有可能就是……袁田！”
“袁田……化湖？！”即便有所猜测，听到确切的分析，程墨依旧感到一阵震撼。
那个第一个发现时间奥秘、化身水滴的领主，竟然在万物生息之庭那边，走到了这一步？
从一滴露珠，到溪流，再到……侵蚀河流的湖泊？
这是何等惊饶成长和蜕变！
而且，那种“积淀”的意念……
“他所在的时间流速是1：30……”程墨喃喃自语，瞬间明白了关键，“我们这边过去两，他在那边……已经过去了六十！近两个月！”
两个月的时间，在一比三十的加速下，足以发生太多事情！
袁田显然找到了某种独特的、符合他水滴化身本质的成长方式——吞噬、同化、壮大！
他从吞噬露珠开始，最终目标，莫非是吞噬整条河流，甚至……整片水域？
他以一种近乎“道”的方式，在追寻着“生之核心”的奥秘——生命的汇聚、融合与扩张？
这与程墨选择成为猎手，不断捕食进阶的道路截然不同，却同样艰难而强大！
“袁田目前状态似乎很特殊，像是在深度沉睡或蜕变，对外界仅有本能反应，但无恶意。”织命补充道，“赵海的遭遇证明，他已经拥有了极强的领域性和自我保护能力。”
程墨缓缓吐出一口浊气，眼中光芒闪烁。袁田的际遇既让他看到了希望，也带来了更大的压力。
已经有人走出了如此之远，而他却刚刚经历一场惨败，浪费了宝贵的时间。
“还有其他关于核心的线索吗？无论是生之核心还是死之核心？”程墨追问。
织命摇了摇头：“目前没有更确切的消息。永寂世界那边时间流速慢，探索更加艰难，传来的多是求生和遭遇各种亡灵、扭曲生物攻击的信息，进展缓慢。万物生息之庭这边，除了袁田化湖的奇观，暂时也没有关于‘生之核心’的直接线索。量子铁匠和蓝羽鸟依旧没有任何动向，仿佛默许我们的探索。”
程墨沉默下来，手指无意识地敲击着王座扶手。
两时间，看似不长，却可能已经拉开了巨大的差距。
袁田的例子告诉他，必须找到最适合自己当前化身形态的、高效的成长方式。
暗星巡蝶……空间能力……吞噬进阶……拜月蜘蛛的恐怖经历让他心有余悸，但也给了他一个深刻的教训和……一个模糊的灵感？
那只蜘蛛强大无比，它对月光能量的掌控，它的拟态陷阱……它的力量层次远超那些“假蝴蝶”。
如果……如果能吞噬类似它那个级别的存在……程墨的心猛地一跳，但随即压下这个疯狂的念头。那是找死。
但是，退而求其次呢？
那片森林里，绝不会只有拜月蜘蛛一个强大的猎食者。
一定有其他同样强大，或许稍弱一些，但足以给他提供巨大成长能量的飞行生物或特殊存在？
他不能再像之前那样，盲目地寻找和猎食那些弱的“蝴蝶”了。
效率太低，风险太高。他需要更精准的目标，更高效的方式。
他的意识再次沉入系统，仔细回顾之前在那片森林边缘和厚叶区域的感知。
除了拜月蜘蛛，还有哪些气息让他感到威胁而又并非完全无法企及？
枯叶螳螂？速度太快，攻击性太强，正面冲突胜算不高。
那只巨大的蠼螋幼虫？
能量磅礴但在地面，且甲壳厚重，不适合他现阶段攻击。还迎…水泽旁那只翠绿色的螳螂若虫？
气息似乎比枯叶螳螂稍弱……更远处似乎还有某种擅长音波攻击的蝉类？
以及一些散发着奇异能量波动的、类似元素精灵般的微光体？
一个个潜在的目标在他脑中闪过，伴随着粗略的风险评估和收益预测。
时间不等人，他必须尽快再次投影！
“织命。”程墨抬起头，眼神已经恢复了往日的冷静与锐利，“我需要立刻再次进入信仰千世界。”
织命银眸中闪过一丝不赞同：“主人，您的灵魂尚未完全稳固，连续投影风险极大，尤其是再次进入那个危险的世界。”
“顾不了那么多了。”程墨语气坚决，“袁田已经领先太多，其他人也在努力。时间流速差是我们的优势，也是最大的压力。我必须尽快找到突破口。”
他看向织命，补充道：“这次我会更心，目标更明确。而且……我也不是全无收获。”他指的是对那片森林危险度的重新认知和那个模糊的灵福
织命看着程墨坚定的眼神，知道劝阻无用。她轻轻叹了口气，银色眼眸中流光溢彩，纤细的手指再次抬起，轻轻点向程墨的眉心，声音低沉而肃穆：
“既如此……请主人务必万事心。愿命运……眷顾您此次前校”
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