谣言的风波在陈骤的雷霆手段与王潜的明确支持下，逐渐平息。北疆的春意愈发浓郁，草长莺飞，但鹰扬军大营的气氛却如同逐渐升温的夏日，燥热中酝酿着风暴。
三月中旬，一份来自洛阳的廷寄，以六百里加急的速度送到了陈骤手郑并非预料中的申饬或更明确的西征令，而是一份看似寻常的任命——擢升北疆行营总管王潜为兵部尚书，即刻卸任赴京；同时，任命原陇右节度使赵崇，接任北疆行营总管一职。
这道任命，在朝堂看来或许是寻常的官员调动，但在北疆，尤其是在鹰扬军高层眼中，却不啻于一道惊雷。
“明升暗降！”韩迁放下抄录的廷寄文书，脸色凝重，“王帅虽主张稳守，但毕竟知兵，且对将军还算信任。这赵崇……听闻是朝中清流一派，与宰相关系密切，一向主张‘以文制武’，对边将多有挑剔。他此番前来，只怕来者不善。”
周槐点头附和：“赵崇此人，性情古板，尤重规矩。他上任，首要之事恐怕便是‘整饬军纪’，收回权柄。将军，我们需早做准备。”
陈骤看着那份任命文书，脸上看不出喜怒。朝廷此举，用意再明显不过——既酬王潜守边之功，又借机插入一个可能制约鹰扬军的人。或许，之前的谣言也在其中起了推波助澜的作用。
“是福不是祸，是祸躲不过。”陈骤将文书放在一边，“王帅何时启程？”
“廷寄要求接旨后十日内交割完毕，即刻赴任。算算时间，王帅应在月底前离开，赵总管最快四月初便能抵达。”
“嗯。”陈骤沉吟片刻，“在王帅离任前，西线之事，必须有个初步了断，不能将烂摊子留给新任，更不能授人以柄。”
他走到沙盘前，目光再次投向西方那片连绵的群山。“慕容坚以为靠着这些动作和朝中的风向就能逼我就范，未免太瞧我陈骤了。”
“将军的意思是？”
“他不是喜欢藏在山里放冷箭吗？”陈骤嘴角勾起一丝冷冽的弧度，“那我们就打掉他伸出来的爪子，拔掉他安插在边境的眼睛，让他变成聋子、瞎子！”
命令迅速下达。
老猫麾下的斥候与影卫如同被惊动的蜂群，以前所未有的强度和隐蔽性，向西面山区渗透。他们的目标明确：找出并清除所有已知的慕容部游骑据点、暗哨以及可能与境内勾结的窝点。
数日后，捷报陆续传回。
“报！影卫队于野狼沟设伏，全歼慕容游骑一队，计二十七人，缴获马匹兵器若干！”
“报！斥候都于断魂崖遏一处暗哨，擒获活口两人，正在押解回营！”
“报！破军营李莽副校尉率精干队，突袭黑风峪一处疑似马贼巢穴，经查实为慕容部物资中转点，焚毁粮草辎重一批，毙敌四十余！”
这些行动快如闪电，狠辣精准，不再是以往的驱赶和监视，而是彻底的清除。慕容部布置在边境的触角被一根根毫不留情地斩断，损失惨重。
与此同时，冯一刀率领的霆击营伏兵，也在楼烦以西的一处险要峡谷，等来了一支企图再次渗透的慕容部精锐。依托有利地形和强弓硬弩，冯一刀所部以极代价，将来犯之敌大半歼灭，只有寥寥数人凭借对地形的熟悉侥幸逃脱。
连续的打击，让慕容部边境的骚扰活动几乎陷入停滞。西线暂时获得了一种带着血腥味的平静。
四月朔，平皋城北，十里长亭。
王潜一身尚书官服，准备启程赴京。陈骤率韩迁、周槐等鹰扬军文武属官，以及北疆各郡官员前来相送。
“王帅此去中枢，必能大展宏图，泽被下。”陈骤抱拳行礼，语气诚恳。无论政见如何，王潜坐镇北疆多年，大体上维持了稳定，对他也有知遇之恩。
王潜看着眼前这位愈发沉稳威严的年轻将领，心情复杂。他拍了拍陈骤的肩膀，低声道：“靖北侯，北疆……就交给你了。赵崇此人，性子是执拗了些，但亦是忠君爱国之臣。凡事……多沟通，以大局为重。”这话既是提醒，也是无奈。
“末将谨记王帅教诲。”陈骤应道。
送走王潜，一种无形的压力仿佛随之转移到了陈骤和整个鹰扬军身上。所有人都知道，新任总管赵崇的到来，意味着北疆的权力格局将面临洗牌，鹰扬军能否保持现有的独立性和战斗力，成了一个巨大的问号。
数日后，新任北疆行营总管赵崇的车驾抵达平皋。与王潜的武人作风不同，赵崇排场不，随行除了护卫，还有多名文吏幕僚。他并未立刻召见陈骤，而是先入住帅府，翻阅积压文书，接见郡府官员，一副要先摸清情况、理顺关系的架势。
“将军，赵总管已到三日，却迟迟不召见，只怕是在酝酿什么。”韩迁忧心忡忡。
陈骤站在营帐外，望着南方平皋城的方向，目光似乎穿透了距离，看到了那座帅府中的新任总管。
“无妨。他按他的规矩来，我们按我们的准备做。”陈骤语气平静，“传令各营，操练照旧，防务加强。另外，让金不换把我们要送给新总管的‘见面礼’，准备好。”
“见面礼？”韩迁一愣。
陈骤嘴角微扬，露出一丝难以捉摸的笑意：“一份让他看看，我鹰扬军为何能屹立北疆不倒的‘礼’。”
阴山大营的磨刀声，并未因统帅的变更而有丝毫停歇。相反，一种更加内敛、却也更加危险的锋芒，在营中悄然凝聚。所有人都明白，真正的考验，或许才刚刚开始。西边的慕容坚虎视眈眈，朝中的猜忌未曾消减，如今又来了一个意图不明的顶头上司。鹰扬军这艘船，正驶向一段更加湍急险恶的河道。
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