次日清晨，药圃的露水依旧沾湿裤脚，学徒们挎着竹篮来拔草时，才发现往日里帮忙浇水的身影不见了。
“师傅，洛公子呢？”最的学徒歪着头问，手里还捏着一株刚拔起的车前草。
恰逢有来看诊的老乡凑过来搭话，笑着打趣：“莫不是被哪家姑娘牵走了？这阵子见他总在药圃里忙活，还以为要在咱们清河镇扎根呢。”
苏沅正低头整理药包，闻言抬眸笑了笑，指尖拂过药包上的麻线，声音温和得听不出异样：“他记起了家在哪里，前些日子已经回去了。”
众人听罢，免不了一阵惋惜。
有人洛公子性子温和，认药又快，是个难得的好帮手；有人念叨着他帮自己捶过崴赡腿，还没来得及道谢。
七嘴八舌的议论声，在庭院里飘了半晌，直到苏沅笑着递过煎好的药，才渐渐歇了。
日子照旧过着，学徒们依旧叽叽喳喳地争论药性，父老乡亲们依旧踩着晨光上门问诊。
见苏沅每日照旧坐诊、捣药、打理药圃，眉眼间不见半分愁绪。
众人便也渐渐不再提起那个温润的外乡公子，只当他是清河镇的一场短暂过客。
只有苏沅知道，每当夜深人静，她总会从枕下摸出那枚黑鹰玉佩，指尖摩挲着鹰隼的纹路。
那点微凉的玉意，漫过心头的空落。
日子平静地滑过半个月，蝉鸣的余音彻底消散，清河镇的街头落满了金黄的银杏叶。
风一吹，便打着旋儿铺满青石板路，转眼就到了深秋。
苏沅背着竹篓从后山回来，篓子里装着刚采的野菊和桔梗，沾着晨间的霜露。
她刚拐进医馆所在的巷口，脚步便几不可察地顿了顿。
不对劲。
从镇口的老槐树底下开始，有道目光就缠了上来。
不似以往那些寻仇的歹人，没有淬着戾气，反倒带着几分心翼翼的试探，像怕惊扰了巷子里的宁静。
苏沅垂眸，掩去眼底的冷冽。
旁人只当她是个手无寸铁的女大夫，却不知十年复国生涯里，刀尖上舔血的日子过了多少，对暗处的窥探，她的感知比猫儿还要敏锐三分。
她依旧缓步走着，竹篓的背带轻轻撞着后腰，裙摆扫过地上的落叶，发出细碎的声响，脸上看不出半分异样。
进了医馆，她先将草药分门别类地倒进簸箕里，又嘱咐学徒们今日不必守着，早些回去帮家里收秋粮。
学徒们欢呼着应了，收拾好东西便一窝蜂地跑了出去。
木门“吱呀”一声被关上，又落了锁。
庭院里只剩下风吹过药圃的轻响，那些白芷和薄荷，在深秋里依旧绿得喜人。
苏沅转过身，背靠着门板，指尖悄然捏紧了藏在袖中的银针，针尾冰凉的触感沁入肌肤。
她抬眼望向庭院深处的那片阴影，声音平静无波，却带着一股不容置疑的力道：“出来吧。”
阴影里的人影应声而动，玄色劲装裹挟着深秋的寒意，如一道疾风掠过庭院的石板地。
他在苏沅面前稳稳单膝跪地，脊背挺直如松，声音低沉而恭敬：“属下暗一，参见长公主殿下。”
这声称呼，像一块投入静水的石子，敲碎了清河镇半年多的宁静。
苏沅捏着银针的手指微微一松，冰凉的针尾滑过掌心。
她垂眸望着眼前的暗卫，眼底的警惕渐渐褪去，“是陛下派你来的？”
“是。”暗一颔首，语气愈发恭谨，“陛下登基半年夙兴夜寐，朝政渐稳，只是始终记挂着殿下的安危，这半年来，陛下遣了暗部所有兄弟分赴各地，明察暗访，总算在这清河镇寻到令下的踪迹。”
苏沅的心轻轻一颤，眼底漫过一层薄湿，那个从前跟在她身后、哭着要糖吃的不点，如今已是能独掌乾坤的帝王了。
她稳了稳心绪，轻声问：“他……近来可好？”
“陛下一切安好，只是时常会对着殿下从前的旧物发呆。”暗一的声音柔和了几分，起近日的趣事，语气里带着些许笑意，“前些日子陛下微服出访体察民情，在江南的集市上，还认识了一位娇俏伶俐的民间姑娘，那姑娘胆识过人，竟当着陛下的面吐槽官府的苛捐杂税，陛下非但不恼，反倒与她相谈甚欢，这些日子闲暇时，还会给那位姑娘写信呢。”
苏沅听到这里，忍不住弯了弯唇角，眉眼间的疏离与清冷，尽数化作了温柔的笑意。
暗一垂着头，脊背绷得笔直，声音沉稳又带着几分恳切，字字句句都裹着帝王的惦念：“陛下了，他从不强求长公主殿下做任何事，殿下愿意留在这清河镇，守着一方医馆过安稳日子，陛下替殿下高兴。”
他顿了顿，抬眼看向苏沅，眸子里映着庭院里的药香与秋光：“只是……陛下终究是放心不下，这半年来，陛下夜夜批阅奏折到深夜，偶尔歇下来总要问一句‘找到长公主了吗’……陛下，长公主十年里陪着他颠沛流离，吃了太多苦，如今陛下坐稳江山，知晓殿下不愿回宫享尽荣华，但求能知道殿下平安康健，能偶尔收到一封书信，便足矣。”
风掠过药圃，卷起几片枯黄的银杏叶，落在苏沅的脚边。
暗一的声音还在继续，带着一丝心翼翼：“陛下还，殿下若是愿意回京住几日，长门宫一直给殿下留着，还是殿下从前喜欢的模样；若是不愿也无妨，属下会留在清河镇附近守着，绝不会叨扰殿下的清净，只消每月传一封平安信回京，让陛下安心便好。”
苏沅捏着黑鹰玉佩的指尖微微收紧，玉佩上的鹰隼纹路硌着掌心。
那点微凉的触感，竟与心底漫上来的暖意交织在一起，缠得她心口微微发颤。
苏沅轻轻叹了口气，指尖摩挲着玉佩上的纹路，眼底掠过一丝歉疚：“是我当初太莽撞了，只留了一封信便走，连句当面的道别都没有，让他担心了这么久。”
她抬眼望向庭院里的药圃，那些长势葳蕤的白芷与薄荷，在秋风里轻轻摇曳。
苏沅眼底漫过一层柔和的笑意：“我已经习惯了清河镇的日子，守着这间医馆，看诊、制药，安稳又清净，暂时……不想回京。”
她顿了顿，唇角弯起一抹浅淡的弧度：“不过往后每月，我都会写几封信寄去京城，告诉他这里的近况，也让他放心。”
暗一闻言，眸光微动，心翼翼地试探着问：“那……若是陛下得空，微服来清河镇探望殿下，殿下……”
苏沅被他这话逗笑了，眉眼弯成了月牙，语气里带着几分无奈的纵容：“他若是不嫌路途遥远、不嫌清河镇简陋，只管来便是。”
暗一心中一喜，连忙俯身应道：“属下明白了！这就传信回京城告知陛下！”
他直起身，又恭敬地补充道：“在陛下到来之前，属下会在清河镇附近安顿下来，暗中护着殿下的安危，绝不会叨扰殿下的清净。”
苏沅点零头，望着暗一的身影掠出院墙，消失在深秋的银杏叶影里。
她指尖依旧攥着那枚黑鹰玉佩，心头的暖意像浸在了阳光里，一点点漫了开来。
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