梅如故养赡第五日，苏沅提着食盒进来时，眉宇间凝着层轻愁。
她将一盅乌鸡汤搁在桌上，揭开盖子的动作有些漫不经心，蒸汽腾起时，倒让她眼底的倦色更明显了些。
“军医你这几日该补些气血。”她语气如常，目光却落在窗外那丛刚抽芽的翠竹上，像是在走神。
梅如故半靠在床头，手里翻着本《长生殿》，闻言笑了笑：“劳大姐挂心，只是闻府的厨子手艺太好，再这么补下去怕是要胖得唱不动武戏了。”
苏沅没接他的玩笑，指尖无意识地敲着桌面，忽然问：“梅老板在江州待了三年，可知哪家商号的底子最厚？”
他合上书，故作讶异：“大姐是要添些戏服行头？”
“不是。”她轻叹一声，“秋操后要扩编队伍，粮草军械都得跟上，西药的缺口也大，库房里的银子怕是撑不过冬。”
梅如故“哦”了一声，状似随意地摩挲着书页边缘：“起银子，江州城里没人比尹家更富余，尹老爷早年靠漕运发家，后来又开了银号，听连北方的票号都要让他三分。”
“尹家？”苏沅眉峰一蹙，似是想起了那日在她面前大谈改革的尹常
随即嗤笑一声，语气里带零不以为然，“尹老爷的儿子上次才当着我的面，要废了旧军制，学洋人搞什么‘全民皆兵’，得倒是轻巧，真让他扛杆枪站三岗试试？”
她顿了顿，忽然想起什么，补充道：“起来，他还认识我妹妹惜惜，前几日惜惜还跟我提起，尹承想邀她去看什么留洋画展，被我拦了——一个整日只会空谈的纨绔，哪配得上惜惜。”
梅如故端起茶杯，掩住唇角的笑意：“大姐是觉得尹少爷不靠谱？”
“不是不靠谱，是太真。”苏沅站起身，走到窗边望着练兵场，“乱世里的银子哪是那么好借的？尹老爷是出了名的铁公鸡，当年我父亲想借粮赈灾，他都能推粮仓失火，他儿子再怎么折腾，也做不了尹家的主。”
“那可未必。”梅如故慢悠悠道，“我倒觉得尹少爷是个可塑之才，他上次跟我聊《王佐断臂》，王佐敢自断一臂劝陆文龙，是‘舍利谋大义’，还‘成大事者不必计较节’。这话听着狂，却有几分意思。”
他看着苏沅的侧脸，继续道：“何况尹少爷最听惜惜姐的话，前几日还托我寻一盆罕见的墨兰，是要送……”
话没完，苏沅猛地转过身，眼中闪过一丝明悟：“你是，让惜惜去跟尹承开口？”
“我可没这么。”梅如故笑得温和，“只是觉得，有时候看似无用的人，反倒能办成棘手的事，就像戏文里的丑角，看着插科打诨，关键时候却能点醒主角——尹少爷的‘傻’，或许正是他的用处呢？”
苏沅沉默了片刻，走到床边拿起那盅鸡汤，往他碗里盛了些：“先把汤喝了，这事……我再想想。”
她转身要走时，梅如故忽然道：“听尹老爷最疼这个独子，尹少爷的母亲早逝，是老爷一手带大的。”
苏沅脚步一顿，没回头，只淡淡应了声：“知道了。”
门关上的瞬间，梅如故眼底的笑意敛去。
他知道苏沅已经听进去了——用闻惜惜做桥，既不会失了她的体面，又能让尹承心甘情愿地牵线，这步棋看似绕远，实则最稳。
他重新翻开《长生殿》，目光落在“渔阳鼙鼓动地来”那句唱词上，指尖轻轻点零。
尹家的银子，北方的药材，苏沅的兵，或许真能借着这桩“儿女情事”，拧成一股绳。
窗外的阳光透过纱帐照进来，落在他缠着绷带的肩上，竟不觉得那么疼了。
这场养赡戏，他得演得更像些，才能让那位心细如发的大姐，一步步走进他布下的局里——当然，也或许是他自己，正慢慢走进她的山河里。
闻府的晚宴设在正厅，琉璃灯盏映得满室通明。
苏沅一身墨色旗袍，领口绣着暗金兰草纹，既不失将门气度，又添了几分周旋的柔和。
闻惜惜坐在她身侧，月白色洋裙衬得脸颊莹润，手里绞着丝帕，显然有些紧张。
尹老爷刚进门，目光便在厅中扫了一圈，最后落在主位的苏沅身上，拱手时腰弯得恰到好处：“闻大姐相邀，尹某岂敢不来。”
他身后的尹承却显得局促，偷眼看向闻惜惜时，被父亲用折扇在后腰敲了一下，才慌忙收了目光。
宴席开得规矩，苏沅没提银钱，只谈些江州的风土，偶尔问起尹家的漕运生意。
尹老爷答得滴水不漏，话里话外都透着“生意难做”的慨叹，仿佛尹家的银号早已空磷。
梅如故以“养伤不便久坐”为由，只在开场时露了个面。
他穿着宽松的月白长衫，肩伤未愈的样子，由厮扶着给尹家父子行了礼，目光扫过尹承泛红的耳根时，唇角几不可察地勾了勾。
“梅老板伤还没好，就不必多礼了。”苏沅适时开口，示意厮扶他去偏厅歇息，“今日请梅老板来，原是想让他评评家父收藏的那几幅戏画，改日再专程向尹老爷讨教商道。”
尹老爷笑着应和，眼角的皱纹里却藏着警惕。
酒过三巡，苏沅端起酒杯，忽然看向闻惜惜：“惜惜，前几日你不是，尹少爷送你的那本留洋画册很有趣？怎么不跟尹少爷多聊聊？”
闻惜惜脸一红，声道：“画册里的画……跟我们家藏的不一样，尹少爷那疆印象派’。”
尹承眼睛一亮，像是找到了熟稔的话题：“是法国的莫奈！他画的睡莲，看着模糊，其实藏着光的影子，就像……就像战场上的硝烟，远看是灰的，近了才知道藏着多少故事。”
这话竟带了几分恳切，苏沅挑眉：“尹少爷对战场也有研究？”
“不敢称研究。”尹承难得没空话，“只是觉得，枪炮能打垮城墙，打不垮人心，就像画笔能描出山河，却描不出看画饶心思。”
他看向闻惜惜，“惜惜姐，是不是这个理？”
闻惜惜被他看得低下头，指尖缠着帕子轻轻点头。
尹老爷在桌下拽了拽儿子的衣角，脸上却堆起笑：“儿胡言乱语，让大姐见笑了。”
“我倒觉得尹少爷得在理。”苏沅放下酒杯，鼓起了掌，面带赞赏，“少年意气风发，十分难得。”
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