深夜的萨凡纳码头，潮水沉闷地拍打着礁石，如同蛰伏巨兽的低吼。鳄鱼帮的废弃仓库隐匿在码头西侧的阴影里，厚重的铁皮门紧闭，却挡不住屋内翻涌的怒火。煤油灯在房梁上摇曳，昏黄的光影将墙面映得斑驳陆离。地上散落着空酒瓶、烟蒂和揉皱的纸牌，空气中弥漫着酒精、烟草与铁锈的刺鼻气味。
杰克猛地将威士忌酒杯砸向地面，一声脆响，水晶碎片四溅，琥珀色的酒液在积尘的木板上缓缓渗开。他站在仓库中央，魁梧的身躯因愤怒而颤抖，脸上那道从眉骨延伸到下颌的疤痕在灯光下显得格外狰狞。林辰这个混蛋！他咬牙切齿地嘶吼，声音沙哑如砂纸磨木，连续两次！上次劫建材，折了三个兄弟；这次北方来的竟是空船！他以为凭这点能耐就能跟我鳄鱼帮作对？
疤脸缩着脖子站在一旁，双手紧张地攥着腰间的铁棍。他是杰克最得力的手下，却也最清楚首领暴怒时的可怕——上次办事不利的弟，直接被扔进了萨凡纳河喂鳄鱼。帮主息怒。疤脸心翼翼地开口，林辰的护卫队确实不好对付，他们不仅有猎枪，还有那个叫莉莉安的丫头带着情报队通风报信。硬碰硬的话，我们讨不到好处，不如……不如先避避风头？
避风头？杰克猛地转身，一脚踹翻堆满铁棍的木箱。金属撞击的哗啦声在仓库内回荡，吓得疤脸浑身一颤。我鳄鱼帮在萨凡纳码头横行这么多年，现在倒好，一个外来的子，凭着几个黑奴和一个丫头，就敢骑在我头上拉屎！杰克眼中布满血丝，必须让他付出代价！让他知道跟我杰克作对是什么下场！
他踱步到仓库角落，掀开破旧麻袋，露出一个蜷缩的身影——那是半个月前收买的眼线，被安插在埃弗里庄园附近打探消息。出来！杰克踢了踢麻袋，语气冰冷。
黑奴连滚带爬地钻出来，跪地不停磕头：帮主饶命！我什么都交代！
少废话！杰克揪住黑奴的头发迫使他抬头，林辰最信任的人是谁？他有什么软肋？
是……是老管家汤姆！黑奴颤抖着回答，那老头跟着他很多年了，负责物资管理、黑奴调度，连产业计划都一清二楚。他快六十了，背也驼了，身边从不带护卫，每就靠两个老黑奴陪着巡查仓库……是最容易得手的目标。
老东西？杰克眼中闪过阴狠的光芒，松开手，手指轻敲膝盖，嘴角勾起残忍的弧度，好！就选这个老东西！断了他的左膀右臂，看他的地产项目还怎么推进！
他朝门口大喝：黑狼、灰熊、秃鹫，过来！
三道黑影应声从暗处走出。为首的黑狼身材高大，脸带刀疤；灰熊膀大腰圆，手臂粗壮；秃鹫身材瘦削，眼神锐利——他们是鳄鱼帮最精锐的打手，手上都沾过血。
帮主吩咐。黑狼上前一步，语气恭敬中带着狠戾。
杰克从怀里掏出一把短刀，刀身狭窄锋利，刀柄缠着黑色消音棉。他将短刀递给黑狼，又取出三捆绳索：今晚三更，你们潜入埃弗里庄园的仓库区，趁汤姆巡查时动手。动作要干净，得手后留下这个。他掏出一枚刻着张口鳄鱼的黄铜徽章，让林辰看看，跟我作对的下场！
黑狼郑重接过短刀、绳索和徽章：帮主放心。
杰克铺开一张皱巴巴的庄园地图，脚尖点着仓库区的位置：汤姆每晚三更准时巡查，从主仓库到备用建材仓库这段路最暗。护卫队主要守在大门和住宅附近，仓库区只有两个老黑奴看守。你们从西侧狗洞潜入，那里的铁丝网有个缺口。
他又递过一张纸条：这是汤姆的体貌特征——花白头发，驼背，左手戴铜表，声音沙哑，走路慢。别认错人。
灰熊瓮声问：万一遇到护卫怎么办？要不多带几个人？
杰克冷笑：你们三个是我手下最能打的，对付几个老黑奴绰绰有余。记住，只杀汤姆，别节外生枝。得手后立刻撤离，我在城外汇合。他拍拍黑狼的肩膀，语气转冷，办成了，每人赏50美元；搞砸了……就自己跳进萨凡纳河喂鳄鱼！
三人齐声应下，立即换上黑色夜行衣，将短刀藏于腰间，绳索缠在腕上，蒙面只露双眼。杰克仔细检查装备后点头：去吧，别让我失望。
三道黑影悄无声息地推开侧门，融入夜色。月光照在他们身上，却照不亮眼底的杀意。他们沿着码头巷向埃弗里庄园疾行，脚步轻如夜行动物。
此时的埃弗里庄园沉浸在深夜的宁静郑大多数黑奴已入睡，住宅区只剩零星灯火。仓库区内，老汤姆正坐在桌前，戴着老花镜核对物资清单。账本上写满密密麻麻的字迹，旁边的老旧算盘不时发出噼啪声。
汤姆的头发全白了，背驼得厉害，每次低头都要微微前倾。左手腕上的铜表是林辰去年所赠，表盘虽磨损却被擦拭得锃亮，指针正指向午夜十二点半。仓库外，两名老黑奴坐在石凳上闲聊，话题离不开明日的模块化试验。
汤姆先生，快一点了，早点休息吧，明还要送水泥呢。
汤姆抬头揉揉酸涩的眼睛，笑着回应：这就好，再核对一遍就放心了。模块化试验是少爷的心血，不能出错。你们也早点睡。
他合上账本，提起煤油灯起身，骨骼发出轻微的咯吱声。看了眼腕表，自言自语：该去备用仓库看看水泥了，明一早就要用，得确认数量。
煤油灯的光芒照亮脚下的路，却照不亮前方潜伏的危险。汤姆的身影在夜色中显得格外单薄，他缓步走向备用仓库，不时停下来检查路边的铁丝网，喃喃自语：钢材够用，水泥要通风，可不能受潮……他完全没察觉到，三道带着杀意的黑影，已经悄无声息地接近了庄园西侧的狗洞。
城外的破屋内，杰克坐在篝火旁把玩着那枚鳄鱼徽章。火光映照下，徽章闪烁着冰冷的光泽，他的影子在墙上扭曲拉长，如一头伺机而动的鳄鱼。想起被林辰夺走的建材、折损的手下，还有一次次被挑衅的威望，他嘴角勾起残忍的弧度：林辰，等着吧，明一早你就会知道失去至亲的滋味。你的地产项目、护卫队、情报队……在我面前都不堪一击！
他将徽章凑到唇边轻吹灰尘，眼中满是阴鸷：这只是开始。我会让你一点一点失去所有，直到跪地求饶！
篝火噼啪作响，映照着杰克狰狞的身影，仿佛一头正在耐心等待猎物落网的嗜血猛兽。
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